-Вали, - пьяно протянули ей. Взгляд двух изумрудов уполз куда-то в сторону.

-Что с тобой, Айтан? – не захотела оставлять девушку Лисенок. Потянулась и коснулась свободной руки. Пальцы ледяные, несмотря на теплую погоду.

От нее попытались отмахнуться. Неудачно, Лисенок перехватила руку за запястье, дернула на себя. Неприятный запах алкоголя и грязи не смутил. Сердце продолжало тревожно биться в груди.

-Да что?!.. – Айтан возмутилась бесцеремонности общения какого-то нахального элементаля-недомерка. Однако затихла, когда девочка перед ней скинула на короткий миг повязку с лица. – Тебе надо… Таалис..

-Меня зовут Лисенок, - вернула важную деталь гардероба на законное место Лисенок, пока не увидели лишние глаза. – Но для окружающих мое имя – Ао. Что случилось, Айтан?

-Уходи, - уже не так уверенно пробормотало под нос пьяное создание. Отвернулась и потянулась к бутылю.

Лисенок перехватила руку. Урезонить пьяного элементаля для нее сейчас не проблема. Тем более что оружия у той она так и не увидела. Банально не удержит его в своем состоянии. Тут если ноги будут держать, уже достижение.

Решение пришло само собой. Лисенок поднялась и потянула элементаля за собой. Айтан вяло сопротивлялась. Недолго, правда. В конечном счете послушно зашагала следом, шатаясь и качаясь из стороны в сторону. Бутыль из черного стекла остался валяться в придорожной пыли в гордом одиночестве.

Пределы города покинули без проблем. На элементалей если смотрели, то лишь из праздного любопытства. В целом старались внимания обращать поменьше, те этого не любили. Связываться же с элементалями – удел магов, которые могли их приструнить, да некоторые наемники. Другое дело, что сами элементали предпочитали ни с кем кроме магов дел не иметь. Не за чем.

Прежде, чем позвать Зу'Эза и попросить вернуть ее домой, Лисенок отвела найденного элементаля подальше от города. Затерялись в какой-то роще. Уже оттуда сделали ноги, шагнув по очереди в портал, образованный подарком бога Хаоса. Айтан даже не сообразила, где она и что, как ее утащили еще дальше.

Путь вдоль высотных кристаллов прошел в тишине, затем петляли по подземным пещерам-лабиринтам. Ни единой твари не встретилось на пути, что было удивительно, но на руку. Отлавливать испуганного элементаля или, не дай бог, дерущегося, в планы не входило.

Огромную долину пересекли на летающей платформе. Судя по тому, как мутило Айтан всю дорогу, сознание там держится на честном слове от количества выпитого. Лестницу элементаль преодолела буквально на плече хрупкой нельха.

Не зная, где разместить Айтан так, чтобы она оставалась в безопасности, Лисенок протащила ее по коридору прямо к себе в комнаты. Последние метры не дались, элементаль сползла на пол. Размышления о дальнейшем прервала одна из девушек-демонесс с рожками. Она подошла ближе, присела и легко взяла Айтан на руки, словно та ничего не весила. Лисенок только присвистнула от удивления. Не подозревала о подобной силе. Нет, в теории надо было бы догадаться. Но девочки-служанки такие милые и обаятельные, все время улыбались. Они казались хрупкими и ранимыми, несмотря на грозное оружие, которое имели при себе.

-Неси ко мне, - распорядилась она.

В теории слуги должны были слушаться мысленных приказов. На практике ничего подобного. Девушки мило улыбались, смеялись или пытались соблазнить. Во всяком случае в ванной слишком уж липли, намыливая с ног до головы. При этом их нисколько не смущало, что из одежды на них лишь чулки да трусы. Платья, чтобы не мокли, развешивали у входа на крючках. Зато Таалис краснела как вареный рак, оказываясь подчас слишком близко к красивым телам демонесс. И ведь не отвадить, словно сговорились!

Не зная, чем толком заняться, устав как собака, Лисенок легла с другой стороны своей не в меру огромной кровати. Для каких целей оно ей подобных размеров? Действительно ли тут виновато подсознание или дело в чем-то другом? За вихрем вопросов в собственной голове она сама не заметила, как уснула. По пробуждении оказалось, что элементаля из ее кровати и след простыл.

Лисенок сидела на краю той и качала босыми ногами в воздухе. Не то, чтобы не знала, что делать и чем себя занять. Просто все происходящее чем-то не нравилось. Еще так некстати кошмар приснился. Что именно там было, память подсказывать не желала. Однако подавленное настроение не пропадало.

Айтан нашлась без каких-либо проблем. Элементаль сидела на краю обрыва возле подземной долины, обхватив колени руками, и смотрела вниз. На присевшую рядом девушку внимания не обратила, хотя о присутствии знала наверняка.

Не дожидаясь вопросов, даже не зная, будут ли те, Таалис рассказала о своей жизни после того, как Айтан спасла ее от верной смерти. Просто сидела рядом и говорила. О встрече с родителями, с богом Хаоса, о возвращении собственной памяти. О том, как удалось усыпить кровавого бога и как взамен тот сделал ее одним из Варлордов.

-Что делать думаешь? – нарушила затянувшуюся тишину после длинного монолога Айтан. Уже довольно давно наблюдала за стайкой каких-то зверушек внизу. Не то большие кони, не то собаки. С такой высоты не разберешь. Явно что-то хищное.

-Не знаю, - пожала плечами Лисенок. Положила подбородок на колени.

Нельха больше радовали полуптицы, висящие на скалах с той стороны. Отсюда их почти не разглядеть, однако она помнила, как те выглядят. Небольшие, чуть больше метра, гарпии с получеловеческим телом, четырьмя крыльями бледно-розового цвета. Сами тела темно-фиолетовые. Больше всего радовали их глаза. Огромные такие, привычного черного цвета с алым отблеском. Смотрелось неплохо. О их боевой мощи не знала ничего, дралась только с человекоподобными созданиями.

-Мне хорошо здесь, - призналась Лисенок, чем не удивила. – Не помню уже, было ли так где-то. А здесь я словно дома. Я знаю, что здесь меня никто не тронет. Даже будут защищать, несмотря ни на что.

-Да, у тебя здесь красиво. Но это маги, Лисенок. Они вряд ли оставят все, как есть.

-Пусть вначале разберутся с остальными Варлордами, - отмахнулась от нее нельх. Маску стянула с лица, скинула капюшон.

-Это будет нелегко.

-Их проблемы.

-Думаешь? – эхом спросила Айтан.

-Они разбудили бога Хаоса, больше шести лет жили в счастливом неведении. Палец о палец не ударили, чтобы его усыпить.

-Думаю, слова о том, что они о нем не знали, тебя не убедят.

-Защищаешь их? – покосилась на элементаля Лисенок.

-Нет.

-Завтракать пойдешь?

-Пойду.

Притихшая элементаль волновала не на шутку. За завтраком не проронила ни слова, поглощенная какими-то