Шрифт:
Закладка:
Всё. Мы внизу.
По моим ощущениям, прошло больше минуты, прежде чем мои ноги коснулись земли. То, что конец спуска близок, я осознала по слабому свечению, к источнику которого я медленно приближалась. Когда я, наконец, спрыгнула на пол и обернулась, то сразу увидела в метре от себя бледное лицо Марго. Подруга успела включить прикреплённый к ободку наушников на голове фонарик.
— Н-да… Странное местечко, — присвистнула она. — Не сказала бы, что мне здесь уже нравится, а тебе? Тим! — обратилась Марго в микрофон. — Тим, ты меня слышишь?
В ответ я услышала в своих наушниках характерный статический треск.
— Чёрт, связь дерьмо, — выругалась она. — Ладно. Идём. Этого следовало ожидать. Может, потом появится.
Я тоже включила фонарик. Свет его выхватил голые стены, которые покрывал потрескавшийся, местами отсутствующий светло-голубой кафель. Вдоль них, у самого бетонного пола, тянулись длинные ржавые трубы. Я посмотрела на потолок: некогда побелённый, сейчас он был грязно-серым, и шпаклёвка отваливалась с него кусками. С трудом я различила на нём следы от ламп. Вверху, рядом со мной, на стену свисал кривой, уродливый провод. Вздрогнув, я поскорее отвернулась и отошла подальше.
— Вот только куда теперь?
Вслед за Марго я заметила, что мы оказались в закутке, из которого вперёд вело два коридора — налево и направо. Чего мы никак не ожидали — так это того, что в самом начале путешествия столкнёмся с подобным выбором.
— Разделяться ни в коем случае, — строго сказала я. — Давай… Давай сначала пойдём направо. «Право» хотя бы от слова «правильный», мне так больше нравится.
Марго усмехнулась.
— Верно.
— Да. Будем оставлять метки на стенах, которые у нас есть, чтобы по ним вернуться.
Прислушиваясь к каждому звуку, мы пошли в упомянутом направлении. Старались вести себя тихо, время от времени лишь проверяя, не появилась ли связь. Я чувствовала некоторую опустошенность: несмотря на то, что Тим не мог сейчас нам помочь, ощущение его присутствия здорово поднимало дух. Я знала, что и Марго сейчас думает о том же самом: после очередной неудачной попытки связаться с мужем её блестящие глаза начинали неуверенно бегать по сторонам. Я, в свою очередь тоже волнуясь, старалась не думать ни о плохом, ни о том, что может ждать впереди.
— Должно быть, мы глубоко под НИИ, — шёпотом сказала я, чтобы отвлечь себя и Марго. — Я даже не знала, что здесь есть подобные катакомбы. Как в средневековых замках…
— Точно, и такие же заброшенные. Думаешь, Цих и Валя могли часто ходить этой дорогой? — задумчиво проговорила Марго. — Если да, почему они не починили здесь освещение?
— Не знаю… Может, времени не было. Или их так всё устраивало.
Шли ещё минут пятнадцать, разгоняя непроглядную тьму лишь фонарными лучами. По пути мы клеили на стены метки — жёлтые светоотражающие наклейки-кругляши размером пять на пять сантиметров.
— Я вот что не пойму, — высказала я вслух мучившую меня с момента нахождения карт мысль. — Зачем они начали испытывать препараты на сотрудниках своего же НИИ? Почему пошли на риск? Эдик и Неля, два самоубийства — это же подозрительно! Думали, что доработали лекарство и с Нелей всё обойдётся?
— Не знаю, — пробормотала Марго. — Мне кажется или дорога пошла вверх?
— Кажется, да, — ответила я, сама уже понимая это. — Как думаешь…
Я осеклась, услышав леденящий душу стон.
— Ты слышала? — прошептала Марго.
— Да… Что это, мать твою? — чувствуя, как волосы по всему телу встали дыбом, я принялась озираться, пытаясь определить, откуда донёсся страшный звук.
— Похоже, здесь кто-то есть, — по виду Марго, она испугалась не меньше меня.
— Мне кажется, впереди. Близко от нас… Но не слишком. В нескольких метрах…
Мы стояли, напряжённо вслушиваясь в тишину, силясь ещё раз услышать зловещий стон или нечто похуже. Ни одна из нас не решалась предложить идти дальше во тьму, которая таила в себе неведомые ужасы и опасности. Тьму, в которой могло поджидать что угодно… и кто угодно.
Внезапно я искренне пожалела, что не простилась нормально с Тимом, не поговорила сегодня как следует с папой, не позвонила братьям. А с Леной и вовсе не помирилась.
Мои лёгкие прерывисто вдыхали кислород, пытаясь выбросить из себя углекислый газ, который упрямо не желал уходить, распространяясь по паренхиме и занимая всё больше места. Глаза мои устали от напряжённого изучения окружающей нас темноты. Далеко впереди я заметила угол. Из-за него вот-вот должно было что-то выползти…
И тут я подпрыгнула от внезапно раздавшегося в наушниках голоса Тима, подействовавшего на меня как отрезвляющая пощечина.
— Марго, Катя! Ответьте! Девчонки, приём!
— Тим! — выдохнула я, от облегчения едва ли не плача. — Я тебя слышу! Мы слышим! Связь появилась.
— Слава Богу, я тут чуть дырку в стуле не проёрзал от беспокойства, пока вас пытался словить. Видео, кстати, тоже заработало. Это чё у вас так темно?
— Милый, — Марго вцепилась в отворот кофты, где был микрофон. — Мы только что слышали стон и перепугались до жути!
— Детка, успокойся. В таких подвалах точно должны быть привидения, вот они и воют! Ууу!
Но Марго не отвлекла попытка мужа разрядить обстановку.
— Тим, чёрт возьми, сейчас не до шуток! Всё вообще очень странно. Этот подвал выглядит заброшенным. Света вообще не было. Непохоже, чтобы они ходили сюда! Может, мы нашли не главный вход?
— Но тем не менее, Валя пошёл сюда! — напомнила я. — Тим, я рада, что ты снова с нами. Марго права, здесь жуть какая-то… Наверное, мы пойдём дальше, в сторону звука. Выясним, что там за хрень.
Я достала из кобуры свой «Glock-31» и нацелила его вперёд, на всякий случай пока не снимая с предохранителя.
— Хорошо, что вы научили меня им пользоваться.
Оружие в руке неожиданно придало мне уверенность. Хотя больше в этом помогло возвращение Тима.
Я повернулась к Марго, но та уже успела вынуть пистолет раньше меня и сейчас стояла с ним наизготовку. Посмотрев друг на друга, мы кивнули и быстро пошли вперёд.
За углом никого не оказалось, но впереди, метрах в десяти от нас, показалось какое-то освещение.
— О, вот и свет появился! — заметил Тим. — А прикиньте, Валёк тогда, получается, вообще по темноте один шёл. И не зассал! Все его точно недооценивают. Прямо не Валя, а Валлак.
— Может, он не впервые здесь пробегал, — возразила я. — Привык уже. Тим, мы пока что не будем ничего говорить —
