— сообщил источник в тактической группе. Привыкшие летать на задания ночью, когда их вертолетам легче избежать огня стрелкового оружия и РПГ боевиков, летчики «Ночных сталкеров» оказали давление на командира тактической группы «Коричневая», подполковника Стива Шиллера, чтобы тот дал отпор Маккристалу и тактической группе «Зеленая». Шиллер выложил эти аргументы прямо на стол. «Если вы собираетесь это сделать, мы будем терять вертолеты», — заявил он командующему. Генерал ответил, что он готов взять на себя этот риск. [15]

По мере того, как тактическая группа «Коричневая» делила свои силы на дневные и ночные экипажи, а летчики смирились с тем, что их задачи становятся все более и более опасными, потери «Дельты», — подразделения, не привыкшего терять людей, — росли. Двадцать пятого августа колонна оперативной группы, следовавшая через город Хусайба рядом с сирийской границей, нарвалась на СВУ (самодельное взрывное устройство — изготовленная боевиками мина-ловушка), состоявшее из трех противотанковых мин, поставленных друг на друга. Взрыв уничтожил одну из групп эскадрона «B», сразу же убив трех военнослужащих: операторов «Дельты», сорокадвухлетнего мастер-сержанта Ивицу Джерака по прозвищу «Пицца» и тридцатилетнего сержанта первого класса Тревора Дизинга, а также двадцатидвухлетнего капрала Тимоти Ши из 3-го батальона рейнджеров. Третий оператор «Дельты», сержант первого класса Обедиа Колат, был смертельно ранен и умер 28-го августа после того, как его доставили в военный госпиталь в Ландштуле, в Германии. В результате взрыва были тяжело ранены еще несколько операторов. Командира группы взрывом выбросило из машины, но он остался жив. [16]

Бои в Анбаре стали самым кровавым испытанием силы воли «Дельты», с которым отряд сталкивался за всю свою историю. Во время трехмесячной боевой командировки одного из эскадронов, «за одну ротацию было ранено почти 50 процентов всего личного состава — астрономическая цифра», — сообщил один из летчиков «Маленьких птичек». Тот факт, что многие из этих раненых охотились на цели более мелкого пошиба, только усиливал разочарование некоторых операторов «Дельты». Но огромная сила воли Маккристала в сочетании с силой характера, на которую в отряде проверяют всех кандидатов, означали, что оперативная группа продолжала действовать, невзирая на цену. «Маккристал был неумолим, не позволяя всему этому влиять на кого-либо, — сообщил один из офицеров оперативной группы. — Он не отступал от своего замысла и продолжал дожимать ситуацию».

К этому времени служебное рвение командующего превратилось в одержимость. В октябре начался третий год его работы в качестве руководителя ОКСО, причем бóльшую часть первых двух он провел на передовой. Генерал создавал у окружающих впечатление, что единственное, что имеет значение в его жизни, — это борьба с «Аль-Каидой» в Ираке, и что только это должно иметь значение и в их жизни тоже. Эту мысль он доносил до подчиненных во время совещаний, видеоконференций и бесед один на один. Одному из командиров, который попытался обеспечить своим солдатам время для отдыха дома, он заявил: «Мне нужно, чтобы они поняли, что у них нет жизни — вот это их жизнь». Эта непоколебимая решимость была обоюдоострым мечом, вдохновляя многих, но отталкивая остальных. «Этот парень тверд, как чертовы гвозди, и наверное это лучший боевой генерал, который у нас был… со времен Паттона, — сказал командир одной из «цветных» тактических групп Маккристала. — Но его недостаток в том, что он ожидал этого от всех, и не понимал, что не у всех… [есть] стремление действовать на таком же уровне». Свое мнение генерал подытожил во время посещения эскадрона «B» в Аль-Каиме 28-го августа 2005 года. «В тот день я сказал бойцам, во что я верю и что стало моей жизнью, — написал он. — Это борьба, борьба и еще раз борьба»[110].[17]

*****

На протяжении всего 2005 года оперативная группа ОКСО в Ираке продолжала совершенствовать свою тактику и способы действий, наращивая темп операций. По мере того как количество боевых выходов резко возрастало, увеличивалось и количество изъятых в ходе них материалов. Под руководством Майка Флинна в оперативной группе изменили порядок работы с материалами, которые изначально не являлись приоритетными — штурмовые группы сбрасывали его в мусорные мешки, к которым прикрепляли записки-липучки. Все изменилось к лету 2005 года. Флинн создал и укомплектовал ряд рабочих мест в Баладе, где специалисты обрабатывали каждую частицу карманного мусора (предметы, извлеченные из карманов задержанных) и цифровое устройство, снятое с объекта. Начальник разведки ОКСО добился того, чтобы командир штурмовой группы, захватившей подозреваемого, участвовал в его допросе, чтобы он мог изложить точные обстоятельства, при которых был захвачен подозреваемый, и все изъятые у него материалы.

Главный прорыв произошел, когда во время визита в штаб-квартиру ЦРУ Маккристал и Флинн встретились с человеком по имени Рой Апселофф. Он руководил Национальным центром изучения трофеев и захваченных материалов (NMEC)[111] Разведывательного управления Министерства обороны (РУМО) в Фэрфаксе, в штате Вирджиния, и предложил помощь Командованию в получении полезных разведданных из материалов, изъятых в ходе операций. Оперативная группа получила контроль над огромными ресурсами, необходимыми для выполнения своих задач, что позволило ей немедленно отправлять в этот Центр по электронной почте содержание всего, что было захвачено во время операций. В Фэрфаксе тридцать сотрудников Апселоффа с помощью инновационного программного обеспечения могли не только восстанавливать данные даже со сломанных жестких дисков, но и объединять их в единое целое с задачей создания более полной картины сетей повстанцев. С помощью команды Апселоффа было достигнуто то, что Маккристал назвал «экспоненциальным улучшением» способностей оперативной группы перерабатывать сырой материал, который она собирала, в оперативные разведданные. [18] Оперативная группа «создала базу данных социальных сетей, и каждый налет делал эту базу данных лучше», — сообщил полковник спецназа.

Тем временем, пока Маккристал и Флинн реформировали подход оперативной группы по работе с задержанными, ЦРУ, РУМО и ФБР, ранее шарахавшиеся от Командование по причине жестокого обращения с задержанными, восстановили с ним отношения. [19] Несмотря на трудное начало, усилия Маккристала по созданию «сети для победы над сетью» превзошли, возможно, даже его собственные ожидания. В разгар кампании против «Аль-Каиды» в Ираке в Баладе находилось около 100 представителей ЦРУ и 80 сотрудников ФБР («Фокс Браво», на языке Командования). [20] «Маккристал обладал удивительной способностью затаскивать каждого в палатку и заставлять его почувствовать себя командным игроком, — рассказал полковник спецназа в отставке, который видел его за работой. — Он вовлекал их так, что в некоторых отношениях, после возвращения в свои подразделения они становились его адептами и защитниками». Всплеск адреналина, который возникал при участии — даже в относительно безопасных пределах Балада — в операциях