...

__________________

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

***

– Ох, етить колотить, – чесал затылок Матиас, ступая по территории академии. – И на кой они сюда рванули…

– Эй, – кошко-парень Лань оклинул охотника, стоя над телами студентов, – кажется, ещё живы!

У разрушенного фонтана лежали девушка с разбитыми очками, подле неё какой-то щуплый аристократ, держащий почему-то за руку какого-то посредственного простолюдина. Чуть дальше от них лежал парень с пепельными волосами, голова которого покоилась на коленях истерзанного юноши из теократии. Теократ прерывисто и хрипло дышал, и, казалось, потерял много крови.

– Гляди, следы от укусов-мя, – указывал Лань.

– Ба, это ж малышня Алого принца! – упёршись руками в ноги и прищурившись, разглядывал укусы Матиас.

– Но их укусили, – эльф со шрамами пытался прощупать пульс у того, что был с пепельными волосами.

– А клыков вроде нет-мя… может, не стоит добивать?

– Рассвет своё покажет, – глядя на небо, ответил Матиас и закурил.

Павший город Ардохелл озарили первые утренние лучи. Однако от созерцания долгожданного рассвета Матиаса отвлекло что-то странное, что-то, что мелькнуло в небе над дворцом. «То ли туча, то ли виверна», – подумалось измождённому долгой битвой охотнику на чудовищ. Но стоило ему бросить окурок на землю, как со стороны всё того же дворца раздался оглушающий взрыв, ни то рёв, ни то крик, следом за которым в воздухе повисло нечто странное – нечто, что предрекало начало чего-то судьбоносного.

– О, кажись, очнулся-мя! – прокричал Лань.

– Господин Эсэлаер! – парень с пепельными волосами тяжело дышал.

– Эрик, верно? – Матиас пристально смотрел в серебристые глаза юноши.

Тот кивнул.

– Кажется, господина Эсэлаера здесь больше нет…