Белая, гладкая, подобно бархату, кожа без единой морщинки, пухлые красные губки, аккуратный маленький носик и большие миндалевидные, сапфирово-синие глаза, которые светились таким неподдельным жизненным светом и радостью, что я даже на мгновение забыл, что передо мной Рыцарь Смерти — бездушная машина для исполнения приказов.

— Челюсть подбери, — ехидно ухмыльнулась эльфийка-вамп.

— Ты эльф⁈ — не сдержал я эмоций.

— Да, была когда-то, а теперь это моё проклятие. За то, что сопротивлялась много тысячелетий назад, — спокойно ответила спутница, забирая свой нож.

— Но… как?

— За подробностями к Верене, это она создала меня, — сказала остроухая вампирша, просовывая нож в горловину доспеха. — Скажем так: раньше не было запретов на инициацию других рас, а Империя Ночи нуждалась в более сильных солдатах. В силе, которая недоступна обычным людям. Правда, вампирами становились далеко не все. Единицы из сотен, но оно того стоило. Империя укрепляла свои войска.

— Ладно, не хочу пока касаться этой темы и десятиметровой палкой, но потом я устрою тебе допрос.

— Правильно, сейчас не время.

Грудной доспех рыцаря с грохотом отвалился от остальных частей. Несмотря на то, что он был небольшим, эльфийке всё же был велик, об этом свидетельствовали мягкие прокладки внутри доспеха.

Я с восхищением оценил её фигуру: изящные изгибы, как у мраморной статуи неизвестной богине, тонкая талия… Даже бесформенная суконная рубашка, перетянутая ремнями, дабы сильно не натирать кожу, не смогла скрыть эту красу. Кстати, о рубашке — она практически вся была пропитана кровью. А на груди зияла огромная дыра, обнажая бледную кожу и привлекательные формы…

Опомнившись, я смущённо отвернулся. Успел лишь заметить, что на её теле нет ни одной царапинки или шрама — то ли у неё мощная регенерация, то ли мы здесь уже очень долго.

Отстегнув пару булавок с кепки, что всё ещё висела у меня сбоку на ремне, не глядя протянул их Рейне.

— Вот, скрой наготу.

— Спасибо, — поблагодарила она, беря их своими на удивление нежными пальчиками.

Повернулся я в тот момент, когда Рейне избавилась от последней латной накладки сапога. Рыцарь Смерти выпрямилась, откинула волосы назад и стала собирать их в хвост. Да разрази меня гром, если это не самое прекрасное существо, что я видел в своей жизни. Любая бы топ-модель сдохла бы от зависти на месте.

Ладно, хватит любоваться, сейчас есть дела и поважнее.

— Что будем делать? — спросил я у неё, стараясь изобразить непринуждённость и скрыть нарастающую панику. Ибо я без понятия, куда бежать и что делать.

— Дай мне руку, — попросила она, протягивая мне свою.

Я вложил свою грязную лапищу в её ладошку, перетянутую бинтами на спортивный манер. Вампирша закрыла глаза, и я почувствовал краткий миг невесомости, но он быстро исчез.

— Другого я не ожидала, но нужно было попытаться. Ладно, раз с телепортацией ничего не получается, нужно искать другой выход, — Рейне задумчиво осмотрела стены. — Хм, а вот это интересно…

— Э-э, что? — не врубился я.

— Где твоё чувство магии, хватит доверять человеческим глазам, — с небольшой издёвкой произнесла она.

— Я ещё не умею чувствовать магию, — произнёс я виновато, выдерживая порцию презрения от остроухой.

Ничего не могу с этим поделать! Как не билась Тоска, я так и остался в этой области дуб дубом. Левел, наверное, не тот, все очки потратил на устойчивость к порталам. Вот в следующий раз апнусь — и вперёд!

— Вся комната соткана из переплетений магических нитей, давно я такого не видела. Одно хорошо — гномам это не под силу, значит, мы не в их тюрьме. Только вот природу источника этой магии не могу разобрать.

— И всё равно легче не стало, — мрачно заключил я.

— Похоже, это барьер. Типа тех, что стоят на столицах, только более малого радиуса, немного изменённый.

— Значит, мы типа в магической ловушке?

— Да. Так, надо осмотреть здесь всё. Наверняка здесь есть потайная дверь или что-то похожее, — начала размышлять Рыцарь Смерти.

— Погоди минуточку, у меня ещё вопрос, — меня вдруг осенило. — Если ты умеешь телепортироваться, то какого чёрта нас Девятый переносил к Орашу Мет… гномьей столице?

— Потому что кто-то чрезвычайно сильно просигналил демонической магией, и Девятые послали на проверку парочку своих. Верена объяснилась с ними, конечно, а чтобы угодить их самолюбию, попросили одного помочь с телепортацией, — пояснила рыцарь смерти. — Немного лести и признания, и они уже ничего не видят дальше своего носа. Ну и я вроде как вне закона… Если меня обнаружат, будет множество вопросов. Девятые тогда пропесочат Империю по полной, а этого допустить нельзя. Я не единственный скелет в шкафу.

— Вроде понял, но у меня ещё вопрос, — Рейне была явно не в восторге от внезапных расспросов. — Чё за дела с Тоской? Какого хрена она меня там кинуть решила? Я что — барашек на убой?

— Дела с Вереной решай с Вереной, я просто выполняла приказ, — отрезала собеседница и направилась в угол комнаты, чтобы осмотреть там стену.

В один миг под её ногой раздался щелчок, и на то место, где она только что стояла, упал сталактит. Рыцарь проворно кувыркнулась вперед, и каменная смерть не настигла её.

— Ловушки! Ступай аккуратнее и не ходи под этими штуками, — скомандовала Рейне.

— Спасибо, кэп, — ответил я и… — Стой.

— Что?

— Посмотри на мои следы — я уже проходил там же, где и ты, но на меня эта фигня не свалилась.

— Хм… Может механизм только что включили? — рассуждала эльфийка вслух.

— Не думаю, что это механизм, сама же утверждаешь, что тут магия высокоуровневая, — возразил я, и тут меня посетила мысль. — А что, если…

Я