– Она была заперта здесь годами, – сообщил Дарен, повернувшись ко мне. – Дай ей немного времени. Вытащить ее из воды будет непросто. – Я кивнула ему, отбросив все вопросы, которые крутились в голове, и обессиленно опустилась на песок.

– Это ужасно, – пробормотала я. – Даже чудовище не способно на такое, Дарен.

– Я долго искал ее, – сказал Дарен таинственным голосом. – Я был почти уверен, что она уже мертва.

– А где Шафак?

– Отправился на поиски Сылы и Йигита.

– Почему ты не пошел с ним? Это ведь был твой план.

– Несколько дней назад я почувствовал кое-что странное. – Он застенчиво почесал затылок. – После недавних событий, связанных с Черной Вдовой, я должен был сделать что-то хорошее для Арына.

Я озадаченно покачала головой.

– Амон социопат или что? Убей он русалку, его по крайней мере можно было бы назвать убийцей.

Дарен глубоко вздохнул.

– Он не мог убить Адалию. – Он снова посмотрел на колодец, из которого все еще вытекала вода на песок. – Русалки очень редкие и исключительные существа, Нова. – Он улыбнулся. – Но Адалия… – Его улыбка стала шире. – Она любимица Бога.

Я нахмурилась.

Она была красива, сильна, привлекательна, невинна, но за этой безобидностью скрывалась дикая натура и жестокость. Амон издевался над ней более изощренными способами, чем над остальным водным народом. Потому что она представляла для Арына особую ценность.

– Она нагваль Арына, – сообщил Дарен. – Они были так привязаны друг к другу, что когда Арын умер, Амон оставил ее в живых, чтобы заставить страдать еще больше. Он не хотел, чтобы они встретились на другой стороне.

Я замерла. Мое сердце бешено колотилось. Помимо гнева и жалости, в сердце поселилось еще одно чувство, которому я пока не могла дать названия. Я встала и попыталась размяться.

Связь душ.

Узы с Арыном.

Я пыталась глубоко дышать.

Его родственная душа была русалкой.

Самым совершенным существом, которое я когда-либо видела.

Конечно же… Он ведь Божественный Лорд. Разве могло быть иначе?

– Вот и все, – сказал Дарен, подходя ко мне. Вода начала переливаться все быстрее и наконец-то волной выплеснулась к нашим ногам, обрушившись с такой силой, что мы невольно отступили на шаг назад. На земле лежала свернутая калачиком обнаженная девушка. Вместо хвоста у нее теперь были длинные стройные ноги.

Прямо как в сказках.

– Ну разве она не прекрасна… – привлек мое внимание Дарен. Заметив, что его взгляд жадно блуждает по ее телу, я пихнула его локтем под ребра.

Я сняла плащ, подошла к ней и опустилась на одно колено.

– Возьми это, – произнес Дарен. – Вам несказанно повезло, что я джентльмен и все предусмотрел.

Я подняла на него взгляд. Он достал из полотняного мешка длинное платье. Я поймала его в воздухе.

– Отвернись, Дарен.

– Русалки не ведают стыда, – бросил он. – Я видел их сотню раз.

Я повернулась и гневно посмотрела на него.

– Ревнуешь, пузырик? – усмехнулся он и закатил глаза, а затем медленно повернулся к нам спиной.

Хороший вопрос, Дарен.

Очень хороший вопрос.

Я взяла ее за руки и помогла подняться, стараясь действовать мягко и осторожно. Дарен говорил правду: она совершенно не стеснялась своей наготы. Для нее это, видимо, было вполне естественно. Хотя такое тело, как у нее, можно и не скрывать.

Я глубоко вздохнула и протянула ей платье. Она была выше меня. Адалия надела платье через голову, и оно потекло по ее фигуре, как вода, прямо к ногам. Красивое атласное платье светло-голубого цвета идеально сидело на ней. Я не собиралась спрашивать Дарена, где он его взял. Она выглядела уставшей и болезненной, и я протянула ей свой плащ. Когда она склонила голову и накинула его на плечи, то стала выглядеть как женская версия Арына.

Она сделала шаг ко мне и опустилась на одно колено, выражая почтение.

– Моя наследница, – прошептала она. – Такой милости я и представить себе не могла.

– Так-так-так, – произнес Дарен. – Вы только посмотрите, Адалия преклонила колени перед кем-то, кроме Арына. Та самая Адалия, которая настолько высокомерна, что даже не удосуживалась приветствовать других лордов хотя бы легким поклоном.

– Как ты смеешь! – зашипела она своим мелодичным голосом. – Как ты смеешь произносить его имя?

– Раньше мы неплохо ладили, Ада, – отозвался Дарен, медленно подходя к нам. – А теперь именно я пришел тебе на помощь.

– Потому что я не знала. – Она повернулась к нему. – Серьезно, Дарен. Почему ты не сказал мне об этом? Вернее, почему ты тоже мне не рассказал?

– Почему вы, русалки, не умеете выражать благодарности? – Он нахмурился. – Вам и правда невозможно угодить.

– Ты и твой отец! – снова закричала Адалия. – Вы и ваша семья разрушили все в моем дворце. Вы вызвали Великое Разрушение. И вы убили всю справедливость вместе с ним.

Вместе с ним.

Ах.

Она здесь уже много лет.

Я встретилась взглядом с Дареном.

Он усмехнулся.

– Ты ей не сказал? – прошипела я. Значит, он нашел ее раньше меня и спустился к ней в колодец, о причинах чего у меня не было сил даже спрашивать. По крайней мере я теперь поняла, откуда взялись все его царапины и ссадины.

– Адалия. – Я повернулась к ней. При звуке моего голоса ее поза изменилась. Взгляд стал более осмысленным. У них даже цвет глаз был одинаковым, в то время как оттенки наших с Арыном глаз отличались. Мои были темно-синими, а у них обоих – льдисто-голубые.

– Арын, – прошептала я, не зная, как сказать об этом. – Он вернулся. Он здесь. Он жив.

Я не знала, существует ли реинкарнация на самом деле, но могла бы поклясться всем, во что верила и чему была свидетельницей, что в этот момент девушка переродилась. Я как в замедленной съемке наблюдала, как ее зрачки расширились, а льдисто-голубые глаза увеличились и наполнились слезами. Потом она зажмурилась. Соленые капли потекли по ее подбородку. Они напоминали сверкающие бриллианты.

Дарен подошел ко мне и склонился к уху.

– Когда русалки счастливы, они проливают вовсе не жемчуг, как у вас говорят, но их слезы более драгоценны, чем бриллианты.

Все это казалось настоящим чудом. Она глубоко дышала и пыталась осознать новую реальность. Она даже не стала задавать вопросов. Ни о чем не спрашивала. Просто верила. Верила, потому что чувствовала это. Связь с ним.

– Пожалуйста, – почти умоляюще произнесла она. – Пожалуйста, отведите меня к нему.

Отведи меня к нему.

Что мне оставалось делать?

Я медленно кивнула.

– Арын будет благодарен тебе за это, – обратилась я