— Что это может дать? — надменно процедил некромант.

Я прислушалась и с удивлением обнаружила, что он сейчас не играет. Он действительно не знает, но навыка просто спрашивать у него маловато. В это же время мой мозг работал на полную мощность, просчитывая возможные варианты ответа. Я чувствовала, что иду по очень хрупкому льду и от моего выбора на этой развилке зависит очень многое. Признавшись некроманту в своих подозрениях, я могла не слабо подставиться. Ещё неизвестно, как отреагирует Дарин — с ним-то я уже в одной связке, но о своих находках рассказать не успела. Промолчав — признаюсь ещё больше. В том, что знаю, но скрываю, а методы дознания магов, связанных со смертью — совсем не тот опыт, который хочется получить на шестом десятке. Думай, Элеонора. Это решение за тебя никто не примет.

Я ещё раз посмотрела на Фабиана. Опасный и зловещий. Прикрыла глаза, мысленно проверяя защитную магию Вита. Все в порядке. Сдела глубокий вдох.

— У меня появились подозрения, что наш первый пропавший долгое время общался со светлым... Светлой.

Мое последнее слово повисло в совершенной тишине кабинета. Интересно, там какая-то немыслимая взаимная вражда? Почему ни одному из магов не могло прийти в голову, что парень был влюблен в светлую девчонку? Или я чего-то просто не знаю? Может, светлых очень мало и живут они закрытыми общинами в глухих лесах, или у них, например, аллергия на некромантов... Или у некромантов — на светлых...

— Это невозможно, — хрипло проговорил Дарин, а его коллега согласно кивнул.

— Почему же? — удивилась я, на сей раз вслух.

Они переглянулись и стали чем-то неуловимо похожи друг на друга.

— Эмм... Нора, — осторожно начал Дарин с молчаливого согласия магистра. — Разве ты ничего не почувствовала... гм... странного, когда многоуважаемый глава факультета некромантии почтил нас своим присутствием?

Их цветистые расшаркивания начали утомлять. Конечно, я почувствовала. Сразу почувствовала, что поесть мне спокойно не дадут. Но вряд ли имелось ввиду именно это. Я честно постаралась вспомнить свои ощущения в момент открытия двери. Резкий выброс адреналина, раздражение, досада... В общем ничего такого, чего не могла бы испытывать при появлении любого другого человека в таких обстоятельствах. О чем и поспешила сообщить:

— Фабиан, возможно, я вас разочарую, — тьфу, их церемонии оказались очень заразительными. — Если не считать злости на вас за покушение на мой честно заслуженный ужин, ничего особенного.

Я развела руками.

— Вы пили кофе, — насмешливо уточнил некромант. — И на него я точно не претендовал.

— Думаете, я бы отнеслась благосклонней к другому незванному гостю? — хитро улыбнулась я в ответ.

— Не сомневаюсь, — посерьезнел маг. — Аура смерти одинаково влияет на всех людей, заставляя их злиться, ненавидеть, презирать...

— Простите, перебью, — любопытство было сильнее здравого смысла. — То есть вы бесите других людей не специально?

— Я — специально, — Фабиан назидательно приподнял брови. — Но в целом — да, так работает наш Дар. Поэтому у некромантов крайне редко возникают отношения в принципе.

Любопытно. Очень любопытно.

— А можно личный вопрос, не относящийся к делу? — или относящийся, но пока выводы делать рано. Магистр посмотрел на Дарина, кажется, с некоторым сочувствием, но кивнул. — А обладающие вашим Даром способны на... мммм... нежные чувства?

— А сами-то как думаете? — спросил он, похоже, чтобы просто потянуть время.

Преимущественно, головой, про себя съязвила я, продолжая заинтересованно смотреть на мага.

— Гипотетически, да, — неохотно признал он. — Но возвращаясь к вашим предложениям о связи со светлой, это однозначное самоубийство, такая длительная связь...

Он запнулся на полуслове, и за него ошарашенно закончил Дарин:

— Может дать те самые повреждения ауры!

Магистр Гроттернбергский откланялся глубоко заполночь. Я уже откровенно зевала — вторая бессонная ночь и очень насыщенный событиями день давали о себе знать.

— Позволь, я тебя отвезу, — предложил Дарин, убирая посуду.

— Ты же в курсе, что мне тогда придется менять квартиру? — снова зевнула я.

— Не думаю, что это такая уж проблема по сравнению с тем, что наш некродруг может не только захотеть заполучить себе такую умную помощницу, но и реализовать задуманное.

Я приподняла голову, только что уложенную на руки, и с интересом посмотрела на декана.

— Ты правда думаешь, что он может похитить меня по дороге?

— Я бы так и сделал, — спокойно пожал плечами мужчина.

— Вит ему голову оторвет, — невнятно пробормотала я, снова опуская голову и, кажется, начиная засыпать.

— Это он мне голову оторвет, если с тобой что-то случится, — услышала я тихое, как сквозь вату. — Так что подъём, госпожа Аргайл! До машины сама дойдешь или тебя отнести?

Я с трудом разлепила веки и встала, хотя перспектива была более, чем соблазнительна. Только пристегнувшись на пассажирском, я назвала ему адрес.

— Расскажи, что ты ещё нашла интересного в общежитии, — попросил Дарин, заметив, что я взбодрилась.

Дар менталиста позволяет делать такие вещи, но воздействия на себя, обычно, влекут за собой не самые приятные последствия. Поэтому увлекаться точно не стоило.

— Там был ещё очень хорошо замаскированный амулет. На что угодно поспорю, его практически невозможно распознать. Иначе он был бы уже у поисковиков.

— А как ты поняла? — он заинтересованно покосился на меня.

Я развернулась в его сторону, чтобы удобнее было разговаривать и азартно пояснила:

— Понимаешь, мы оставляем следы своих мыслей и чувств на всем, до чего дотрагивается. И если предметом активно пользовались, они держаться довольно долго. Дар менталиста позволяет увидеть их и понять, чем вещь была для человека, — я поджала ногу под себя, устраиваясь поудобнее.

— То есть получается, считав следы на той безделушке, ты увидела, что она использовалась, как амулет? — я кивнула. — А что именно за магия в ней заключена? Для чего он предназначался?

Я развела руками, но так чтобы не мешать Дарину вести машину:

— Понятия не имею! Не мой профиль, да и с такой защитой лучше сразу к артефактору обратиться. Кто знает, что туда положили?

— Покажешь?

Я достала из сумки череп с глазами-камушками. В свете придорожных фонарей они слегка засветились.

— Ого! — я спрятала его в ладонях, глаза продолжали светиться.

— Похоже на обычный ночник,