– Пожалуйста, дай мне твою мельницу хоть на денек! – взмолился богач. – Я тоже хочу солью торговать!

– Бери, – говорит ему бедный брат.

Затрясся богач от жадности, схватил мельницу и побежал домой. Намолол несколько мешков соли и думает: «Отправлюсь-ка я на рыбалку. И мельницу с собой возьму. Буду рыбу ловить и солить ее сразу!»

Отправился богач на море в лодке, поставил сети, а мельницу у своих ног поставил. Мельница мелет, богач рыбу ловит и солит. И вот уже полная лодка соли, а мельница все не останавливается! А богач не знает, как ее остановить! Мельница все мелет и мелет; и вот лодка перевернулась, и богач утонул. А море с тех пор стало соленым.

К числу «сказочных курьезов» можно отнести карельскую сказку «Летучая шуба» и карельскую же про суд бога над святыми. Последний пример очень своеобразен – там представлены не только христианские святые (что говорит о немифологическом характере сказки – она появилась значительно позднее, чем на землях Карелии распространилось христианство), но и, возможно, советское наследие. Сюжет с заседанием святых и обсуждением ими прошения многие исследователи считают «достижением» уже ХХ века.

…Жил да был один мужичок, бедный-пребедный. И вот однажды идет он по своим делам, а ветер ему через худую ткань в кафтане так и задувает! И думает мужичок: «Что бы мне такое сделать, чтобы кафтан был потеплее?» И придумал – вспомнил он, что корабли смолят для крепости. Побежал в лес, набрал смолы, да и просмолил свой кафтан.

Смотрит мужичок на свой смоляной кафтан и думает: «Всем теперь хорош кафтан, да больно липкий». Набрал из гнезд птичьих пуху, да и налепил его на свой кафтан. И стал кафтан мохнатый!

Х. Симберг. Черт с двумя чертенятами. 1898 г.

И вот идет мужичок в своем смоляном кафтане с пухом, радуется: тепло стало, ветер в дырки не задувает! А навстречу ему поп из соседнего прихода на телеге едет. И кричит поп мужику:

– Эй, мужик! Что это за шуба на тебе такая диковинная?

– А это не простая шуба, а летучая! – говорит мужик. – Если ее надеть да руками замахать – можно куда хошь улететь, хоть в стольный город Петербург!

Загорелись глаза у попа, захотелось ему такую шубу. И говорит он мужику:

– А что ты за шубу свою хочешь?

– Давай мне телегу с лошадью и монет шапку, – отвечает мужик. – Тогда, так и быть, уступлю.

Покряхтел поп, подумал, да и отдал мужику за его смоляной кафтан в пуху телегу, лошадь и шапку монет. Мужик оставил ему кафтан и пошел домой. А поп побежал к себе, надел кафтан и кричит попадье:

– Я сейчас полечу в столицу!

Собрался во дворе попа народ – смотреть, как он полетит. А поп надел смоляной кафтан с пухом, залез на крышу, замахал руками, прыгнул вниз, да и расшибся насмерть.

А вот и сказка с описанием «высшей бюрократии».

…В одном селе зима была долгая да суровая. Хлеб у крестьян весь вышел, сено да прочий корм почти весь скоту уже скормили. И вот говорят крестьяне:

– Скорей бы Никола весенний[69]! На Николу весеннего уже травка на земле пробивается, мы скот на подножный корм выгоним!

Настал Никола весенний, а травы как не было, так и нет. Скотина голодная ревет, крестьяне последнее зерно из мешков выколачивают. И решили люди с просьбой к Богу обратиться – пусть-ка он Николу накажет!

Прочитал Бог прошение, зовет к себе святого Николу и говорит:

– Почто это ты траву на полях не выгнал? Почему крестьяне мне на тебя жалуются?

– Не моя вина, – говорит Никола. – Святой Егорий дождя не дал, а без дождя я траву выгнать не могу.

А. Эдельфельт. Молочница, отправляющаяся на рынок. 1889 г.

Зовет Бог к себе святого Егория и ругает его:

– Почто дождя не дал?

– Не мог я дождя дать, – отвечает Егорий. – Святая Дарья проруби не замутила[70].

Позвал Бог святую Дарью и спрашивает:

– Из-за тебя Егорий не мог дождя дать. Почему ты проруби не замутила?

– Не могла я, – отвечает Дарья. – Святой Алексей ручьев с горы не отправил.

Зовут Алексея. Бог спрашивает его:

– Ты почему не направил ручьи с гор? Из-за тебя Дарья проруби не замутила, Егорий дождя не дал, а Никола траву не выгнал!

– Нет моей вины, – говорит святой Алексей. – Это святой Василий капели не дал. А без капели откуда ручьи возьмутся?

Призвали Василия.

– Почто ты капели не дал? – спрашивает его Бог.

– А как я ее дам? – говорит Алексей. – Авдотья не плющила[71], потому я и капели не дал.

Зовет Бог Авдотью и спрашивает:

– Почто ты снег не плющила?

– А когда мне плющить? – говорит Авдотья. – У меня и другие дела есть. Кросна[72] ставить да полотна ткать. Новое полотно начала, вот и некогда мне было сугробы плющить.

Вот и получилось, что никто не виноват. Осталось прошение к Богу без ответа; а тут и Авдотья снег плющить начала, и все прочие святые за свои обязанности взялись. И появилась на полях трава.

Описываемые в следующей сказке лембои редко упоминаются в славянском фольклоре, чаще этих персонажей можно встретить в карельских сказках. Это достаточно широкое обозначение, лембои – это и нечистая сила, и языческие боги и божки низшего ранга, и великаны, которые живут в лесах или в горах и крайне редко показываются людям. В северных областях России, например, лембоем могут назвать черта или просто использовать это слово как ругательное междометие. Слово, судя по всему, пришло из финно-угорских языков.

Карельская сказка «Обмен с лембоями» знакомит нас с древним поверьем о том, что представители нечистой силы или «лесные великаны» могут похищать человеческих детей и воспитывать их в своей среде.

…В старые времена жил в Заонежье старик со старухой своей. Жили они бедно и совсем бы с голоду пропали, да была у них замечательная охотничья собака. В любом лесу она могла на след зверя напасть, и ни разу старик с охоты без добычи не возвращался.

И вот однажды охотился старик в лесу; возвращается домой с полной сумкой дичи, а собака рядом бежит. И попадается старику навстречу какой-то человек огромного роста в красивой вышитой одежде.

– Как ты много дичи настрелял! – говорит этот человек старику.

– Да если б не моя собака, – говорит старик, – я бы ничего не добыл.

– Продай мне эту замечательную собаку, – говорит великан. – Я тебе за нее шапку золота отсыплю. Вот только с собой у меня его нет, а приходи ты завтра за расчетом вон на ту гору.

Подумал старик, подумал – и согласился. Приходит он на следующий день на гору, а там целый город из серебра и золота, в котором лембои живут. Встретил старика вчерашний человек, принял его ласково и говорит ему:

– Мы тебя сейчас накормим, напоим,