Испанская терция наступала стойко, но медленно. Сипахи отпрянули, потеряв половину отряда, аркебузиры из каре проредили строй кавалеристов, а остатки напоролись на пики. Отступило около половины. Ага(6) действовал по проверенной на балканских восстающих народах тактике, изматывание фланговыми ударами кавалерии и добивание пехотой. Старая тактическая школа, против терции она не работает, Искандер это чётко понимал ещё до это битвы. Единственный её минус - скорость, чем в идеале должна была воспользоваться кавалерия, но против кавалерии использовались аркебузиры и пикинеры.

Длинные и мастерски исполненные аркебузы янычар били дальше и точнее европейских, что пока что позволяло орте Искандера-эфенди расстреливать терцию, которая неуклонно приближалась, оставляя редкие тела за собой.

Но недостаток у янычарских аркебуз тоже был. Перезарядка была дольше, поэтому стреляли они реже, чем другие регулярные войска. Если всё будет идти таким манером, то скоро придётся вступить в ближний бой. А Искандер знал, что терция считается непобедимой в ближнем бою. У них в строю скрываются мечники, непрерывно стреляют аркебузиры, пикинеры не дадут приблизиться без лишних дыр в кафтане и теле под ним. Искандер тщательно изучал всю доступную информацию о войсках Европы. Он знал про войска франков, англичан, испанцев, даже данов со свеями. Теперь герои слухов и легенд наступали на его орту. Мало того, что они применяют терцию, так ещё и оснащены надежными доспехами, современным оружием. Выучка у них такова, что эти три тысячи человек наступают единым строем. Не зря говорят, что они непобедимы...

Орта Махмуда-эфенди, соседствующая с его, подверглась концентрированному обстрелу со стороны терции. Это значит, что медленная черепаха направляется к ним и шириной фронта зацепят и его подразделение. Уходить нельзя, но нужно что-то делать.

Битва разворачивалась как-то странно. Рано утром были присланы традиционные парламентеры, европейцы их казнили, был дан приказ немедленно выступать.

Неспешно выстроились длинные ряды подразделений с обеих сторон, артиллерия начала ленивую перестрелку. Ядра летали, впиваясь иногда в строй солдат, создавая кратковременные просеки. Традиционная тактика. Всевышний миловал, в его подразделение не попало ни одно ядро, но рядом пролетал десяток. Похоже, милость Аллаха закончилась.

- Быстрее, быстрее! - Искандер-эфенди, когда-то в прошлом Александр Басараб, который мог бы стать кем-то знатным в Валашском княжестве, но был отдан туркам в качестве налога. Теперь он янычар, думает на турецком, говорит как турок, воюет как янычар, выглядит как европеец. Отца не помнит, просто не помнит, ни имени ни лица. Мать смутно, ведь ему было всего пять, когда его забрали. - Перезаряжай, сукины дети! Быстрее зарядите, быстрее выстрелите!

Перезарядка была закончена, Искандер-эфенди решил применить свою новую придумку, которую точно ещё никто не применял, во всяком случае, нигде об этом он не читал.

- Первый отряд, огонь! - приказал он.

Первые пять колонн справа дали залп.

- Второй отряд, огонь! - продолжал Искандер. - Третий отряд!

Такая стрельба потребовала длительных тренировок, но он справился со своим подразделением. Теперь они стреляют поотрядно, от чего когда последний отряд отстреляется, первый уже перезарядится. Непрерывный огонь бьет по мозгам и психике. Нет, Искандер не верил, что испанцы побегут, но если они будут вести себя в ближнем бою не так уверенно как сейчас, появятся кое-какие шансы.

Обстрел шел равномерно, орта работала как четко отлаженный механизм, равномерно убивая определенное количество испанцев. Но вот, испанские аркебузиры начали попадать по ним. Искандер посмотрел направо, у Махмуда-эфенди дела шли неважно. Его самого было не видно, может уже мертв, что было бы неудивительно, так как из его орты человек восемьдесят на ногах. Каким-то образом испанцы сконцентрировали огонь на конкретной орте, видимо теперь они открыли рассредоточенный огонь по всему фронту. Вообще, кажется Селим-паша ждал текущей картины боя. За позициями янычар стоял восьмой артиллерийский оджак, вооруженный большими органными орудиями, стреляющими картечью. Искандер предположил план Селима-паши, по нему испанцы должны пройти жертвенные орты насквозь, чтобы попасть под сокрушительный удар двенадцати органных орудий, после чего по ним пройдется кавалерия, а затем пехота. План хороший, Селим-паша видимо тоже читал много книжек и слушал много слухов.

Терция прёт напролом, всё больше янычар из его орты падает, пули собирают урожай. Некоторые отряды уже не дают выстрелов при команде, некому. Почему-то правый фланг был убит в полном составе, а левый не пострадал.

Снова мимолётный взгляд направо. Махмудовская орта исчезла, одни мертвецы. Терция смолотила их даже не вступая в ближний бой. Так может далеко не каждая армия мира...

Бедро обожгло, не попадание, лишь чиркнуло. Искандер изготовил свою саблю и пистолет. Скоро будет столкновение.

- Орта, ручницы! - Искандер был новатором, это был его первая крупная битва, десятки стычек и схваток не в счёт, поэтому он решил применить всё, что придумал для улучшения эффективности орты.

Янычары подняли с земли заряженные ручные бомбарды, которые держали всей колонной. Они начинены свинцовой дробью и мощным зарядом пороха. Последний в колонне запалит ручницу и во врага полетит рой картечи.

Искандер уже видел их глаза, когда дал приказ.

- Огонь!

Шипение запального пороха было не слышно от непрерывной стрельбы. Зато грохот ручниц услышали многие. Первые ряды испанцев попадали.

- В атаку! - решил, что терять больше нечего, Искандер. Кроме жизни. А его и так принесли в жертву. - Вперёд!

Янычар из третьего взвода, Ильхам, замер на пике, пикинер с раздражением стряхнул его с острия. Искандер прорвался к нему, вбив саблю в лицо. Вокруг были янычары, испанцы, сталь, мечи, аркебузы. Вот он в кого-то выстрелил, вот перехватил дагу и рубанул саблей по руке, вцепившейся в кинжал. Дага с рукой полетела в лицо бородатому испанцу, который упал от этого. Не давая шанса на реабилитацию, Искандер чиркнул его саблей по горлу. Сейчас решало многое личное мастерство, а также чувство строя. Выучка и у янычар и у испанской пехоты была на высоте. Рубка была страшной.

Но страшнее всего стало, когда Искандер лишился трех пальцев. Их не отрубили, не отгрызли, нет. Их оторвало маленьким ядром из органного орудия. План Селима-паши в действии. Картечь и маленькие ядра врезались в терцию и спины янычар со звоном, хрустом и треском. Искандер что-то орал, матерился, проклинал испанцев и Селима-пашу. Он на какое-то время потерял память, но более или менее очнулся над телом молодого испанца,