выше, чем кажется.

– А во-вторых? – напомнил Стас, потому что Лев внезапно замолчал.

– Платье и покрывала совершенно преображают облик Лиды, – задумчиво пробормотал Гуров. – Она кажется как-то крупнее, что ли.

– Может, это камера придает объем? – побормотал Стас и тут же азартно добавил: – Что она делает? Я не понимаю!

Женщина остановилась около камина, осмотрелась и, неторопливо подойдя к стене, сняла одну из картин. Завернула полотно в одно из своих покрывал, сунула под мышку и, плавно скользя по полу, двинулась к двери.

– Она забрала картину, – констатировал Лев. – Теперь ты понимаешь, откуда на руках Николая золото и волокна дорогой ткани? С картины и с покрывала!

– Так надо торопиться, Лева, похоже, они собираются бежать прямо сегодня! – воскликнул Стас.

– Не думаю. Если бы они бежали и сжигали за собой все мосты, то не стали бы медлить так долго. И потом, вряд ли ограничились бы лишь одним полотном. Ты же помнишь, что главная движущая сила в этом преступлении жажда наживы?!

– Тогда что она делает? Чего хочет?

– Она куда-то несет картину, а зачем, я и сам пока не понял. Думаю, что Александр тоже где-то поблизости. Просто прошел по другой лестнице, той, где у нас нет камер. И мы не смогли заметить его передвижений.

– Да, оборудования здесь явно маловато. Чтобы получить полную картину места преступления, нужно ставить камеры буквально на каждом углу.

– Хорошо, что мы не обошли своим вниманием библиотеку, подозреваю, что эта комната таит в себе еще массу сюрпризов.

Не успел Лев договорить, как женщина, медленно двигаясь, подошла к лестнице, ведущей в нижний ярус библиотеки, оперлась на перила и, судя по всему, подала какой-то звуковой сигнал, потому что навстречу ей вышла еще одна высокая женщина в платье с широким кринолином и в накидках.

– Вот это финт! – присвистнул Стас. – Вместо одного призрака Белой дамы мы видим сразу двоих. Вот уж неожиданный поворот! Но я не понял, кто здесь кто?

– Откровенно говоря, я тоже не понял. Возможно, человек, одетый в одно из платьев, Александр?

– Или действуют сразу три подозреваемых и один пока не попал в наше поле зрения.

Тем временем «призраки» о чем-то переговорили, один передал другому сверток с картиной, после чего неторопливо вернулся к коляске, спокойно уселся в нее и начал медленно ездить по комнатам и коридору, будто патрулируя. А другой, с картиной в руках, спустился вниз и скрылся из поля видения камеры.

– Что они делают, я не пойму? Чего хотят? – нервно сказал Стас. – Слушай, Лева, может, поднимемся наверх тихонечко да посмотрим аккуратненько?

– Не стоит. Задерживать рано, что мы можем им предъявить? Ночные посиделки? Странные манипуляции? Или тот факт, что Лидия вполне нормально соображает и ходит к тому же? Это максимум мошенничество. Тогда оба покушения доказать будет сложно, особенно покушение на Лилию. Они там совсем не оставили улик.

– Да, но они что-то задумали! Что-то делают прямо сейчас!

– И мы обязательно поймем, что именно, если ты прекратишь шуметь и дашь мне немного подумать.

– Ладно, молчу, дерзай, Лева!

– Костюм Белой дамы сам по себе прекрасное прикрытие. Если ты идешь ночью в то место, где тебя никто не должен видеть, то лучше всего предварительно переодеться. Что касается Лидии, она постоянно находится под прикрытием личины. И все в замке привыкли к мысли, что неугомонная ненормальная дамочка может оказаться где угодно и в любое время.

– А еще за всеми этими тряпками, как выясняется, можно спрятать небольшую картину. Но если ее снять со стены днем, это сразу все заметят. Другое дело ночью: снял, унес, утром вернул на место. Но что они делают с картиной?

– Они снимают копии! – догадался Лев. – Вернее, копию пишет Александр, и ему, разумеется, требуется образец перед глазами. А также спокойное место для работы, где его никто не побеспокоит и не увидит инструментов. А Лида тем временем обеспечивает парню охрану периметра, смотрит по сторонам и отгоняет от библиотеки случайно забредших гостей замка или прислугу.

– Значит, в библиотеке есть еще одна потайная комната или каморка?

– Вполне возможно, она располагается где-то внизу, мы не слишком тщательно изучили эту комнату. Тогда как у управляющего, наоборот, было очень много времени.

– Теперь понятно, зачем они хотели, чтобы хозяева простились с гостями и уехали, возможно, распустив часть обслуживающего персонала. Все эти люди мешали, постоянно путались под ногами, нарушая планы преступников.

– Да. Они планируют снять копии со всех полотен, которые могут стоить больших денег, заменить их, а это кропотливый труд, требующий много времени.

– Значит, заменят они картины, а что дальше? Сбегут?

– Мне пока неясно, каким именно был изначальный план. Но теперь, после всех происшествий, подменить картины и остаться в замке могут лишь люди с очень крепкими нервами. Поскольку, когда Николай придет в себя, он может сказать, кто именно на него напал и выбросил из окна.

– Значит, сбегут, как только удостоверятся, что никто ничего не заметил и в случае чего не станет их преследовать.

– Возможно, на случай, если подмена картин пройдет гладко, у них есть готовый план отступления. Например, маме стало хуже – и преданный сын берет отпуск, чтобы отвезти ее на обследование, или что-то еще в этом роде.

– Но мы же внесем в их планы коррективы? – усмехнулся Стас.

– Значительные, – ответил ему улыбкой Лев.

Глава 26

На следующее утро в замке, неожиданно для многих, появился новый гость. Стройный молодой человек приятной наружности и европейской внешности был доставлен инспектором Мериганом и представлен Лилии Орловской полковником Гуровым.

Впрочем, надолго молодой человек не задержался. Он переговорил с Гуровым, выпил с хозяйкой замка чашку чая, соблюдая светские формальности, немного поболтал. А потом прошелся по замку, львиную долю своего внимания уделяя полотнам, недавно собранным Лилией для коллекции. Причем некоторые из них молодой человек изучал довольно тщательно, с применением увеличительного стекла и делал пробы при помощи каких-то реактивов.

Полковник Гуров тем временем развил бурную деятельность. Вернее, эту самую деятельность исподволь и незаметно для окружающих вел не только полковник, но и все его помощники. Так, Стас осторожно подбросил информацию садовникам и водителю. А Рита ненароком поведала некий секрет горничной Наталье, а во время верховой езды пообщалась с конюхом, что ухаживал за ее лошадью. Дуглас Мериган сообщил информацию своим сотрудникам, тем, что все еще оставались в замке. Но сделал это во время завтрака и, разумеется, так, чтобы любопытные работники кухни слышали каждое его слово.

В конечном итоге информация разлетелась очень быстро, и спустя довольно ограниченное время весь замок гудел, словно потревоженный