Глава V

Стоило признать — искательница удивилась не зря. Стоящая около стола Дина сейчас выглядела абсолютно иначе. Настолько, что если бы не аура и голос, я бы вовсе мог её не узнать.

Короткое платье до середины бедра, почти полностью открывающее голые ноги. Приличных размеров декольте. Наброшенная сверху меховая шуба. Правда, тоже короткая — доходящая только до колена. И полностью изменившееся лицо, на котором появилось немало косметики.

Учитывая температуру снаружи, дочь местного правителя согревала себя живой, которая прямо сейчас циркулировала по её конечностям. Плюс, создала слабенький барьер, удерживающий тепло около её тела.

Дедушка, пожалуй, был прав — женское коварство являлось мощным оружием. Как и их внешность.

— Ты хочешь прогуляться?

Я озвучил вопрос, который первым пришёл в голову. А внизу тихо заворчал Снежок, который ещё не успел разделаться со своей порцией. Перспектива бросить остатки еды барсу явно не понравилась. Равно как и тот факт, что Дина встала так, что её ноги оказались в опасной близости от его порции.

Сама девушка с невинным видом кивнула.

— Ты у нас первый раз. Хочу показать самое интересное место крепости.

На мой взгляд, таким местом являлась библиотека. Но сама девушка явно имела в виду нечто иное.

Двое сидящих за столом искателей наконец вышли из ступора и напротив меня послышался голос Лады, в котором сквозили нотки сарказма.

— С гор, говоришь, сегодня спустился? Родители от кого-то прятались? А до этого они кем были? Слугами одного из Небесных Дворцов? Его воинами?

Странно. Дедушка изложил мне основную информацию об окружающем мире. Но вот про Дворцы не упоминал. Возможно просто не успел — до детального разбора информации мы так и не добрались.

Впрочем, на искательницу я внимания обращать не стал. Вместо этого пытался предположить, что от меня понадобилось Дине? Старательно отвлекаясь от мыслей о её интимных устремлениях. Возможно, у меня и не было опыта в общении с женщинами, но идиотом я тоже не являлся. Не станет дочь правителя так вести себя с незнакомцем, если ей от него ничего не нужно.

— Хорошо. Давай прогуляемся. Но потом ты накормишь Снежка.

Искатель, что сидел на одной лавке со мной, сдавленно хохотнул, услышав имя моего спутника. Но, стоило тому повернуть голову, уставившись на него засверкавшими синими глазами, как сразу же осёкся, сделав вид, что закашлялся. Дина же недовольно нахмурилась и судя по её лицу, собиралась ответить нечто резкое. Но, против ожидания, благополучно сдержалась.

— Не беспокойся. Твой барс получит вдосталь мяса. А теперь идём.

Схватив меня за руку, буквально потянула за собой к выходу. Я лишь успел подхватить заплечный мешок и закинуть его за спину, пристроив рядом с мечом. Следом поднялся и Снежок, уносящий в зубах самую большую кость с остатками мяса.

Отпустила меня девушка только на улице. Правда, скорости не сбавила — целеустремлённо помчалась в одном направлении. Навстречу нам прошло двое воинов в зелёных кафтанах, которые с искренним изумлением окинули девушку взглядами. А я решил поинтересоваться нашей конечной целью.

— Куда мы идём?

Глянув на меня, она усмехнулась.

— Тебе понравится. Уверена, в горах ты такого не видел.

Снежок, который так и тащил в зубах кость, подозрительно заурчал, косясь на девушку. Я же, после короткой паузы, решил перейти к другому моменту.

— Что здесь делают искатели? Где-то рядом Древний город?

Дина иронично фыркнула, сворачивая за угол здания, напоминающего склад.

— Не совсем рядом, но есть. Ещё целая груда мелких селений, но там плотность ауры упала почти до нормальной, искать уже нечего. А вот в большие развалины ещё порой ходят.

Гневно глянув на проходившую мимо женщину в длинной шубе, которая несла корзину, наполненную хлебом и увидев дочь правителя, замерла на месте, разглядывая её, девушка добавила.

— Наверное, надеются, что раз он далеко от цивилизации, там есть, чем поживиться. Зря — оттуда уже полсотни лет, как почти всё выгребли.

Эта сторона вопроса меня волновала мало. В отличие от другой.

— А называется он как?

Я помнил карту, которую показывал дедушка. Названия старых городов там тоже имелись. Узнав о котором из них идёт речь, я мог хотя бы приблизительно понять, где нахожусь.

Девушка слегка замедлила шаг, на секунду задумавшись.

— На «П» вроде как-то. Но он далеко отсюда. Полторы сотни километров. На самой границе наших земель.

Шагая рядом, я сразу же поинтересовался.

— А за границей что? Чужие владения?

Покосившись на меня, она недовольно нахмурилась.

— Ты со мной пошёл, чтобы картографию обсудить? Обидеть хочешь?

Я не сразу нашёл слова для ответа. А когда в голове сложились фразы, она уже замерла перед входом в приличных размеров одноэтажное здание, выстроенное квадратом. Вытянув руку, положила её на дверь и та сразу же полыхнула золотом — откликнулись запирающие печати.

Снежок уронил кость на землю, принявшись работать зубами. Одновременно передал мне образ того, как вышибает это препятствие одной лапой.

В целом, барс был прав — защиту поставили слабую. Не идущую ни в какое сравнение с той, что выстроили для внешней стены или цитадели. Но, с другой стороны, оборонять эту постройку в случае штурма однозначно не планировалось. Печати стояли лишь для ограничения доступа. С тем расчётом, что никому не придёт в голову пробиваться внутрь силой.

Оглянувшись на меня, девушка хитро прищурила глаза и скользнула внутрь. В небольшое помещение без окон, оказавшееся чем-то вроде привратной комнаты, из которого вела ещё одна дверь. А вот за ней действительно скрывалось нечто неожиданное.

В нос ударил запах лесных трав, деревьев и тот букет ароматов, который появляется около источника воды. Пространство оказалось заполнено растительностью, под потолком светились артефакты, а где-то впереди, в самом деле журчала вода. Удивляло, правда, совсем не это, а уровень живы во всех этих растениях. Концентрация энергии превышала норму в несколько раз. А наложенные на внутреннюю сторону стен печати, не позволяли ей рассеиваться.

Замерев в проходе между мощными зелёными стеблями, Дина с улыбкой оглянулась на меня.

— Нравится? Наше место для отдыха после тренировок. Идеально подходит для того, чтобы расслабиться. И растений ты таких не найдешь — их с самого востока привезли.

Тут она была права — чем выше концентрация энергии в окружающем тебя пространстве, тем быстрее восстанавливались силы. Да и скорость регенерации повреждённых тканей заметно