то, глядишь, всё могло бы повернуться совсем иначе. В том числе, очевидно, и в моей жизни. А ведь всего-то и надо было, что немного переступить через себя, да молчать столько, сколько потребуется, чтобы наслаждаться жизнью супруги уважаемого в обществе человека.

И ещё... не знаю почему, но я был уверен, что Сетхар знал о той роли, которую сыграли его сородичи в судьбе Айюнар. И о том, каким образом она позже с ними расквиталась. Но это не отменило его чувств и слов, когда-то сказанных ей, и обещания, которое он, наверняка, когда-то дал самому себе: пытаться добиться Айюнар, во что бы то ни стало, а если понадобиться, то умереть за неё.

Потом Айна вновь дала напиться вкусной воды, и я снова спал, на этот раз без сновидений, чему я был безмерно рад, хотя и тех странных снов я не забыл. Только есть смысл мучить себя, пытаясь найти в них хоть какой-то смысл, особенно, если они, не исключено, всего лишь плод работы уставшего мозга, который решил слепить своеобразного голема из твоих переживаний и событий реальности.

Приходили врачи, в том числе и тот, который меня осматривал в первый день моего появления в крепости, осматривали меня, накладывали свежие повязки с мазями, заставляли проглотить какие-то цветные таблетки и вкололи в мою вену дозу очередной неизвестной мне жидкости. Впрочем, я с этим уже смирился. Другое дело, что пребывание в этом мире в целом не прибавляло мне здоровья, и вообще тенденция намечалась нехорошая. Если так дело пойдёт дальше, то в итоге я могу закончиться быстрее, чем думаю. Три раза «ха».

Мне становилось лучше с каждым днём, и теперь я мог уже без особых проблем вставать с постели, чтобы элементарно без чужой помощи справить нужду. Не представлял, что это станет для меня такой моральной проблемой.

Айюнар теперь появлялась реже, что было понятно, ибо за мою жизнь уже переживать не приходилось, а мои покои охраняли Сет и его брат Дейс, которые удивительным образом выжили в этой мясорубке. Особенно Сет, который вёл в бой одного из уатэйев. Айюнар доверила им мою охрану, и все, кто приходил ко мне подвергались строгому досмотру. Разве что Айна имела привилегии, как особа, приближённая к госпоже.

В очередной раз Айюнар появилась спустя почти сутки, благо почти всё это время я проспал, так ожидание встречи не доставило особых проблем. Вот только разговор предстоящий разговор оказался серьёзнее, чем я мог ожидать.

- Ты как? – спросила она.

- Гораздо лучше. Хочу уже выйти на свежий воздух на своих двоих, - ответил я, поднимаясь с постели и демонстрируя, что могу нормально ходить. Да, хромал, да, хватался за бок, но передвигался без костылей. К тому же мне моя комната, ставшая мне заодно больничной палатой, стала напоминать своего рода тюремную камеру категории люкс.

Она выглядела задумчивой. Прошла и села в кресло, закрыла лицо ладонями и, просидев так несколько секунд, снова посмотрела мне в глаза, потом куда-то в сторону, и снова на меня.

- Хорошо, я узнаю у врачей, - сказала она, но было понятно, что её беспокоит и ещё что-то кроме моего здоровья. Ощущение того, что я на самом деле нахожусь под стражей, заиграло новыми красками.

- Что случилось? – осторожно поинтересовался я.

- Новое командование крепости и Даут трясут местных, чтобы выяснить, кто способствовал проникновению диверсантов. Есть задержанные, есть те, кто предпочёл пустить себе пулю в висок.

- Неужели сайхетов можно купить?!

- У тебя всё ещё довольно идеалистические представления о нас. И это простительно для человека, попавшего из одного мира в другой.

Мне тут же вспомнилась просьба Айюнар забрать её в мой мир.

- Поэтому ты хочешь попасть в мой? – попытался шутливо спросить я.

Она промолчала, попустив мою реплику мимо ушей. Что-то было не так. Не до шуток.

- Купить можно всех, - вздохнула она с чувством человека, знающего, о чём он говорит, - или почти всех. Особенно людей из бедных и небольших племён, которые обитают в округе. А тех, кого купить нельзя, тех можно запугать.

Похоже, она действительно разбиралась в этом вопросе, особенно, если учесть её рассказы о повешенных кровных врагах на какой-то там скале.

- Схватили двух человек, ещё один из состава гарнизона застрелился, - продолжала она. - Но сейчас не об этом. Помнишь, ты рассказал о существе, которое видел, когда мы ездили к дайхеддам на переговоры?

- Такое сложно забыть, - признался я. – Вам удалось поймать его?

- Нет, - покачала головой Айюнар. – Пока нет.

Она смотрела на меня как-то не очень хорошо. Нет, не в том плане, что она вдруг решила порвать со мной отношения, этот тип взгляда мне был хорошо знаком. Скорее, настороженно, будто она видит сейчас не совсем того, кого ожидала увидеть, или не того, за кого принимала раньше. Или того, кто сам не знает, на что способен.

- То существо… Ты больше его не видел? – спросила она.

Всё-таки мы пришли к этой теме. Я помнил, как Айюнар постаралась уйти от обсуждения этого вопроса тогда, и поэтому я промолчал, когда увидел его перед самым штурмом.

- Видел, - признался я. Смысла таиться я не видел, хотя и понимал, что появление забинтованной мумии прямо или косвенно связанно с нападением на крепость. Могла ли информация о его появлении предотвратить штурм – не знаю. А если могла?

- Когда и где? – продолжала задавать вопросы Айюнар, и меня посетило нехорошее чувство, что я сейчас не беседую со своей женщиной, а нахожусь на допросе. Хм, ну допустим.

- Здесь, в крепости, вчера. Точнее... - я вдруг осознал, что напрочь потерял ощущение времени. - Сколько я пробыл без сознания?

- Четыре дня, - сообщила она.

Понятно, и ещё несколько дней в сознании. Выходит, с момента штурма прошло уже больше недели. Да, тут многое могло произойти, пока я прохлаждаюсь в постели.

Айюнар явно задумалась и смотрела на меня несколько секунд, не моргая. В этот момент я был готов ко всему, что угодно, даже к тому, что она меня обвинит в гибели людей из-за того, что я вовремя не рассказал о появлении чужака, или из-за того, что не смог убедить их в необходимости выслушать себя ещё тогда после первого на моей памяти ночного боя.

Но её взгляд внезапно изменился, став таким, как прежде, и у меня сразу