Женщины вошли в спальню, веда села на оттоманку, а Юля сначала плотно прикрыла дверь и только потом подошла к креслу.

- Скоро появятся мужчины, - неуверенно заметила она. – А разговор, я предполагаю, не на пять минут.

- Сколько успеем! - развела руками Ариана. – Если что, вечером продолжим.

- Нет, так не пойдёт, до вечера я изведусь, толку от занятий не будет. Предлагаю прямо сейчас расставить все точки над i.

Веда выгнула бровь, но переспрашивать не стала.

- И как ты собираешься уложиться? Уже рассвело, Том прибудет с минуты на минуту, а герцог задержится – его величество прислал вестник, что вызвал его во дворец. Его светлость освободится к полудню.

- Я…, - Юля прикусила губу, решаясь. – Я создала одну вещь…Пространственно-временной полог. Он замедляет время для всего, что оказывается им накрыто. Если мы сядем близко, то я раскину его над нами. И мы сможем спокойно говорить хоть несколько часов – в реальности пройдёт только несколько минут.

Целительница молча смотрела на Юлю, словно не верила своим ушам и ждала продолжения.

- Я уже испытывала его, - поспешила добавить попаданка. – Легла вечером и проспала часов десять или двенадцать – была вымотана донельзя. А когда проснулась полностью отдохнувшей, то выяснила, что в реальном времени прошёл всего один час.

- Хочу на это взглянуть - показывай! – попросила её веда.

И Юля на мгновение призадумалась – уж больно быстро маркиза согласилась. Даже не стала ничего расспрашивать, уточнять. Будто эта разработка не является для неё новостью. Будто заранее уверена, что подопечная создала что-то стоящее и безопасное!

Подумала и тут же затолкала вопросы подальше – потом, всё потом! Сначала надо разобраться, что про неё поняла веда. И чем это ей, Юле, поможет или помешает.

Она кивком попросила целительницу пересесть на диван и заняла место рядом. А потом уже привычно активировала полог.

И…

- Великолепно! – с чувством произнесла леди Ариана. – Это же… Это настоящий прорыв!

- Я рада, - сдержано отреагировала Юля, - но давайте вернёмся к беседе. Артефакт ещё не совсем совершенен – он позволяет сэкономить реальное время, но взамен съедает часть жизни. Разумеется, за час-другой с нами ничего не случится, но всё равно лучше не слишком засиживаться.

-Хорошо, я поняла, - кивнула ей веда. – Итак, ты умеешь включать магическое зрение, видишь свой источник и источник своего… связанного. Почти научилась контролировать, сколько силы черпаешь и сколько вливаешь, запоминаешь сложные формулы и пассы. Все эти способности достались тебе от настоящей леди Юлики. Но у тебя есть ещё один вид магии, который ты задействуешь интуитивно и сама этого не замечаешь. Именно он помог тебе так удачно проклясть его светлость. Рискну предположить – герцог сильно тебя обидел или разозлил, и ты мысленно пожелала ему испытывать отвращение к женщинам?

- Не совсем, - медленно произнесла Юля, вспоминая, - я пожелала, чтобы он до звёздочек в глазах хотел провести ночь с… Не важно с кем – с леди, с простолюдинкой, с временной или постоянной любовницей. Главное, что бы у него ничего не получилось.

- Отняла его мужскую силу, - кивнула веда. – Я так и подумала.

- Ещё мне хотелось, чтобы он влюбился по уши, но его избранница его отвергла. Чтобы его светлость ради одного благосклонного взгляда любимой готов был на коленях вокруг мира проползти, и ни одна другая женщина его не привлекала

- Проклятье безусловной любви, - маркиза снова кивнула. – Жёстко ты с ним, но ему это только на пользу. Получается, ещё до инициации, ещё до того, как вас связала магия, мой племянник уже принадлежал тебе и телом, и душой!

Юлия передёрнула плечами и мысленно выругалась: «Кто ж знал, что этот идиот решит влюбиться именно в меня? Главное, утверждал, что я – в смысле, леди Юлика – не в его вкусе и вообще его интересует только инициация, а потом… У-у-у! Мерзавец! Погубил девочку. С другой стороны – её гибель спасла меня… Что ж, сам влюбился, пусть сам и выкарабкивается, мешать не стану, но и на помощь пусть не рассчитывает!»

Но при мысли о его светлости её сердечко на мгновение сладко замерло, а в глубине души почему-то потеплело.

- Леди Ариана, скажите, кто еще догадался о моём иномирном происхождении? – Юле не понравилась собственная реакция и она решила сменить тему. – Мэтр? Император? Вы поделились с ними своим открытием?

- Что? Нет! Мужчины ничего не подозревают, и я предлагаю оставить их в неведении. У них и без этого забот хватает. Или ты хочешь всё им рассказать?

- Я домой хочу. В свой мир, - выдохнула Юлия.

- Понимаю и сочувствую, но должна развеять твои надежды – обратной дороги не существует! Насколько я знаю, подтвержденных случаев перемещения душ всего три. Четыре, если считать с тобой, Джулия Страв. Все переселенцы попали в тела безвременно погибших местных жителей: в обварившуюся кипящим маслом служанку, в юного вира, который неудачно упал с лошади, в молодого чародея, допустившего ошибку в заклинании. Принцип выбора душ никому не известен, понятно одно – обмен запускается в момент смертельной опасности, и из пары оступившихся выживает только кто-то один. Поэтому второму просто некуда возвращаться… Смирись, Джулия, теперь это твой мир, твоё тело, твои способности. И лишь от тебя зависит, какое будущее для себя ты выбираешь…

- Вы намекаете на его светлость? Мол, бери тёпленьким, воспитывай под себя, пользуйся! Но я никогда не мечтала выйти замуж по расчёту!

И тут веда подняла вверх руку, призывая к тишине.

-Кажется, у нас гости. Сворачиваемся, иначе Томиниус не найдёт нас, напридумывает себе всякого и... А мы ещё с прошлыми проблемами не разобрались, и новые нам точно ни к чему. Сверни полог, только не убирай его далеко – я хочу, чтобы ты продемонстрировала его моему Тому. И заруби себе на носу: можно выйти замуж по расчёту, а жить по любви. Всё в твоих руках, Джулия! Идём!

Глава 41

Поздно ночью пришёл вестник от его величества с приказом на рассвете явиться во дворец.

- Леди Юлика будет ждать, - изучив послание, пробормотал Ренард. – Или не будет? Великий, как же мне с ней сложно! Раньше она такой неуступчивой не была! Стоило чуть-чуть надавить, и девочка сразу тушевалась, начинала мяться и не знала,