Используя песок, я начал формировать котлован, размером с небольшое озеро. Ну как небольшое. Километр в поперечнике, с полсотни метров глубиной. Магия земли давалась легко, ведь, в конце концов, мне не приходилось перемещать реальные миллионы тонн песка. Весь этот мир — чистая магия. Достаточно просто представить.

Я и представил. Когда чаша котлована была готова, я уплотнил дно до твёрдости и прочности камня, дабы вода Океана не ушла в песок.

То есть как вода. В моём воображении это просто вода, но в реальности даже наши Старейшины не знали, чем является эта жидкость, да и жидкость ли это. Но если не делать себе мозги, то в ней даже купаться можно. Опять же — достаточно просто представить.

— Слушай, а почему у тебя получается? — вдруг спросила Тёмная.

— В смысле?

— Ну, действовать здесь, — она обвела рукой пустыню. — Это же её мир.

— А не должно получаться? — удивился я. — Ах да, мы же в гостях… Спросим у хозяйки разрешение?

Тёмная склонилась над подругой, всматриваясь во что-то, видимое только ей. Потом перевела взгляд на меня.

— Ну конечно! — она заулыбалась. — Как я сразу не поняла? Между вами образовалась связь!

— Чего? — опешил я. — Какая ещё такая связь?

— Видимо, во время боя, — Тёмная пожала плечами, — когда ты направил в неё энергию. Вот почему она выжила! Это ты её подпитываешь!

— Как Чипа, что ли? — ухмыльнулся я.

Тёмная аж поперхнулась от такого сравнения. Но потом задумалась.

— Знаешь, — медленно произнесла она, — как ни странно, но… да. Примерно так же. Только очень слабо, на грани…

— Так что ж ты сразу не сказала! — я даже разозлился. — Я тут, знаете ли!

Договаривать я не стал. Вместо этого сосредоточился и призвал свой Океан. Вокруг меня появилось туманное марево — вуаль, разделяющая два внутренних мира.

Котлован, который я уже создал, начал наполняться водой. Мощный поток хлынул в каменную чашу, и вскоре там плескалось целое озеро.

— Такого я ещё не видела! — Тёмная даже в ладоши сдержанно похлопала. — Не жалко?

— Не обеднею, — отмахнулся я.

Призвал несколько сотен душ — в основном мелких тварей. Ничего особенного, так, расходный материал. Но они вполне способны генерировать энергию.

— А теперь… — я наклонился и подхватил Светлую на руки.

— Что ты хочешь сделать? — насторожилась Тёмная.

— Провести сеанс шоковой терапии!

С этими словами я размахнулся и забросил безжизненное тело прямо на середину озера. Громкий всплеск, и Светлая скрылась под водой.

— Умеете же вы, Охотники, с девушками обращаться! — хмыкнула Тёмная.

— А что, надо было молнией шарахнуть? — усмехнулся я. — Смотри!

Через пару секунд Светлая вынырнула, отфыркиваясь и отплёвываясь. Несколько мгновений она озиралась по сторонам, явно не понимая, где находится. Потом её взгляд сфокусировался на нас, стоящих на берегу.

В следующий миг она просто исчезла из воды и появилась рядом с нами. Абсолютно сухая, словно и не плавала только что.

— Ты… — она ткнула в меня пальцем, — … ты!..

— Я, — согласился я. — Кто ж ещё?

— Да как ты посмел? — возмущение в её голосе было совершенно неподдельным. — В мой внутренний мир!

— Хм, а что не так? — удивился я.

— Души! Вот что не так! — эта полузомби указала на «озеро». — Ты… ты притащил их сюда!

Я встряхнул головой, пытаясь осознать услышанное.

— Погоди, — начало до меня доходить. — Ты что, никогда?

— Не поглощала души разумных? — вспыхнула недавняя коматозница. — Нет, конечно! Ты хоть понимаешь, что значит идти по Пути Светлой богини?

— А что ещё вам нельзя? — я переглянулся с ухмыляющейся Тёмной. — Трахаться, бухать, материться, есть мясо, убивать? Огласите весь список, пожалуйста!

— Нет, ну почему сразу? — смутилась Светлая. — Души разумных пленить только нельзя… кажется.

— Расслабься, подруга, — я похлопал её по плечу. — Здесь нет ни одной разумной твари. Оживёшь — отправишь их на перерождение, и делу край.

— Значит, это не считается? — ещё раз уточнила она.

— Главное людские души к себе не тащи, — посоветовал я. — А так — всё полезно, что в рот полезло.

— Ой, да кого я спрашиваю! — всплеснула та руками, как-то по-своему, видимо, поняв шутку. — Вы, Охотники, не тёмные и не светлые, вы как волки, серые!

— Да-да, — покивал я, — санитары Вселенной, хранители Равновесия.

— И давно ты таким умным стал? — прищурилась Тёмная.

— Учителя были хорошие, книжки интересные почитать давали, — я повернулся к Светлой. — В общем, раз ты пришла в себя, то хватит симулировать, просыпайся.

ㅤ

— А меня Лекса зовут, — было первым, что сказала недобогиня, очнувшись.

— Артемис, — кивнул я ей.

Нага, заметившая пробуждение коматозницы, тут же подбежала и опустилась рядом с Лексой на колени.

— Невероятно, — покачала она головой через полминуты. — Не знаю, что вы там сделали… Энергосистема начала медленно, но регенерировать. Но теперь нужен полный покой и никакой магии, хотя бы несколько дней.

— Что она сказала? — спросила Лекса у Тёмной на всеобщем.

— Сказала, что никакой магии ближайшую неделю, — Тёмная сама ещё раз внимательно осмотрела подругу. — И я с ней полностью согласна.

Я оставил их и пошёл заниматься лагерем.

Освобождённые пленники собрались небольшими группками, негромко переговариваясь между собой на всеобщем языке. Моя команда держалась чуть в стороне — языкового барьера никто не отменял. Разве что Нага, кажется, уже начала что-то понимать. Всё-таки гениальные способности к языкам!

Что ж, пора браться за дело.

— Так, — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Давайте организуем здесь нормальный лагерь.

Первым делом достал из криптора большую палатку.

— Я сделаю! — вызвался Володя, подхватывая тяжёлый свёрток.

Вдвоём с Аней они быстро натянули полотнище между деревьями. Получился большой навес, под который перенесли самых тяжёлых — раненым явно требовалась защита от солнца.

За палаткой последовали походные столы и стулья, несколько раскладных коек, спальные мешки и одеяла. Котелок для похлёбки, кружки, миски… Запас еды и воды у меня был приличный — спасибо деду.

Среди мечущихся туда-сюда людей я вдруг заметил знакомую фигурку с зелёными волосами. Дриада? Но почему она здесь?