Взглянув на бога, я вдруг понял странность ситуации. Любой воин на его месте давно бы напал, не тратя время на разговоры. А этот медлит, словно чего-то ждёт. И тут до меня дошло — да он же просто ссыт! Охотник здесь, охотник там, архитектор, светлая полубогиня, поддержка Тёмной, которую он не может не чувствовать. Мы пришли, как к себе домой, прошли через весь замок — и никто не смог нас задержать. Всё это — риски, риски и риски. Эта тварь сейчас — как игрок в покер, который пытается понять, блефует его противник, или у него и правда флеш-роял. Привык, сволочь, действовать чужими руками, а тут есть шанс получить по морде. Ведь даже один Охотник — не какой-то там хер с горы!

А из боковых коридоров уже выходили двое Древних вампиров. Свежих, не бывавших ещё в бою, напившихся крови и налитых силой.

— Хорошо! — решился я.

И направил в неё свою энергию таким потоком, какой она только в состоянии будет выдержать, не сдохнув прямо здесь.

Недобогиня закричала от нестерпимой боли, и вместе с криком из неё вырвался мощнейший поток Света. Не просто Света — Святого, очищающего! Теперь уже и я взвыл от боли — для меня это тоже оказалось не самым приятным ощущением. Но я всё же человек, а не порождение Тьмы.

А вот вампирам и тёмному богу досталось по полной. Кровососы прикрылись сферами крови, но их просто смело потоком Света. Они корчились, с них слазила и мгновенно регенерировала кожа, лопались и снова отрастали глаза. Мерзкое зрелище. Прикрываясь щитами крови, которые расползались быстрее, чем вампиры успевали их создавать, они сделали шаг, потом ещё шаг в нашу сторону.

Богу тоже приходилось несладко, хоть и не так сильно. Свет выжигал в нём дыры, как искры прожигают бумагу. Светлые пятна расползались по его телу, и было видно, что он страдает. Но не настолько же он слабый! Скорее, просто растерялся… любит боль других, а сам её терпеть не привык?

— Сфокусируйся на тёмном, — рявкнул я светлой богине на ухо.

Она свела руки, и поток Света, бьющий из её груди, ударил прямо в бога, заставляя того корчиться. В этот момент я почувствовал мощную поддержку, словно вместо батарейки меня подключили напрямую к электростанции — это Тёмная принялась вливать в меня свою Силу.

Вампиры тем временем пришли в себя и бросились на меня со всей доступной Древним нечеловеческой скоростью. Это их и подвело — в последний момент я выстрелил им навстречу щупальцами чистой Тьмы, и они сами насадились на них. Рывком выпил из них всю силу, направляя эту мерзкую, воняющую кровью и гнилью гадость в светлую. Та и так держалась из последних сил, а теперь просто отключилась, упав к моим ногам.

И вот тут я увидел, какое печальное зрелище представляет из себя тёмный бог. Выглядел он как Фредди Крюггер сразу после бойлера, и даже одежда на нём горела. Не мешкая, я нырнул глубоко в тени, сократив расстояние одним прыжком, вынырнул рядом с ним и вонзил окутанные Тьмой руки чуть не по локти в его тело.

Ох как же он заорал! Чистый, ничем незамутнённый вопль нестерпимой боли — вот что это было!

И начался поединок воли. Я тянул силу из бога, он — из меня. Ублюдок прекрасно оперировал Тьмой, и когда понял, какое оружие я решил против него использовать — даже улыбнулся. Но я не сдавался. Повторял про себя слова клятвы Кодексу. И чувствовал, как перевес начинает сдвигаться в мою сторону. Мне даже удалось «оттяпать» от бога кусочек, пополнив свои резервы.

Но в этот момент он толкнул меня в грудь телекинезом, разрывая контакт. Его тело почти мгновенно регенерировало, возвращая безупречный внешний вид.

— Щенок! — прорычал он. — Как ты посмел?

— Что, не понравилось? — я пытался отдышаться. — Давай, падаль, иди сюда! Я тебе ещё напихаю!

В этот момент страшный удар взорвал стену зала. Между нами пролетело чьё-то тело, снеся собой массивный камин. Тело, впрочем, попыталось встать, но следом в пролом влетел воин в угольно-чёрных доспехах. В мгновение ока он оказался рядом с поверженным противником и одним движением снёс ему голову мечом.

Я переключился на астральное зрение. И понял — погибший был моим братом-Охотником, но… бывшим. В нём не осталось искры Кодекса. А вот воин в чёрных доспехах оказался неожиданно демоном!

Он огляделся, увидел сначала меня, а затем и тёмного бога с отвисшей челюстью.

— О-о-о, а вот и ты, погань! — явно обрадовался он. — Даже искать не пришлось! Ты уже готов сдохнуть?

И, ни секунды не медля, одним рывком оказался возле бога и от души врезал ему в морду. Апперкот вышел что надо — тварь с воплем вылетела через пролом в стене на улицу.

Вот теперь я вспомнил этого воина! Никто иной, как сам Генерал Погибели, Агарес! Доводилось пару раз пересекаться в прошлой жизни, спасибо Райнеру за интересное детство!

— Ничего личного, Охотник, — Агарес повернулся ко мне, — но эта шваль — моя добыча!

И вылетел на улицу.

ㅤ

И в этот момент в проломе я увидел его. Райнера. Несмотря на другое тело, его ауру я узнал бы из тысячи. Учитель. Брат.

Он и правда замер в воздухе. Ах да, барьеры воздуха — я сразу понял, как он это делает.

А за его спиной маячила огромная, размером с большой дом, голова Змея. Именно так, с большой буквы. И мощь Первородных Стихий, которая от него исходила, не оставляла сомнений.

Ёрмунганд. Порождение Стихий, Тот-Кто-Пожирает… о! у него много имён. И все они как бы намекают, что вставать на его пути — очень плохая затея.

Так вот как Райнер собирается почти в одиночку победить целого бога! Однако, даже трудно сказать, что бо́льший подвиг — победа над богом или призыв Змея!

Я рванулся было к пролому, но Райнер покачал головой и показал рукой за мою спину. Я оглянулся. Оборотни, легионеры, моя команда и освобождённые пленники. Они вернулись, видимо, решив, что бежать от бога бессмысленно — умрёшь уставшим.

Райнер чуть опустил руку, указывая на светлую у меня на руках. «Не надо, — говорил весь его вид, — здесь мы сами. А ты займись эвакуацией».

В этот момент тёмный бог окончательно слетел с катушек. Кажется, до этого он лишь игрался, а вот теперь готовился встретить бой в