молодое культурное явление, чем миф. И все же в сказочных сюжетах часто бывает заметно присутствие мифологических мотивов… Вера в то, что некое животное является предком (и родственником!) человеческого племени, общение со стихиями, оборотничество, способность общаться с представителями разных «этажей» Вселенной…

Начнем со сказок, в которых главная роль отведена животным.

П. Халонен. Женщина у проруби. 1900 г.

Не только у славян, но и у карел, и у финнов, и у прочих финно-угорских народов особым почтением пользовался медведь. По одной из версий мифа, он появился из клочка шерсти, брошенной в воду громовым богом. По другой – родился на небесах и был сыном Большой Медведицы, а оттуда его отправили на землю. Перед охотой на медведя нужно было произвести достаточно сложные обряды, нацеленные на то, чтобы боги-покровители природы не обиделись за смерть животного. Убитого медведя, принесенного охотниками, встречали в селении как дорогого гостя и всячески благодарили за то, что он дал возможность использовать его мясо и шкуру. Череп медведя укрепляли на сосне – считалось, что таким образом животное сможет возродиться вновь: во-первых, не пресечется медвежий род, а во-вторых, боги не станут сильно сердиться на людей за убийство животного.

Но почему именно медведь у многих народов пользовался таким уважением и считался едва ли не ближайшим родственником человека? Одна из главных причин, скорее всего, в том, что медведь «человекообразен». Он может передвигаться на задних лапах и пользоваться передними почти как руками (например, наклонить ветки кустарника, чтобы объесть с них ягоды). Он довольно легко дрессируется – изображения с «учеными» медведями встречаются в культурах разных народов начиная с древних времен. Медведь обладает достаточно высоким для животного интеллектом… Возможно, одна из причин – чисто практическая: медведь был для человека источником мяса и прочной теплой шкуры, хотя, конечно, обработка такой шкуры требовала значительных усилий.

Медведь – один из «рекордсменов» по количеству упоминаний в народных сказках

В регионе, которому посвящена эта книга, образ медведя в культуре занимает почетное место: ничего удивительного, места-то здесь весьма «медвежьи»! Всевозможных примет и обрядов, связанных с медведями, у народов Карелии и Ингерманландии было великое множество. Например, у некоторых народов считалось, что именно медведем может оборачиваться леший или другой «хозяин леса». Медведя связывали с плодородием, природной мощью; на Руси существовало поверье, что, если женщина страдает бесплодием, через нее должен «переступить» ручной медведь. А чтобы узнать пол будущего ребенка, беременная женщина угощала медведя чем-нибудь вкусным; если, принимая угощение, он рыкнет или издаст еще какой-то звук – родится девочка, если же будет жевать подношение молча – мальчик.

Много сказок и легенд у самых разных народов было сложено о замужестве женщин с медведями, причем от таких браков появлялись на свет самые могучие воины. Скорее всего, так в сказке отразились древние мифы, в которых брак между представителями разных видов не считался чем-то небывалым. Таким образом проявлялся тотемизм – вера в то, что какое-либо животное является предком племени или народа, а значит, оно близко «по крови». Впрочем, надо отметить, что в ряде сказок такой брак заканчивается плохо. Например, у некоторых финно-угорских народов есть сказка со схожим сюжетом: девушка, заблудившись в лесу, попадает в дом к медведю и выходит за него замуж. У них рождаются дети, и через несколько лет девушка со своим супругом-медведем решает навестить своих родителей. Они берут с собой детей и идут в ее родную деревню, но братья девушки, увидев у себя во дворе медведя и не зная, что это супруг их сестры, убивают его. (Как вариант, медведь, не сумев сдержать свои животные порывы, набрасывается на корову или лошадь, и в итоге его изгоняют или убивают.) Кстати, популярная детская сказка «Маша и медведь» является своего рода адаптацией этого печального сюжета.

<subtitle>Медведь на грани</subtitle>

У некоторых народов медведь считался «проклятым человеком», например превращенным в зверя за какое-либо прегрешение против соплеменников. Наиболее сильным шаманам часто приписывалась способность принимать медвежий облик – этот зверь считался «пограничным», близким как к животным, так и к человеку.

Иногда вера в особое положение медведя принимала совсем уж необычные формы. В 1980-х годах под Ярославлем в одном из древних курганов было обнаружено захоронение взрослой женщины (примерно 35–45 лет) и девочки-подростка 11–13 лет, относящееся примерно к X–XI векам, времени, когда христианство уже было хорошо известно на территории Руси, но многобожие еще отнюдь не сдавало позиции. Поэтому в могильнике были обнаружены украшения, предметы домашнего обихода и тому подобное: в дохристианский период считалось, что человеку нужно дать с собой в загробный мир все то, чем он привык пользоваться в земной жизни.

Так вот, помимо бусинок, глиняных горшков и украшений рядом с останками девочки были обнаружены кости медвежьей лапы, причем на один из сохранившихся когтей был надет перстень. Скорее всего, умершую девочку при захоронении символически «обручили с медведем». Но зачем? Самое популярное предположение таково: считалось, что дети и подростки, умершие в очень юном возрасте, имеют больший риск стать опасной нечистью, нежели взрослые. Поэтому девочку (причина ее смерти осталась неизвестной) «обручили» с медведем, как бы передав под покровительство лесного мира и избавив односельчан от риска того, что она вернется в другом – неприятном – обличье.

Герб Новгорода Великого. Изображение медведя часто используется в геральдике

Медвежья тематика активно использовалась на свадьбах. В некоторых областях России невесту во время свадебных торжеств почтительно именовали «медведицей», а некоторые гости изображали медведей, надев вывернутые наизнанку тулупы. Причина этого уже освещалась выше – медведь был символом силы и плодородия, ну а для молодой семьи очень важно скорейшее появление наследников.

Сыном медведя является главный герой русской сказки «Иванко Медведко». Более того, его описывают как «до пояса человека, а от пояса – медведя».

Сохранилось много сказок о медведях-оборотнях – как, например, саамская сказка, которую мы предлагаем вашему вниманию.

…На берегу озера жили да были саам со своей женой и их дочка. И вот однажды саам отправился к оленям в тундру, а дочь его и жена остались дома. Сидят они вечером, готовят еду – и вдруг слышат за стеной снаружи тяжелые шаги. Не успели они испугаться, как ввалился к ним в жилище огромный черный медведь! А вся шерсть у медведя была покрыта инеем.

Испугались мать и дочь, забились в угол. А медведь, не глядя на них, подошел к очагу и разлегся рядом с ним.

Саамка и ее дочь не знали, что и делать. Пытаться выгнать медведя? Но у них сил не хватит с ним справиться. Ждать, пока хозяин вернется, чтобы он сам выгонял медведя? Но он может до тех пор