пальцев по моим ключицам и шее. Он сделал это так, чтобы я почувствовала его ледяную кожу.

– Ты знаешь, что после смерти тела людей становятся холодными, как лед?

Я осторожно кивнула.

Он коснулся пальцами моего виска.

– Этот холод, Нова, – он нахмурился, – свидетельствует о безграничности моей силы. Каждый раз, когда сила выходит из-под моего контроля, она окутывает меня холодом смерти и подает сигнал. Если я просто решу плыть по течению… – Там, где он прикасался ко мне, появлялись льдинки, похожие на следы затмения. Лед сковал мою шею, а затем с неконтролируемой скоростью стал спускаться к плечам. Я почувствовала ужасную боль, как будто кожа трескалась.

Обморожение.

– Если я позволю себе плыть по течению, ты окажешься первой на его пути… – Он снова обхватил пальцами горлышко бутылки. Я не могла пошевелить шеей, потому что она была скована льдом. Ледяной холод обжигал кожу. Я могла лишь следить за ним глазами. Он был явно не в себе. Меньше чем за секунду бутылка полностью замерзла. – А потом и весь остальной мир.

– Арын… – прошептала я.

Он долго смотрел на бутылку в руках, пока она превращается в ледышку. Мое плечо онемело, и я больше не чувствовала его. Его сила была безгранична, и я не могла рисковать использовать свою магию против него, чтобы растопить лед. Меня беспокоили возможные последствия после столкновения двух таких сил.

– Арын… – прошептала я, чувствуя, как лед яростно спускается по моему плечу.

Когда бутылка вдруг рассыпалась на тысячи ледяных осколков, я затаила дыхание, чтобы не подпрыгнуть.

– Она будет убивать.

Он посмотрел на разбитую бутылку, а затем перевел взгляд на меня. В тот же момент его глаза расширились. Он торопливо провел рукой от моей шеи до запястья, больше не прикасаясь ко мне. Лед растаял и пролился на пол каплями дождя.

Я выдохнула, прислонилась к окну и постаралась отдышаться. Схватилась за шею, которая болела от холода. В груди все сдавило. Страх и гнев охватили меня одновременно. Левая половина моего тела была полностью парализована холодом. И все это сделал он.

– Нова… – пробормотал он.

Когда он протянул ко мне руку, я оттолкнула его назад, выпустив из ладони струю воду. Если бы я сбросила его со скалы, он был бы менее напуган.

– Да что с тобой не так? – выкрикнула я, пытаясь откашляться. – Только взгляни на себя!

Исступление в его глазах сменилось тревожным недоумением.

– Ты боишься меня? – спросил Арын так, словно это был самый важный вопрос в его жизни.

– Нет! – Я покачала головой. – Но я беспокоюсь о тебе. Ты ведешь себя так, как будто совсем обезумел. – Я осмотрела мрачные покои, намекая о его состоянии. Но что-то другое, сказанное мной, заставило его приостановиться.

– Ты не боишься меня? – спросил он, и его челюсть напряглась. Как будто бояться его было негласным правилом всего Элементаля. Синева его глаз сегодня напоминала надвигающийся шторм, и мне совершенно не хотелось оказаться в эпицентре бушующей стихии посреди океана.

– Полагаю, момент не подходящий, – пробормотала я. Я продолжала растирать шею, пытаясь восстановить температуру тела. – Поговорим позже.

– Нова, подожди!

– Позже, Арын.

Я повернула ручку, чтобы выйти за дверь, но та не поддавалась. Я попробовала снова, приложив больше силы, но она все равно не открылась. Я обернулась и злобно посмотрела на Арына.

– Открой дверь!

– Нам нужно поговорить. – Его глаза приобрели сине-зеленый оттенок. Он не знал, что сказать, но боялся того, что мог услышать. Я никогда раньше не видела его в таком состоянии. Напряжение в моих пальцах нарастало. Я снова встала перед сложным выбором.

Он вскинул руки в знак капитуляции.

– Прости меня, – сказал он. Его взгляд наконец-то прояснился. – Мне очень жаль. Пожалуйста, давай поговорим. Я пришел в себя. – Когда он медленно и осторожно подошел ко мне, я нахмурилась. – Я расскажу тебе, в чем дело. – Он выглядел так, как будто ему действительно нужно было выговориться.

– Хорошо. – Я осторожно выдохнула. Что бы здесь ни произошло, что бы с ним ни случилось, у меня заранее начали дрожать колени.

– Сначала позволь мне исправить то, что я сделал с тобой. – Он протянул мне руку, чтобы я взяла ее. Я настороженно посмотрела на его руку, но моя шея болела так, будто ее защемило. – Пожалуйста, – почти простонал он. – Не заставляй меня ненавидеть себя еще больше. Если ты не позволишь мне исправить это, я буду злиться на себя, и все просто выйдет из-под контроля. – На этот раз я услышала искренность в его голосе. Доверившись его теплоте, я взяла его за руку, и он притянул меня к своей груди. Но не для того, чтобы обнять, а чтобы не повредить мою шею и плечи, пока мы будем воплощаться.

У меня скрутило живот, когда мы оказались в другой комнате этого дворца. Пока мои глаза привыкали к темноте, Арын легким движением пальцев осветил все вокруг.

– Где мы? – спросила я, как вдруг услышала шум воды. Дверь отворилась, и оттуда вышла Ариана.

– Замечательно… – пробормотала я. – Зачем мы здесь?

– Арын? – удивленно выдохнула Ариана. – Все в порядке?

– Давай, Нова. – Арын снова взял меня за руку и повел к дивану, стоявшему в углу комнаты. – Кое-что произошло, – сказал он прежде, чем успела подобрать слова. – Нам нужно нормализовать температуру ее тела. Поможешь, пожалуйста?

Ариана смотрела то на Арына, то на меня. Я пыталась прочесть выражение ее глаз, но не нашла там ни ужаса, ни удивления. Вероятно, для наследницы Огня это была привычная ситуация. От этой мысли меня снова затошнило.

– Я бы и сама справилась, – пробурчала я.

– Это заняло бы у тебя кучу времени, поскольку ты не владеешь силой огня. – Ариана присела рядом со мной.

– Разве ты не отказалась от статуса наследницы?

Она прижала пальцы к моей шее и улыбнулась.

– Это не то, от чего можно легко отказаться. – Ариана закрыла глаза и начала нашептывать заклинания. Огонь с ее ладоней проник в мое тело. Он растопил тонкий слой льда на моей коже, проникая в мое нутро. К тому времени, когда к моему телу вернулась нормальная температура, плечи расслабились. – Так-то лучше. – Она убрала руку.

Я ничего не ответила и просто продолжила растирать плечо.

– Спасибо, – с благодарностью произнес Арын.

Ариана тепло улыбнулась ему и заправила рыжие волосы за ухо.

– Что еще я могу для тебя сделать? – Она сделала паузу, как будто ей в голову что-то пришло, и потянулась к нему.

Я скрестила руки на груди.

– Арын, – позвала она, нахмурившись. – Это уже слишком.

Арын отстранился от