– Я не … – поспешил ответить адъютант, но в последний момент, решив изменить свой ответ, – … сейчас покидаю!

– У вас ещё дела здесь?! – тон Дольфа оказался не менее удивлённым, чем гримаса на его лице.

Демонстративно оглянувшись по сторонам, Уорран всем своим видом давал понять, что не понимает, кому кроме генерала Мартэлла, от которого тот только что спустился, сам Нолан Хаттон мог приносить донесение в этом забытом богами месте.

– Мне надо передать депешу от командующего армией Риджеса! – отмахнулся Нолан, но и это не остудило пыл Дольфа.

– А разве вы не … – ткнув пальцем на помост, Уорран недоумевающе покачал руками и головой.

Стараясь не выдавать своих чувств, Хаттон, как мог, давил растущую в душе тревожность. Как назло, в этот раз у адъютанта не было при себе ни единого, мало-мальски смахивающего на депешу документа. Стоя перед помощником самого главы «тайной экспедиции» с пустыми руками, Нолан опасался каждого нового вопроса.

– Я, думаю, вы недолго! – вновь заговорил Дольф, – Предлагаю вам сопровождение в Райтон, а то мало ли что!

– Оу, сир Уорран, спасибо, но … – хотел было запротестовать Хаттон, однако его собеседник продолжил говорить.

– Вы же, конечно, понимаете, сколь важный труд делает «тайная экспедиция»! – отрешённо буркнул Уорран.

Разведя руки в стороны, помощник главы «тайной экспедиции» приблизился к адъютанту так близко, что тот стал ощущать его дыхание на своей щеке.

– Все эти допросы в казематах, пытки в подвалах … – Дольф продолжал говорить в той же праздной манере, – … всё это так выматывает! До изнеможения просто! Знаете, сколько сейчас предателей?! А заговорщиков! До ужаса много, доходит даже до того, что прямо сейчас, где-то тут может быть заговорщик! А то и не один!

Пристально вглядываясь в глаза собеседника, Дольф пытался выглядеть дружелюбно, но всё же, несмотря на все его старания, скрыть веющий от него холод оказалось делом не из лёгких. Шутил ли Уорран или же прямым текстом высказался о своих подозрениях, Хаттон не знал, однако волнения не подавал, напротив, старался перенять шутку к себе.

– Ужас, что творится, на самом деле! – парировал адъютант, – Вот так вот, даже не знаешь кому можно верить, а ко…

– Мне можно! – прервав собеседника на полуслове, выпалил Дольф, – Мы оплот справедливости и чести, господин …

– Просто, Нолан! – прервав помощника «главы тайной экспедиции», Хаттон решил первым бросить оливковую ветвь.

Взаимные угрозы и упрёки едва ли были на руку капитану, отчего тот, как мог, пытался сгладить возникшую ситуацию. Разумеется, Нолан понимал, к чему клонит его, на удивление случайный собеседник, однако виду того не подавал, и образ имел если не лихой, то уж точно несмышлёный, как и подобает обычному рядовому адъютанту.

– Хорошо, Нолан! – учтиво кивнув, Дольф отметил, с какой простотой его собеседник переключил тему разговора.

При всех уловках и ухищрениях Хаттона, Уорран никак не видел в нём легковерного чиновника и уж тем более не считал его за безвольного пажа, чей удел был лишь в доставке депеш. Старый и хитрый лис в капитанском мундире имел куда больше лиц, чем показывал и помощник главы «тайной экспедиции» был в этом едва ли не уверен.

– Что ж, Нолан, тогда я жду! – добавив в тон пару дружеских нот, Дольф по-приятельски похлопал своего нового друга.

– Право, не стоит … – вновь попытался запротестовать адъютант.

– Ну, что вы … – тотчас отозвался Уорран, – … я не приму отказа! Если позволите, я настаиваю! Мой экипаж дальше!

Растянувшись в лице широкой улыбкой, помощник главы «тайной экспедиции» ткнул пальцем в сторону условной границы ещё толком не сформировавшегося лагеря, где стоял запряжённый парой лошадей дилижанс.

– Заканчивайте свои дела и домчим с комфортом! – подытожил Дольф, – В конце концов, нужно ловить момент!

Хаттон понимал, что просто так его новый друг не откажется от своего предложения, и, как такового, выбора у него особо не было. Коротко кивнув, адъютант поспешил взобраться на помост, взбираться по которому уже старался максимально неспешно, продумывая план действий наперёд.

Сообщать Уоррану о Нотте, Хаттон, разумеется, не собирался, так что, если уж засланный шпион старшего из братьев Фари решил хорошенько поднатореть в шпионаже, то пусть знает, как можно, меньше. Планируя грядущий план возвращения в Райтон, Нолан не заметил как уже взобрался на холм, вновь представ перед генералом Мартэллом.

– Что-то случилось?! – поинтересовался мягкий бас командующего пятым полком гвардии.

– Дольф Уорран! – еле слышно прошептал Хаттон, –