Битва при Эксмуте и Битва при Саутгемптоне. Каждый раз испанские силы одержали сокрушительные победы, наголову разбивая английское ополчение. В настоящий момент(на момент написания сего письма), войска, под предводительством герцога Пармы, стоят недалеко от Лондона, но не двигаются дальше. Не сомневаюсь, что Ваше Превосходительство в недоумении от данного действа, ведь кажется, что положить конец войне можно одним решительным штурмом. Но возьму на себя смелость отметить, что вхож в некоторые околокоролевские круги, поэтому сумел узнать, что всё с Англией не так однозначно. Мне стало известно о секретном договоре между Его Величеством Филиппом II, королем Испании и Его Величеством Яковом VI, королем Шотландии. Заключается он в том, что силы Якова VI самостоятельно займут Лондон, Елизавета I будет предана казни как еретичка, после этого, по католическим обрядам будет коронован сам Яков VI, как король Англии и Шотландии. Сразу после этого будет образован союз между Испанией и новым государством. В рамках заключенного союза, будет открыт филиал испанской инквизиции в Англии, который займется искоренением ереси.3. Грядущий крестовый поход. Как вы знаете, Ваше Превосходительство, Папа Римский Секст V, да продлит Господь его годы, объявил о начале Великого Крестового Похода, целью которого является Османская держава на востоке. Планом-минимум было решено выбрать освобождение Балкан и Греции, а планом-максимум - освобождение Святой Земли и предшествующих им территорий. Мною была выяснена вся подоплёка предстоящего похода. На самом деле, задуман поход самим королём Филиппом II, дабы укрепить своё влияние в Европе. Я не осведомлён, делился ли ваш августейший брат своими планами, но я осмелюсь рассказать о них. После Гравелинского сражения, Папа Сикст V был очень доволен испанским королём, поэтому не смог отказать в его просьбе. Дело богоугодное, к тому же король Испании обязался взять на себя часть организационных расходов, что ещё больше усилит его влияние и престиж по итогам даже частично успешного похода. Испанский король амбициозен, он задался целью уничтожить протестантскую ересь, а чем успешный крестовый поход не символ превосходства истинной веры? Но это лишь видимая часть его мотивов. Истинные мотивы его знает лишь Господь Бог, да он сам. В мадридском дворе ходит очень много слухов, один неправдоподобнее другого, сложно сказать точно. 4. Ослабление влияния протестантов. Прошу принять мой совет о действиях касательно протестантов, коих много на территории Империи. Ваши методы действенны, но влекут далеко идущие последствия. Рекомендовал бы поступить как шотландский король, Его Величество Яков VI, используя руки испанской инквизиции, которая со всем рвением, при поддержке императорской армии, займется искоренением протестантизма. Разумеется, следует провести это как указ Папы, якобы идя ему на уступку, чтобы подданные винили Его Святейшество, а не вас, Ваше Превосходительство. Слава Господу, подобный указ имеет место. Сей скромный совет сугубо рекомендательный, для Вашего августейшего размышления. С уважением и почтением.

Диакон Григорий. Мадрид. 25.11.1588

Приложенное письмо.

ЕПИСКОП ЗИГМУНД, РАБ РАБОВ БОЖЬИХ — ПРЕСЛАВНОМУ И ПРЕВОСХОДНЕЙШЕМУ ГОСУДАРЮ, ИМПЕРАТОРУ СВЯЩЕННОЙ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ РУДОЛЬФУ II ГАБСБУРГУ. Исходя из описанного диаконом Григорием, рекомендую прислушаться к его совету. Вашему Превосходительству следует знать, что агрессивная тактика подавления недовольства среди протестантов плохо влияет на Вашу репутацию среди курфюрстов(1), что может вылиться в восстание. Элегантное решение в виде испанской инквизиции не запятнает Вас кровью еретиков и отвадит от ненависти протестантской аристократии. Если Вы дадите мне разрешение действовать, то потребуется минимум Вашего участия, я лично использую все свои связи в Ватикане, и решение о отправке в Империю испанских инквизиторов будет в ультимативной форме "навязано Вам". Конечно, небольшой урон репутации будет, возможно придётся разыграть спектакль с категорическим несогласием и уступками, но без излишеств. Пусть все считают, что вас заставили, ведь Папу нужно слушать кротко и внимательно. Долгосрочные выгоды от исчезновения протестантов превалируют над уроном репутации. Касательно грядущего крестового похода на Османов. Рекомендую пересмотреть решение о вливании в общую массу войск крестоносцев. Следует разработать план по захвату Святой Земли раньше испанцев. Конечно, Филипп II Ваш родственник, но Империя превыше всего, Ваше Превосходительство. Испанцы пожнут свою славу на Балканах, разгромив армию османов, а Вы, именно Вы, станете освободителем Святой Земли и Святого Града. Следует использовать Венецию и торговые корабли, чтобы переправить имперскую армию на Землю Обетованную, именно в тот момент, когда вся мощь османской державы будет связана войной с остальными крестоносцами. Для оправдания такого поступка следует устроить какую-то уважительную неурядицу, возможно ложное покушение на Ваше Превосходительство, которое на короткое время парализует аппарат власти, скажем, на месяц-два, на которые вы запретите пяти лояльным княжествам передавать ополчение крестоносцам, чтобы в нужный момент Вы смогли отправить их в Венецию. Брат Иеремия подготовил отчёт о силах турков в Святой Земле, двадцати тысяч солдат будет достаточно, чтобы закрепиться. Затем можно будет организовать подкрепления и бесперебойное снабжение. Нам очень повезло, так как испанцы собираются обеспечить тотальное доминирование в море, чтобы беспрепятственно пересечь Босфорский пролив, поэтому сложностей с морской перевозкой не возникнет. Испания не станет мешать, тем более тогда, когда мы обеспечим поддержку от Папы, но придётся пойти на кое-какие уступки в инвеституре(2). Это всё несущественно, по сравнению с теми уступками, на которые пойдет Ватикан, когда Вы завладеете Святой Землёй и начнёте делить территории. Касательно вашего августейшего брата, Филиппа II. Могущество его державы не подлежит сомнению, но сделать нам он ничего не сможет, так как французы его точно не пропустят, даже для того, чтобы его армия вступила в конфликт с нами. К тому же, независимо от исхода крестового похода, армии будут истощены и не способны к ведению войны. Ему придётся спустить нам эту вольность в понимании главы похода. С превеликим уважением и почтением, рекомендую принять разработанный мной и братьями план.

Епископ Зигмунд. Вена. 13.12.1588

- Ха-ха! Не представляю даже рожу Филиппа, когда он узнает! - император Рудольф II рассмеялся звонким смехом. - Иезуиты... коварные вы монахи,