— Федор. Паладин. Индекс шесть. Позывной «Федор».

Индексы люди придумали, чтобы как-то различать силу магического воздействия. У обычного человека индекс был ноль. У самого сильного мага, который был встречен людьми за все время вторжения — восемьдесят девять. И это был невероятно сильный колдун. Он всего два раза участвовал в сражениях, и каждая битва с его участием приносила людям огромные потери.

У людей, которые пытались заниматься магией, индексы были куда скромней. Самый большой индекс был у ведьмака по кличке Фрейд — семь единиц.

Паладин с такой силой будет как раз.

— И наконец, Джек Роллер. Ведьмак. Его позывной — «Фрейд»!!!

Егор не поверил. Он вопросительно посмотрел на генерала. Тот с торжествующей улыбкой кивнул.

— Офигеть, — сказал Гранит.

Сухой еще раз кивнул.

Потом генерал-лейтенант долго рассказывал план по проникновению в другой мир. План был продуманный и подробный. И очень, очень неприятный. Но Егору вдруг подумалось, что он может и сработать. Потому что только такое и срабатывает. У невероятных приказов и планы должны быть невероятными.

И вновь прошло три дня. Только на этот раз они были посвящены отнюдь не отдыху. Три дня подготовки, детальной проработки планов, продумывания всевозможных вариантов и более близкое знакомство с новыми людьми.

А теперь они летели в планере на высоте двести метров над вражеской территорией и молили Бога, чтобы их не заметили. Впереди, на расстоянии от трехсот метров до двух километров, также бесшумно планировали легкие беспилотные разведчики. Используя активный радиообмен друг с другом, они искали что или кого, кто мог представлять опасность. И судя по тому, что планер уже пару раз резко уходил вбок, весьма успешно находили.

Летели долго. Буксирующий их самолет отцепился около трех часов назад. А над вражеской территорией они планировали уже больше двух. Поначалу нервничали. Сидели в напряжении, оружие на взводе, постоянно выглядывая в небольшие иллюминаторы, пытаясь что-то разглядеть в темноте ночи. Но прошло десять минут, двадцать, час. Никто не нападал, не атаковал и сначала один, затем другой, люди начали расслабляться. Отставили оружие, сменили позы на более расслабленные, кто-то вообще уснул.

Егор тоже с большим усилием отгонял от себя накатывающий сон. Сказывались трое суток подготовки к заданию, когда на сон отводилось не более четырех часов в день. Сейчас он смотрел на карту, время от времени бросая быстрые взгляды на попутчиков.

Рядом с люком сидит Костик «Злой». Он давний и закадычный друг. Практически в одно время их перевели во второе отделение первой роты войсковой разведки. Он, так же как и Егор, был русский. Здоровенный, плечи, наверно, полтора метра шириной. Удивляла его специализация: рукопашный бой, бой с холодным оружием. «Гранит» как-то спрашивал его про это, на что Константин ответил: «Знаешь, когда у тебя родители ролевики и когда они постоянно машут всякими железяками, чтобы на следующих сборах победить орду урук-хаев, то волей-неволей научишься обходиться с мечом!»

Напротив сидит Алекс Сандерс, или просто «Кенго». Если «Злой» по росту, скажем так, не вышел, то этот полная противоположность. Высоченная дылда, под метр девяносто, сейчас он своей головой упирался в потолок, или как он там называется, планера. Свою единственную любовь — тяжелый, электротермический пулемет М4М2 «Зверобой» он вставил в специальную ячейку рядом с креслом, и теперь сидит с закрытыми глазами. Наверное спит. Хотя вон как играют желваки на крутых скулах.

«Ангел». Келли Грант. Очень красивая светловолосая девушка-женщина. Почему девушка? Потому что ей всего двадцать два. Почему женщина? Потому что, несмотря на свой возраст, у нее был и муж, и маленький сынишка. В прошедшем времени, потому что тогда, когда печально известный отряд эльфов «Ветер осени» напал на городок, в котором проживала Келли, ее муж с ребенком были дома. А она — на соревнованиях по биатлону, за тысячу километров от них. У нее на руках с тех самых пор остались шрамы на венах. С тех самых пор она практически не разговаривает и ее хриплый голосок слышали очень и очень немногие. И непонятно из-за чего он хриплый, то ли из-за того, что она курит с шестнадцати лет, то ли он сорван от крика. У нее под правым глазом, тем, которым она смотрит в оптический прицел, девятнадцать точек-татуировок. Именно такое количество эльфийских душ кануло в ад после выстрела «Ангела». Сколько Келли убила других нелюдей? Ее это не интересует.

Прислонил голову к борту и вроде как спит Макс «Филин» Зонтаг, новичок в их группе. Тогда, три дня назад, оп подошел к «Граниту» и сказал: «Егор, ты капитан, я тоже капитан. Я в управление группы не вмешиваюсь, лишь время от времени буду давать тебе рекомендации по поводу того, что нам делать дальше. С точки зрения контрразведки, разумеется». Как и Константин, Макс является спецом по бою с холодным оружием, но в отличие от «Злого», он выбрал себе достаточно экзотическое оружие. Ятаган. Не очень длинный S-образный клинок, которым удобно как рубить так и резать, в руках «Филина» начинал жить своей жизнью. Позавчера два спеца устроили друг с другом спарринг. На стороне сержанта-крепыша была сила и невероятная ловкость, Зонтаг же, наоборот, делал четкие, даже какие-то скупые движения, стараясь сильно не бегать по площадке. В итоге, как всегда, «победила дружба». А если быть точнее, то победила усталость. Бойцы после часа непрерывного спарринга просто выдохлись и сошлись на ничьей.

Полушепотом беседуют «Мелкий» и «Федор». И если смешливый болтун Клод, прослуживший вместе с Егором больше трех лет, был известен капитану как свои пять пальцев, то паладин представлял для него загадку. Среднего роста, русый, с такой же русой, аккуратно подстриженной бородой, он является воином Святой Церкви. На нем надеты доспехи. Да, самые обычные, вернее, наоборот, весьма необычные в наше время доспехи. Сделанные из сверхпрочных композитных материалов ХХI века, они представляли из себя серьезную модернизацию доспехов века XV.

Паладины по каким-то причинам недолюбливали огнестрельное оружие, предпочитая ближний бой. А терять таких ценных людей за просто так не любит никто. Вот поэтому, весьма скоро и были разработаны доспехи.

К ноге паладина прислонен полуторник. Длиннющий меч, с рукоятью, приспособленной для хвата как одной, так и двумя руками, так же, как и ятаган, не являлся стандартным оружием человеческой армии. Но кто запретит паладину?

Еще один новичок, и еще один человек-загадка. Джек Роллер с позывным «Фрейд». Человек с жесткими черными глазами и руками пианиста.