Рейне вновь обратилась к магии, призывая силы природы на помощь. Корни, пронзив скальную породу и вечные снега гор, вырвались из земли, а за ними устремились лианы навстречу своей заклинательнице. Но хрупкие растения не могли полностью остановить падение, под тяжестью двоих те рвались и ломались с треском.

Падение окончилось сильным ударом, от которого разорвались внутренности и рёбра острыми осколками пронзили тело. И ледяная тьма затмила взор.

Неужели всё же смерть⁈ Все её попытки были тщетны, возможно, она даже сделала хуже.

Глава 14

Древний

Сознание лениво возвращалось ко мне, желание проснуться то и дело уступало место свинцовой усталости. Тяжкий, долгий, пьяный сон — давно я не испытывал этой блаженной слабости с полной дезориентацией во времени и пространстве. Будто на уроке уснул на пару минут, а потом резко проснулся бородатым хрычом с вопросом: «Какой сейчас год?»

Внезапно окружающая меня тьма сменилась бескрайним полем, заросшим невысокой травой. На голубом небе плыли белые барашки облаков, меня обдало прохладным ветром, и я вдохнул свежий воздух полной грудью. Это просто приятный сон или мой личный рай? Я ведь вроде как помер.

За спиной раздался смех, я обернулся и увидел девушку с копной рыжих, хоть и немного отросших у корней, волос. Она была одета в привычную земную одежду цвета милитари и казалась до боли знакомой. Девушка вновь засмеялась и поманила меня пальчиком. Я хотел подойти к ней, но она побежала от меня, периодически оборачиваясь и дразня меня подмигиваниями и смехом. Я бежал за ней, и на душе стало так легко, что я тоже стал искренне смеяться, силясь догнать девушку. На бегу я заприметил злосчастную яму, в которую падал уже дважды в своих снах, но на это раз перепрыгнул её.

Когда от девушки меня уже отделяла всего пара метров, началась игра с уворотами. Я пытался её поймать, но она отпрыгивала, уходила в сторону и продолжала дразнить меня. Я смеялся вместе с ней, забавляясь этой игрой, и счастье переполняло меня. Я уже почти поймал её, но тут рука упёрлась в проволочный забор, он из ниоткуда появился между нами и разделил поле от горизонта до горизонта. Солнце зашло за тучу, и тьма опустилась на мою половину этого сказочного мира. Я тряс забор, силясь разорвать эту преграду, но ничего не вышло. Тогда я попытался перелезть через него, но он ударил током.

— Постой! — крикнул я своей знакомой незнакомке.

Но её улыбка померкла, она развернулась и пошла прочь, не обращая внимания на все мои крики и мольбы остаться. Ветер унёс её образ, и я без сил растянулся на увядающей траве.

Открыв глаза, я увидел нависающую над собой каменную толщу. Контрольная точка? Зона респауна? Я помер и вернулся к месту сохранения игры? Блин, надо сохраняться почаще или хотя бы настроить «AutoSaved».

Протерев глаза, почувствовал на них слёзы — о как. Видал я людей, говорящих или даже смеющихся во сне, но рыдающих — впервые.

Я сел и осмотрелся — меня окружали каменные своды небольшого помещения, стены были гладкими, а текстура на них напоминала тёмный мрамор, сложно было сказать — природный это орнамент или же рукотворный. Естественным выглядел только пол, местами усыпанный песком, и потолок, поросший грузными сталактитами…

Рейне⁈

Она сидела, прислонившись к стене спиной, и по её покорёженному доспеху было непонятно в сознании девушка или нет. Слегка пошатываясь, я подошёл к ней и тронул за плечо. Рефлексы рыцаря смерти сработали безотказно — большой нож моментально покинул ножны, но застыл на полпути к моему горлу.

— А, это ты, — прохрипела она.

— Нет, блин, Санта Клаус с подарками.

— Где мы?

— Понятия не имею. Последнее, что я помню, это как… тебя убили.

Я посмотрел на дыру в её доспехе, которая размером была с большой кулак. Это чудо, что Рейне жива, мой разум отказывался это понимать, но всё же я рад тому, что она выжила.

— Ну, моя память тоже на этом заканчивается, — сухо произнесла рыцарь, пытаясь ощупать и осмотреть себя.

— Может, мы в заложниках у бородатых? — предположил я.

Догадка была построена на том, что в пещере не было ни дверей, ни каких-либо окон… То есть замкнутое пространство. Чёрт…

Мир разом потемнел, ноги сделались ватными, воздуха стало катастрофически мало. Дрожь пробрала всё тело и остановилась в руках…

Но внезапный порыв клаустрофобии резко прервала Рейне, влепив мне пощёчину своей латной перчаткой.

Ёпт… так и зубы выплюнуть можно.

— Успокойся, не время, — скомандовала она. — И прекрати дышать.

— Это почему? — не понял я.

— Не трать воздух, если он закончится, мы разговаривать не сможем, — пояснила мне моя спутница. — В безвоздушном пространстве нет звуков. Помоги мне.

Чёрт, доисторический фэнтезийный рыцарь объясняет мне физику, куда катится мир! Я решил промолчать о том, что воздуха нам в этой комнате на полвека хватит. Окисление же почти не происходит, мы просто перегоняем воздух из лёгких наружу и обратно, по привычке. Ничоси, я физик! У тебя коридорное образование. Ну это только первый урок по физике я провёл в коридоре (хулиганил, наверное, не помню уже). Первый и множество последующих. Вот ты, извилистый гад, вечно всё испортишь. Стараюсь как могу.

Я взял нож, протянутый мне Рейне.

— Смотри, видишь этот стык? — она указала на небольшой шов возле шлема.

— Угу.

— Ударь туда со всей силы тупой стороной ножа.

Я ударил с нажимом на стык, до характерного треска, и отступил.

Рейне сняла шлем.

Из-под жестяной темницы вырвалась копна угольно-чёрных волос и шёлковыми волнами упала на плечи Рыцаря. В чёрном море, словно айсберги, торчали острые эльфийские ушки. Она обернулась, и я увидел её прекрасное, бледное лицо.