- Ты же Пэйта, да? - тихо спросил его сосед справа. - Я Рокочущий Гром, старейшина от рода Спящего Оленя, племени Нейтральных. Правда, что к вам можно присоединиться? Мы готовы присоединиться, если вы пообещаете не воевать с Нейтральными.

- Мужик, я вообще не в курсе нашей политики последнее время. - пожал плечами Питер, который действительно был не в курсе. Нейтральных, как помнил он из истории, ирокезы истребили за три года, но это было потом. - Если мы с вами не воюем, в чём я не уверен, то можно. Сколько вас?

- Меня как делегата от пяти соседствующих родов прислали. - ответил старейшина Нейтральных. Хотя возрастом он был лет тридцати пяти. - В общем нас наберется пятьсот, это только воинов.

- А почему только воинов? А женщины, дети, старики? - не понял его Питер.

- Ну, вы же ходинонхсони(1), вас кроме воинов ничего не интересует... - ответил Рокочущий Гром.

- Мне нужно знать, сколько людей, чтобы мы могли построить дома. Но придётся строить за стеной, тут уж извините, в крепости места нет. - сказал на это Питер.

- Так... - задумался Гром. - Где-то две тысячи человек нас, я не считал, не думал, что понадобится.

- Нормально. - Питер начал расчёты в голове. - Придется район городить... но я поговорю со стариками, потом обсудим с тобой условия, когда совет закончится.

Тихий Орлан же зачитывал новый регламент взаимоотношений в Лиге. Теперь нельзя было устраивать стычки между членами Лиги за спорные территории. Также, теперь каждый род обязывался присылать по десять детей возрастом от 5 до 9 лет, чтобы они прошли обучение в школе. Присылать обязаны каждые пять лет, с возвратом. Детей будет много, но школа позволяет обучать около шестисот детей единовременно, здание огромное, большая часть аудиторий никогда ещё не использовалась по назначению. А если устроить сменное обучение, то можно обучать раза в три больше детей. Идея с детьми принадлежала Питеру, чтобы нести образование в массы. Обученные в городе дети будут охотнее впитывать новое и продвигать урбанистический образ жизни в племенах. Пусть за это время они станут для своих совсем чужими, но в худшем случае вернутся в город.

- ...также постановляем, что город наш отныне будет называться Сердце-Стали. Впредь вменяется всем перестать называть его Домом-на-Холме. - продолжал Тихий Орлан. - Это уже не дом на холме, как вы могли убедиться, когда входили в город, хе-хе.

Старейшины понимающе усмехнулись.

- Дальше. Вопрос касается военной политики. Не надо уже убивать соседние племена только потому, что они имеют интересные вам угодья. - продолжил Орлан. - Используйте такую необычную для вас вещь, как дипломатия. Можно просто показать, что вы владеете стальным оружием и бронёй, готовы уничтожить любого, но можем обойтись без кровопролития, если этот "любой" просто оставит свои угодья и уйдет дальше в закат. С этого дня бессмысленная резня в Лиге запрещена. Если вы проголосуете положительно, конечно же.

Это явное ущемление прав на свободу действий, и никому это не понравилось. Даже Питер был недоволен такой ультимативной постановкой и внезапным задним ходом в конце.

- Ещё мы хотим предложить каждому племени в Лиге сеять поля картофеля. - как ни в чём не бывало продолжил старейшина. - Картофель - спасение от голодных зим. Растет быстро, даёт большой урожай, вкусный, совершенно свободно продаётся в нашем городе.

"Какая-то топорная тактика у Орлана." - подумал Питер. - "Хотя, потребитель здесь не избалован, даже такую навязчивую рекламу не видел."

В помещение вошли женщины с подносами. Совет прервался на "кофе-брейк" без кофе и брейка. На подносах были блюда исключительно из картофеля, для демонстрации возможностей продукта. Питер с удовольствием принялся поедать картофельную запеканку с грибами и луком. Именно ради этого блюда, которое так шикарно готовила мама Питера, им была проведена модернизация печей, в которые вмонтировали духовые шкафы. Запеканкой дело не ограничилось. Чипсы, картофельные рулеты с мясом, картофельная пицца, картофельное пюре и не только - всё самое лучшее, что могли приготовить женщины рода.

Питер был доволен угощением, как и остальные старейшины, которые принялись бурно обсуждать только что съеденное. Чем отличается еда от секса? Секс нельзя обсудить в кругу знакомых. Нет, можно конечно, но это как-то... А еда не является табуированной темой. Хочешь поговорить после сытного обеда об этом сытном обеде? Валяй.

- Посевной картофель продаём по цене в полфунта золота за центнер. - Орлан верно выбрал момент для озвучивания цен.

За эти годы все уже достаточно освоились с имперской системой мер, отказавшись от своих уникальных систем в пользу общей. Даже остатки алгонкинов приняли общую систему, хотя им никто особо и не предлагал. Они всё ещё продолжают таскать небольшие порции золота, чтобы купить инструментов или зерна.

Но на той стороне реки всё ещё сидят практически нетронутые могикане, планы по захвату которых вынашивает сейчас Орлан. Бизон активно готовится к затяжной кампании, заготавливая боеприпасы и изматывая воинов тренировками.

Про испанцев всем было выгоднее забыть. Особенно после сообщения Эктора. Питер подумал про предательство, когда тот не сообщил о целой внезапной экспедиции. Но тот прибыл к городу через два дня после разгрома испанцев. Оказывается, он уходил в Старый Свет, за невестой, где узнал, что Армада высадилась в Англии, и опасаться Питеру англичан не имеет смысла, так как они теперь точно не появятся. Также он привёз очень много бумаги, на дефицит которой указывал ему Питер. Вернувшись в Гавану, Эктор услышал о том, что экспедиция отправилась к Золотому Городу, поэтому сразу же, не задерживаясь в порту, отправился вдогонку. Не успел, хоть его свежепостроенный фрегат был быстрее галеонов. Бумагу выгрузили, теперь она хранится в особом помещении дома Питера. Ждёт своих чертежей. Эктор показал свою невесту, которая ещё была не в курсе про первую жену. Хотя, она будет молчать, так как испанец отвалил за неё такую себе приличную сумму её отцу. В чистом весе, он купил её за 150 фунтов золота, это больше, чем она сама весит. Но, чего не сделаешь ради любви?

Изабелле показали корабль, который Эктор назвал в её