море, говорил Молотов. Аландские острова могут быть использованы во враждебных СССР целях, поскольку отсюда может быть перекрыт доступ в Финский залив. Когда Финляндия вместе со Швецией намеревались осуществить свои большие планы по вооружению островов, советское правительство запросило данные о цели и характере намеченных вооружений. Правительство Финляндии, однако, отказалось предоставить такую информацию. Мотивировка отказа, а именно, что речь идёт о военных секретах, не выглядела убедительной, поскольку правительство Финляндии сообщило об этих планах другому правительству – Швеции. И не просто сообщило ему о планах, но и привлекло его к их осуществлению. Между тем, согласно конвенции 1921 года, Швеция никаких особых прав в этом отношении не имеет. С другой стороны, заинтересованность Советского Союза в вопросе вооружений Аландских островов не только не меньшая, а даже бо́льшая, чем у Швеции. «В свете международных событий последнего времени аландский вопрос приобрёл для Советского Союза особенно серьёзное значение. Мы не считаем возможным мириться с допущением какого-либо игнорирования интересов СССР в данном вопросе, имеющем большое значение для обороны нашей страны», – заявил Молотов.

Это заявление ясно отражает позицию Советского Союза в аландском вопросе. Она была той же, что и 20 лет назад. Проход судов с Балтийского моря к России должен быть обеспечен. Противник, держащий в руках Аландские острова, может его перекрыть. Но на позицию Кремля могли повлиять и более широкие расчёты, относящиеся к побережью Балтийского моря. Ссылка на международные события того времени показывала, что не исключался конфликт и с другой великой Балтийской державой. Наверняка здесь присутствовала и забота о чести теперь уже могучей и уверенной в себе великой державы, которая не могла снести своего отстранения от решения вопросов, касающихся «жизненного пространства». «СССР теперь не тот, чем он был, скажем, в 1921 году, когда он только что приступил к своей мирной, творческой работе. Приходится об этом напомнить, так как до сих пор даже некоторые наши соседи не могут, видимо, этого понять», – сказал Молотов в упомянутой выше речи, направив свою иронию в сторону Финляндии. «Нельзя не признать и того, что СССР уже не тот, каким он был всего 5–10 лет тому назад, что силы СССР окрепли. Внешняя политика Советского Союза должна отражать наличие изменений в международной обстановке и возросшую роль СССР как мощного фактора мира… В едином фронте миролюбивых государств, действительно противостоящих агрессии, Советскому Союзу не может не принадлежать место в передовых рядах», – гордо добавил Молотов, сорвав бурные, долго не смолкавшие аплодисменты присутствующих на сессии Верховного Совета партийных руководителей и рядовых членов, заполнивших большой зал.

Летом 1939 года финны передали в Кремль дополнительную информацию и разъяснения по аландскому вопросу, а также попытались убедить его отказаться от негативной позиции в отношении финляндско-шведского плана. Поскольку позиция Советского Союза была именно такой, как её изложил Молотов в своей речи, то особой надежды на успех не было. Ничего из этого и не вышло. Кремль продолжал придерживаться той точки зрения, что заинтересованность Советского Союза в Аландских островах бо́льшая, чем у Швеции, и он не может признать никакого особого положения Швеции в этом деле. Вряд ли Советский Союз видел угрозу лишь со стороны Финляндии и Швеции. Наверняка основными были опасения, что с помощью запланированных укреплений Финляндия и Швеция даже совместными усилиями окажутся не в состоянии оборонять острова от враждебной России великой державы. Очевидно, были и такие сомнения: а будут ли они вообще защищать острова? Для Советского Союза гораздо важнее, чем для Швеции, чтобы возводимые на островах укрепления «не смог использовать агрессор», говорили нам вновь и вновь в Кремле. Поэтому в вопросах обороны островов у Советского Союза должно быть, по крайней мере, такое же положение, что и у Швеции. Кроме того, Советский Союз предлагал Финляндии помощь в обеспечении неприкосновенности островов. Ответ, что принятие подобного предложения означало бы отказ от политики нейтралитета Финляндии, считался неудовлетворительным.

Переговоры с Кремлем летом 1939 года ни к чему не привели. Финляндия, однако, не приступила к строительству укреплений на островах, не приступили к выполнению и так называемого стокгольмского соглашения между правительствами Финляндии и Швеции. Во время Зимней войны Финляндия возвела на островах некоторые укрепления и провела ряд военных оборонительных мер. Так обстояли дела к весне 1940 года.

27 июня 1940 года в беседе с Молотовым после обсуждения проблемы никеля в Печенге, о которой расскажу позднее, я отметил, что торговое соглашение готово к подписанию. Но Молотов сказал, что до этого он хотел бы поднять вопрос об Аландских островах, где Финляндия построила военные укрепления. Позиция Советского Союза сегодня та же, что и весной прошлого года, а именно: Аландские острова не следует укреплять, подчеркнул он. Если Финляндия хочет этого, то это должно происходить вместе с Советским Союзом на основе совместного соглашения. Советский Союз хотел бы также контролировать демилитаризованный статус островов. Обо всём этом Советский Союз и Финляндия должны договориться. Я обратил внимание, что эта позиция отличается от изложенной Сталиным и им, Молотовым, в ходе переговоров прошлой осенью, когда они сообщили, что Финляндия может укреплять острова, если будет делать это самостоятельно. На это Молотов ответил, что после Зимней войны Советский Союз и по этому вопросу изменил свою позицию, но не стал излагать её в ходе мирных переговоров, чтобы не создавать дополнительных трудностей. Спросил у Молотова, как ему видится контроль за демилитаризованным статусом. Он ответил, что на этот счёт мы должны договориться между собой. Если же Финляндия хочет укреплять острова, то также надо будет договориться, как будет организовано наше сотрудничество.

Обсуждение вопроса об Аландах тогда стало для меня неожиданностью. Поскольку под влиянием Советского Союза оказалось всё южное побережье Финского залива, а по Московскому миру он получил ещё и базу в Ханко, то, по нашему мнению, у него было достаточно возможностей для обороны Финского залива. Весной 1940 года нам казалось, что Советский Союз больше не выступает против совместных действий Финляндии и Швеции на Аландских островах для защиты Ботнического залива. Теперь же позиция Кремля изменилась. Где же крылась причина этого? За четыре дня до этого Молотов поднял вопрос о никеле в Печенге. Может быть, причиной стало изменение общеполитической ситуации в Северной Европе? Это представлялось возможным. Военные действия в течение трёх прошедших месяцев, большие победы Германии полностью изменили ситуацию в Западной и Северо-Западной Европе. В апреле Германия захватила Данию и Норвегию и распространила свою власть на Север. В мае и июне она подчинила себе Голландию и Бельгию, а также повергла Францию. Её военные позиции