– Ардал. – Ответил тот. Рога этого хонка были толстыми и желтыми, загнутыми в стороны.

– Да ради таких лепешек, я бы даже замуж за тебя вышла, Ардал! – Воскликнула Анка. – Они же просто чудо!

– Мы – хонки, стараемся не брать себе жен из рода людей. Хотя, признаться честно, в истории нашего народа подобные случаи бывали.

Анка тряхнула своими пшеничными косичками, и шумно выдохнула.

– Ох Ардал… Не воспринимай все мои высказывания так серьезно.

– Как скажете…

Я задумчиво смотрела на этих двоих.

Небольшое войско хонков, поделенное на два отряда, продвигалось через травяной океан, распугивая какой-то неведомой магической силой туман вокруг себя. Оборачиваясь назад, я отлично видела, как за последними рядами этого войска туман вновь густел.

Морок следовал за нами по пятам. Но над нашими головами, словно разорванное на тысячи кусков, голубое небо пробивалось сквозь тяжелую серость…

О’Шей шел рядом со мной, покачивая, изредка, своими великолепными черными рогами. Я и не знала даже, что у всех хонков рога разноцветные. Наблюдая за ними, я видела владельцев голубых рогов, белых, черных – как у О'Шея, желтых – как у Ардала, зеленых, оранжевых, красных, бирюзовых, серых, розовых и еще множества других цветов и оттенков… Лишь глаза у хонков светились все одинаково – синим.

Внезапно, О’Шей поднял правую руку вверх, и его маленькое войско остановилось… Я хмыкнула, и заинтересованно посмотрела на хонка, который задумчиво нюхал воздух. Следуя его примеру, я сама принюхалась, и с трудом различила едва уловимый запах гари. Что это может так пахнуть? Особенно сейчас, когда туман вокруг, и все покрыто мельчайшими капельками влаги…

С каждым мгновением запах становился все сильнее. Откуда он? Я осмотрелась по сторонам, вытягивая шею, но абсолютно нигде, даже за пределами хонковского войска не увидела ничего горящего.

Земля под моими ногами содрогнулась, и в этот же миг вокруг стало стремительно темнеть… Сильвия застыла в нескольких шагах от меня словно вкопанная, потом тоже начала вертеть головой из стороны в сторону.

– Только не это! – Услыхала я ее голос, приглушенный маской. – Только не это… Быть не может!

Запах гари сделался невероятно сильным, и густая тьма поглотила мир… Но вдруг, во тьме этой повсюду зажглись многочисленные костры. Они просто выступили из нее множеством полыхающих точек, ничуть ее не разогнав. Да и можно ли подобную тьму разогнать хоть чем-то? Она почти осязаема, и так тяжела…

Костры горят, глаза хонков светятся в непроглядном мраке. Я не вижу их высоких фигур, лишь глаза… А где-то над головой раздается шум множества крыльев.

Какой ужас! Эта тьма похлеще ядовитого тумана будет. И костры… Кто зажег их?

Переключившись на инфракрасное зрение, я увидела войско хонков. Тепла от них исходило гораздо меньше, чем от людей. Но они хотя бы испускали тепло. В отличии от костров… Костры горели, но будто бы не существовали. Однако, возвратившись к обычному зрению я вновь увидела их.

Сменив еще несколько раз зрение с человеческого на змеиное, я смогла понять, что хонки стараются держаться подальше от несуществующих костров… Они остерегались их.

Вдруг, земля снова задрожала, и тьма начала отступать. Я выдохнула напряженно сквозь респиратор своей маски… Свет возвратился и шум крыльев над головой утих, а костры погасли, словно их действительно не было… Мы снова находились в сером поле, и запах гари постепенно улетучивался. Но вот только теперь, во многих местах я видела целые участки почерневшей травы… Но трава эта совсем не выглядела выгоревшей, она… ее словно каким-то образом просто перекрасили в черный цвет.

– Что это было?! – Спросила я у О’Шея.

Тот посмотрел на меня серьезно.

– Толчок совмещения, волна… Вам известно о промежутках мироздания? Промежутках, между священной пустотой?

– Кое-что я слышала об этом. – Задумчиво пробормотала я. – Читала в одной дурацкой книжке, в библиотеке клиники Григоровича. Древняя терминология, осколки старой религии… Вишани… Есть множество промежутков, но основных четыре. Светлый промежуток – это якобы измерение людей. Сумеречный промежуток, что-то вроде мира мертвых, мира призраков. Темный промежуток – мир демонов и темных существ. И сияющий промежуток – где обитают светлые существа и очистившиеся человеческие души.

– Все верно. – О’Шей удовлетворенно кивнул, после чего сделал своему войску знак двигаться дальше. – Постарайтесь обходить области черной травы. – Посоветовал он мне. – Стебли этой травы острее любой бритвы, и ядовиты. Я надеюсь, что не только вы, но и ваши спутники прислушаются к моему совету.

Я быстро передала информацию о черной траве Сильвии, Роману и Габриэлю. Анка вроде и так все слышала, к тому же, едет она верхом на пауке, которого направляет Ардал, и потому сильно беспокоиться о ней не стоит.

– Промежутки. – Продолжил О’Шей. – Это действительно грани мироздания. Но мы с вами живем в страшное время, Ева. И происходящее сейчас, я имею ввиду Туман, и то, что вы только что видели, является следствием совмещения промежутков. Все грани мироздания медленно но верно смешиваются… Только что вот темный промежуток мелькнул, а Туман – есть промежуток сумеречный.

Хм… Неужто все и вправду так? Но это значит, что назревает самый настоящий апокалипсис! Я вновь подняла взор к серо-голубому небу. Как интересно и волнительно! И страшно… Да, этого нельзя отрицать. Темный промежуток действительно напугал меня. И даже Анку! Та ехала теперь на своем пауке жутко бледная, и глаза ее смотрели в никуда.

– Значит, грядет что-то вроде конца этого жутко скучного мира? – Я улыбнулась под маской, обращаясь к О’Шею. – Следовательно, уже и не так скучно, а даже интересно!

Хонк рассмеялся, и я не могла не отметить, насколько белые у него зубы. Отбеливает он их чем-то что ли?

– Да… – Ответил он смеясь. – Очень интересно. Интересно жить во времена гибели мира. Еще каких-нибудь лет десять, и я думаю, все решится. Но… Может это вовсе и не гибель, а рождение нового порядка?

– И что же это за порядок такой будет?

– Этого ни вам ни мне знать пока не дано. Но если нам удастся