– Вот так, Алмаз. Умничка…

Рыча, я выгибаюсь под ним, заставая его врасплох и заставляя податься вперед. А затем откидываю голову назад, ударяя его затылком прямо в нос.

Он издает мучительный вопль, его хватка ослабевает. Извернувшись, бью кулаком ему в трахею.

Его глаза почти выскакивают из орбит, крик обрывается, и он начинает бороться за кислород. В этот момент дверь с грохотом распахивается.

В комнату влетает Зейд, и ярость на его лице настолько велика, что все его черты буквально растворяются в ней.

– Зейд, не убивай его! – кричу я, и тут же начинаю испытывать панику иного рода, когда он хватает Ксавьера за отворот пиджака и поднимает, словно гребаного котенка за шкирку.

Он сжимает его так крепко, что порез на руке снова открывается и по его запястью начинает стекать кровь.

– Зейд! – кричу я, бросаясь к нему, когда вижу, как он достает из кармана брюк пистолет с уже прикрученным глушителем.

Он не слышит меня, поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову – хватаю ствол его пистолета и поворачиваю его на себя.

Он поднимает на меня глаза, в которых плещется ярость и неверие.

– Не. Убивай. Его.

Тяжело дыша, Зейд рычит, вырывает пистолет из моей руки и засовывает обратно в штаны. Он наносит один сильный удар по голове Ксавьера, вырубая его. Несмотря на то что тот теперь повис мертвым грузом, он все еще держит его, словно перышко. Слишком занятый тем, что всматривается мне в лицо.

– Если ты еще раз так сделаешь, мышонок, я перегну тебя через колено и вставлю этот ствол в твою маленькую тугую попку. Ты меня поняла?

Я корчу гримасу и киваю, осознавая, насколько близок он был к тому, чтобы застрелить меня. Даже если бы это была моя вина, он бы себе никогда не простил.

– Дай мне пощечину, врежь мне, пни по яйцам, черт возьми. Но не направляй на себя мой пистолет.

Я снова киваю, и реальность начинает настигать меня – теперь, когда я в безопасности. Голос Зейда становится далеким шепотом, и я борюсь с оцепенением, медленно сужающим мое зрение.

Все мои системы отказывают, и я изо всех сил пытаюсь сохранить рассудок.

Ксавьер пытался изнасиловать меня. И ему почти удалось.

Раздвинь ноги, Алмаз.

Ты такая розовая. Не могу дождаться, когда она станет красной от крови.

Должно быть, Джей что-то говорит Зейду, потому что тот снова надвигает на лицо маску и быстро роняет Ксавьера, и его голова с мясистым звуком ударяется о кафель.

Через мгновение в комнату врывается охрана, которая отвлекает его до того, как он успевает заметить, насколько сильно я охвачена паникой. Двое мужчин в костюмах-тройках направляют свои пистолеты прямо на нас.

– Бросьте оружие! – кричит один из них.

Зейд поднимает руки вверх, и я инстинктивно следую его примеру.

– Не надо кричать, господа. Я просто спасал свою девушку от нападения этого человека.

Оба охранника смотрят на лежащего без сознания Ксавьера, но опускать оружие, похоже, не собираются.

– Это Ксавьер Делано? – спрашивает один из них, пытаясь разглядеть лежащего получше.

– Нет, – лжет Зейд.

Лицо Ксавьера все еще прикрыто маской, но если он приходит сюда достаточно часто, то его вполне могут узнать по волосам или телосложению. Иногда, чтобы узнать кого-то, вполне достаточно мелочей вроде рук, если видеть их достаточно часто.

Я эти руки узнаю за километр…

Охранники продвигаются вглубь комнаты, пытаясь разглядеть Ксавьера получше. Мое сердце колотится так сильно, что болит грудь, а зрение чернеет.

Я закручиваюсь в спираль, и осознание того, что меня могут сейчас застрелить, никак не помогает мне успокоиться.

– П-пожалуйста, – шепчу я. – Он пытался обидеть меня.

Охранники смотрят друг на друга и медленно опускают оружие, похоже слегка обеспокоенные моими невнятными словами. В конце концов, это все равно не имеет значения. Ксавьер слишком важный гость, и они не позволят нам так просто уйти.

– Адди, – шепчет Зейд, и сначала я не понимаю, что он пытается мне сказать, но потом он поднимает подбородок, как бы давая мне знак продолжать.

Отвлечь их. Это то, что ему нужно.

Хотя, судя по его напряженным мышцам и тому, как он делает шаг в мою сторону, он готов уже на все махнуть рукой и броситься ко мне. Он видит, что прямо в эту минуту я ломаюсь на части, и мечется между тем, чтобы успокоить меня и вытащить нас отсюда живыми.

Я опускаю подбородок в знак того, что поняла. Это несложно, раз уж я все равно на грани срыва. На мои глаза наворачиваются слезы, и губы начинают дрожать. Я издаю возглас, хватаю свои волосы и тяну их.

– Он-он пытался меня и-изнасиловать, – всхлипываю я.

– Эй-эй-эй, все в порядке. Мы с этим разберемся.

Но я кричу и трясу головой, и охранники настолько ошеломлены моей неожиданной реакцией, что бросают свое оружие на пол. Их широко раскрытые глаза обращаются друг к другу, и они ведут немой разговор. Один из них вопрошает: что, мать ее, нам делать, брат? А второй отвечает, что он ни хрена не знает и эта дамочка, судя по всему, сломалась.

– Эй, э-э, просто успокойтесь, хорошо? – произносит первый охранник, и его слова – самое, черт побери, успокаивающее из всего, что я когда-либо слышала в жизни. Он поворачивается к своему напарнику: – Вызови подкрепление…

Но прежде чем он успевает договорить, сквозь череп второго парня пролетает пуля.

Зейд в считаные секунды выхватывает пистолет и стреляет; прикрученный глушитель не дает его преступлению оповестить о себе.

Глаза первого охранника расширяются, он пытается обнаружить источник этой пули, но тут его лоб пробивает вторая. Его голова откидывается назад, и он падает на пол рядом со своим напарником.

Зейд не теряет времени. Он поднимает Ксавьера, перекидывает через плечо, хватает меня за руку и тянет за собой.

– Пойдем, малышка. А когда мы сядем в самолет, я, черт возьми, возьму тебя на руки и не буду отпускать всю дорогу.

Я не помню, отвечала ли я, пока Зейд тащил меня за собой по коридору. Он что-то бурчал себе под нос, скорее всего отдавая Джею распоряжения что-то сделать, но крик в моей голове заглушал его слова.

Мое тело двигалось на чистом автопилоте. Я не помню, как он вытащил нас оттуда. Не помню трехчасовой полет домой. Я вообще ничего не помню, кроме веса Ксавьера на мне и звона его пряжки в моей голове.

31 мая 2022

Когда Ксавьер