Шрифт:
Закладка:
- Мы их не видим, Вадим, - вполголоса заговорщицким тоном произнесла Айюнар. - Но мы знаем, что они стали появляться
- Откуда знаете? Если вы их не видите, то почему вы решили, что они стали появляться? – стал заваливать вопросами я. – И получается, что он не один, их гораздо больше?
- Больше, да, - кивнула Айюнар, отвечая сначала на последний вопрос. – Не знаю, чем это обусловлено, но мы их увидеть не можем, а вот среди ваших людей были те, кто их мог заметить даже невооружённым взглядом. Но значительная часть ваших военных пользовалась специальными фильтрами, что-то вроде цветных стёклышек, встроенных в бинокли или прицелы вашего оружия. С помощью фильтров чужаков можем увидеть и мы.
- А фильтры вы получили?..
- Ваши пленные, - ответила она не до конца заданный вопрос. Ну да, мог бы и сам догадаться. - Появление чужаков совпало с началом конфликта между нашими народами.
- Не понимаю, - признался я. – А до того, как вы захватили пленных и фильтры, как до этого вы различали чужаков?
- Никак. Разве что по косвенным признакам. По не совсем адекватному поведению некоторых людей. Но тогда мы не думали, что к этому могут быть причастны чужаки. Ещё до прошлого конфликта, когда мы только стали контактировать с вами, ваши люди пытались спрашивать у нас о чужаках, которых они видели среди нас, но мы тогда не понимали, о чём они говорят… Так, по крайней мере, мне рассказывали. Сам понимаешь, это было до моего рождения. Иногда мне кажется, что именно эти чужаки стали причиной вашего появления в нашем мире и они же стали причиной той войны.
Вопрос вертелся на языке:
- У вас сохранились эти светофильтры? – мне реально хотелось увидеть это чудо научной мысли, если так можно сказать, но по выражению лица Айюнар, я понял, что всё не так просто.
- Мы не знаем, сколько этих вещиц хранится в частных руках, но как сказал офицер, прибывший Дар-эт-Хума, за последние месяцы произошло несколько странных немотивированных, на первый взгляд, убийств в среде любителей старинных вещей и скупщиков краденного.
Признаюсь, не ожидал услышать знакомые моему уху термины в этом мире.
- Ты прости меня, - осторожно возразил я, - но если устраняют людей подобных профессий, то обычно мотив всегда есть. У них не может не быть врагов, или завистников. Всегда найдётся тот, кто захочет прибрать их деньги или дело к своим рукам.
- Всё верно, - согласилась Айюнар, - это были люди, которые занимались торговлей и коллекционированием свидетельств вашего присутствия на свой страх и риск. И ты прав, изначально решили, что причиной всему обычное ограбление с целью наживы. Но, как мне недавно рассказали, было ещё кое-что.
- Это коснулось не только частных владельцев, - догадался я.
- Да, - она некоторое время хранила молчание, потом произнесла. – Закрытое хранилище артефактов вашей цивилизации, что находится в столице, было ограблено буквально за пару дней до того, как мы подобрали тебя в пустыне. И это как раз то, что связало все инциденты в единое целое.
- И вынесли те самые фильтры, - догадался я.
Она утвердительно кивнула.
- Не только их, но и их тоже. Дальше была кража в исследовательском центре, где тоже хранилось несколько образцов. Специалисты пытались их воспроизвести.
- Безуспешно, - понял я, и Айюнар снова кивнула.
И знаете что? В этот момент, по крайней мере, часть головоломки сложилась, обретая осмысленные контуры.
Кто-то очень не хотел, чтобы чужаков можно было вычислить среди обычных жителей этого мира, и поэтому вынесли все места, где только могли найтись эти самые фильтры, о существовании которых я до настоящего момента не подозревал.
А вот то, что я разглядел среди дайхеддов чужака, не осталось от них незамеченным, и не исключено, что меня они хотели заполучить или, а ещё лучше, уничтожить именно по этой причине. И заносчивые, оскорблённые в лучших чувствах кочевники подходили для этой роли как никто другой. Напели в уши про нечистую, которая принесла в жертву их собратьев, а те и ломанулись на штурм, объятые жаждой мести.
Взглянув в глаза Айюнар, я понял, что мы она пришла к такому же выводу относительно мотивов произошедшей у крепости бойни.
Чёрт! Моя линия жизни сделал очередной наикрутейший поворот! Если не сказать загогулину!
- С тобой будут говорить офицеры безопасности, - наконец, предупредила она меня. – Ни какая-то безопасность каравана, ни наёмники, ни служба безопасности гарнизона. Это кадровые офицеры, Вадим, из столицы.
И не смотря на то, что она говорила ровно и негромко, в её голосе можно было различить явное волнение. И это волнение не сулило мне ничего хорошего.
- И? – выдавил я из себя.
- Тебя могут забрать.
Забрать? В смысле, забрать? Арестовать? Отправить на опыты? Запереть до конца моей жизни в подвалах местной Лубянки? Мой мозг рождал один вариант развития моего будущего за другим.
- Но как же законы гостеприимства? – я попробовал ухватиться за хлипкую соломинку, в которую, если честно и сам не верил. – Насколько я понял, они чрезвычайно важны для вас. Я – твой гость, кажется, так ты говорила.
Она грустно улыбнулась, ничуть не восприняв мои слова за невольное оскорбление.
- Не будь таким наивным, Вадим. Здесь, - она обвела взглядом комнату, подразумевая крепость и окрестности, - мы живём в мире бабушкиных обычаев и дедушкиных традиций (она произнесла это по-русски, и снова перешла на свой родной язык), которые имеют значение для племён, проживающих в пустыни. В городе всё немного по-другому, если не сказать иначе. Там решающее значение имеют законы и интересы государства.
Я машинально растёр рукой подбородок, ощутив ладонью отросшую щетину.
- Я так понимаю, это они попросили тебя со мной поговорить? Чтобы подготовить?
- Ты всё понимаешь правильно, Вадим, - она снова грустно улыбнулась. И не буду скрывать, что в этих обстоятельствах мне этот разговор совсем не нравится.
- Да, понимаю, - обречённо произнёс я.
А собственно, на что я рассчитывал? На то, что меня вечно будет прикрывать богатая женщина? Тоже
