Третий этап соревнований проходил в деревне и, по идее, ничего особо страшного тут произойти не могло, так что эльфийка оставила меня одного, а сама с парой ребят отправилась в Кровавую рощу. Её крайне заинтересовали эти неожиданные появление животных, там, где их быть в принципе не могло. Мне же оставалось лишь мысленно молиться, чтобы хотя бы сейчас всё прошло без происшествий, но видимо у Бога были свои планы на этот день.

Сперва, ничего особенного не происходило, если не считать двух подравшихся из-за ингредиентов участниц, которых пришлось исключить. А уже через десять минут из ближайшего сарая раздалось громкое мычание, и буквально через секунду из него вылетел здоровенный бык, едва не затоптавший нескольких человек и начавший метаться по загону, пытаясь вырваться наружу. После чего из здания вышла всклокоченная волшебница и чудом выжившая Юля. Как выяснилось, девушки отправились в сарай за молоком, но чародейка, которая не слишком разбиралась в животных, решила подоить… быка! Тот явно не привык к такому и начал брыкаться, случайно боднул Юлию, которая от этого отлетела на несколько метров и, ударившись о стену здания, приземлилась в стог сена.

Пока мы с Кузьмичом и ещё парой ребят старались успокоить взбесившееся животное, за нами, с нескрываемым любопытством, наблюдали зрители, расположившиеся за оградой. Готов поспорить, что это зрелище они будут вспоминать значительно дольше, чем сам кулинарный конкурс. Однако если не считать этого и ещё пары незначительных моментов, в остальном этап прошёл гладко и оставшиеся две дюжины участниц вышли в финал. Осталось самое главное – успеть приготовить из собранных ингредиентов что-то съедобное. Господи, пожалуйста, пускай этот день поскорее закончится!

(Финал)

«Я прибью этих девчонок!» - подумала Йога, не спуская глаз с подруг, занимающихся готовкой.

Если поначалу она рассчитывала разобраться только с Ванессой, то уже после первого этапа соревнований её планы резко поменялись. Ведьма хотела утопить девушку, перевернув лодку, но ей помешала Серас, которая решила не ждать, пока рыба сама попадёт на крючок, а начала глушить её магией. Из-за этого Йога и вправду едва не утонула, наглотавшись воды и потеряв сознание, однако её успела спасти волшебница, которая всё это и устроила. Впрочем, даже из этой ситуации ведьма смогла извлечь пользу, так как ей удалось втереться в доверие к Серас, а из разговоров с ней понять, что она очень дружна с Ваней и Женей.

Йога решила использовать эту информацию, чтобы увести подруг подальше в лес и по очереди расправиться с ними. Однако она не только не смогла достичь своей цели, но и с трудом сама унесла ноги. Вначале Женька едва не забила её насмерть, когда ведьма, обернувшись змеёй, попыталась укусить девочку. Затем Ваня несколько раз умудрилась попасть своими дротиками, пробив шкуру напавшего на неё волка, а под конец Серас едва не зажарила Йогу, когда та, в образе медведя случайно растоптала корзинку с собранными волшебницей припасами.

Третий же этап соревнования был ещё хуже. Богине не только ни удалось избавиться от надоедливой чародейки, разорвав её на части в пустующем сарае, но и пришлось уворачиваться от огромного быка, которого Серас взбесила настолько, что тот начал брыкаться и бросаться на всё, что видел. А увидел он красную длинную юбку, надетую на ведьме.

В результате за целый день Йога заработала одни лишь синяки, ссадины и рваные раны, так и не сумев добраться ни до одной из девушек и впустую истратив силы, которые вдали от своего источника пополнять ей было сложно. Оставшейся у неё энергии едва ли хватило бы на одно превращение, и, тем не менее, сдаваться она не собиралась. Наблюдая за занятыми приготовлением подругами, Йога решила, что проще всего будет начать не с них, а с меня.

«Прикончу этого паразита, а потом займусь остальными, - ухмыльнулась она, достав из кармана крохотную склянку с белым порошком и обильно посыпав им приготовленную кашу. – Настало время для главного блюда!»

(В это же время)

«Проклятье! И что из этого можно приготовить? - мысленно сокрушалась Женя, глядя на лежавший перед ней набор продуктов. – Варёная картошка и яйца явно не сойдут за готовое блюдо. Может смешать их с овощами, а ягоды перетереть и подать с сахаром в качестве десерта? Нет, это полная ерунда!

Чтобы не сидеть без дела, девочка начала нарезать овощи, стараясь на ходу придумать, что же из них можно сделать. Вариантов, правда, у неё было немного.

На первом этапе конкурса она смогла поймать лишь небольшую рыбку, настолько крошечную, что готовить её было даже стыдно. В лесу же, поскольку Женька охотиться не умела, девочка смогла собрать лишь немного диких ягод. Больше всего ингредиентов ей удалось добыть в деревне, однако собранных овощей, яиц, молока и крынки кваса, явно было недостаточно, чтобы сделать что-то съедобное. Остальные участницы к этому времени уже заканчивали готовку. Над деревенской площадью начали разноситься вкусные ароматы варёных, жареных тушёных и печёных продуктов, отчего не только у меня, но и у большей части зрителей началось урчание в животе.

«Надо срочно что-то придумать, пока не стало поздно, - подумала девочка глядя на подруг, которые, несмотря на меньшее число ингредиентов, уже заканчивали свои блюда. – Была ни была!»

Девочка потянулась за молоком, когда её мысли оборвал мой громкий голос. – «Стоп! Время! Прошу всех завершить работу и подходить по одной в порядке очерёдности номеров».

От неожиданности она дёрнулась, и, задев кувшин с квасом, опрокинула его прямо в свой салат, залив его доверху. Крынка же с молоком выскользнула у неё из рук и, упав, выплеснулась в блюдо с давлеными ягодами и сахаром.