Мы перестали разговаривать и повернулись.

… - вы ведь авантюристы, да?

- Да, леди, всё верно, - кивнул рыцарь. – Мы можем вам чем-то помочь?

- Разрешите полюбопытствовать, - присела девушка за стол, - а давно вы состоите в гильдии?

- Больше двух лет, – ответил я. - А что такое? У вас что-то случилось?

- Нет, просто…, - она замялась, будто не зная, как продолжить, - во время нападения на Аратор авантюристы гильдии помогли выбраться из города мне и моей семье. Я всего лишь хотела поблагодарить вас от всего сердца!

- Не стоит. Мы рады, что с вами и вашими близкими всё в порядке.

- Позвольте в знак признательности, с вами расплатиться!

Она сделала вид, что потянулась за кошельком, но рыцарь остановил её.

– Прошу вас, не надо! Это лишнее.

- Ну, тогда скажите хотя бы, как вас зовут? Мне бы хотелось знать имена тех, кому я обязана жизнью.

- Мартин, - после секундной заминки ответил парень.

- Ксандер.

- Очень рада! А меня зовут Юля! Приятно познакомиться!

Она улыбнулась, и от этого на душе у обоих сразу стало теплее. Мы быстро разговорились и вскоре уже болтали, как давние приятели. Удивительно, но Юля оказалась настолько легка и приятна в общении, будто знала нас всю свою жизнь. Правда, после её появления, у меня началась мигрень, но я списал это на усталость и нервы. Нам наконец-то принесли заказ, и все трое подняли стаканы за встречу.

- Вы снова ничего не пьёте? – удивилась она, заметив, что я пил лишь воду.

- В каком смысле, снова?

- Просто я видела вас вчера, и вы тоже не притронулись к напиткам, - смогла выкрутиться она.

- Не обращайте внимания, Юль, - отмахнулся Мартин, – Ксандеру вскоре предстоит одно задание, и он не хочет портить себе желудок. Вот и всё.

- Правда? – захлопала глазками она. – Как интересно! Пожалуйста, расскажите!

- Да нечего тут рассказывать, - невесело хмыкнул я. – В деревне Белояр будет проходить кулинарное соревнование и мне предстоит быть на нём приглашённым гостем и главным судьёй.

- Вот-вот! И он ещё недоволен! - улыбнулся рыцарь. – Это же лучшая работа в мире! Сидишь, пробуешь вкусные блюда и наслаждаешься видом красивых девушек. Мечта, да и только!

- Марти, поверь мне, если бы ты видел лицо Эйны, в тот момент, когда она вручала мне контракт, ты бы меня понял. Здесь явно есть какой-то подвох, зуб даю.

- А когда же состоится этот конкурс? – полюбопытствовала Юля.

- Через два дня. Погодите, а вы что, тоже хотите участвовать?

- Возможно! У меня много талантов, - озорно улыбнулась она, посмотрев на нас с рыцарем. – Давайте так, я приму участие, если вы будете болеть за меня. Вы ведь придёте, правда?

- Можете не сомневаться! – тотчас подтвердил Мартин. – Моя жена настояла на том, чтобы мы сходили туда вместе, так что я такое событие точно не пропущу.

- Ну что же, - она подняла бокал, - тогда давайте выпьем за победу! И пусть этот день станет особенным для всех нас!

Мы трое наполнили бокалы. Остаток вечера с лица Юли не сходила улыбка, а глаза блестели в отсвете свечей.

«Радуйтесь, пока можете! Это будет самый незабываемый день в вашей жизни!» - подумала Йога, улыбаясь.

Глава 39

(Замок губернатора, следующее утро)

- Серас, к тебе можно? – заглянула в комнату Ванесса.

- Да, заходи!

Девушка вошла в спальню волшебницы и застала её за столом, записывающей какие-то распоряжения.

- Есть минутка?

- Конечно. Я просто хотела разобраться с неотложными делами перед отъездом.

- Ты уезжаешь? – удивилась Ваня.

- Да, мне… нужно посетить библиотеку академии. - Не слишком уверенно соврала Серас. – Подготовиться к приезду дяди. Сама понимаешь – все эти церемонии и правила. Придётся подышать книжной пылью, так что я решила закончить с текущими делами сегодня.

- А надолго?

- Дня на два, не больше.

- Вот оно что, - протянула Ваня. - Ну, тогда не буду мешать.

- Подожди, - окликнула её Серас, – а что ты хотела?

- Да так, ерунда, - уже в дверях обернулась Ванесса. – Таня думала навестить Арчи в обители святого ордена, вот я и решила составить ей компанию. Но раз ты уезжаешь…

- … Нет-нет, никаких проблем, - перебила её чародейка. – Если хочешь, отправляйся.

- Правда? – удивилась девушка. – То есть, я могу ехать?

- Ну конечно. Ты постоянно работаешь, и тебе не помешает развеяться. И потом, никаких срочных