Шрифт:
Закладка:
– Это может быть опасно, – взгляд сестры смягчился, но в голосе по-прежнему сквозили сомнения.
– Я всё согласую с Айролен и Суаресом! – пообещала.
– Тогда зачем тебе я и Гретта? У мессира больше связей...
– И личный конфликт с дриадами, – вздохнула, вспомнив, как скривился темнейший, едва вскользь упомянула Изабель.
Что именно между ними произошло оставалось тайной, но от одного имени королевы у Ортеги дёргался глаз. И что-то мне подсказывало, эти чувства взаимны.
– Ему и Лауре, Дети леса не станут помогать, – продолжила, – у меня есть шансы договориться, если приду лично. Но без сопровождения целителя не рискну отправиться в такое путешествие. Мне нужна твоя помощь, Лори! – взмолилась, выложив всё как на духу. – Обсудим с Айролен...
– Если наставники согласятся с твоим планом, сделаю всё, что в моих силах, – сдалась сестра, – но...
– Подъезжаем к Эльвурским воротам! – в окно постучали и с улицы донёсся голос Лейри. Дракон предупреждал, что через пару минут мы покинем столицу.
Не дожидаясь ответа, он пришпорил коня и направился к посту стражи, чтобы предупредить о нашем приближении. Если повезёт, таможню пересечем быстро, а дальше помчим по живописнейшей дороге, петляющей между Самоцветными холмами.
К стыду своему, я ни разу не видела легендарную достопримечательность, хоть и жила неподалёку.
– Так много людей..., – прошептала, скользнув взглядом по веренице торговых повозок.
Через Эльвурские ворота проходила главная купеческая дорога, и если желающих выехать из города было немного, то на въезде собралась огромная очередь. Она живой змеёй тянулась до самых холмов и казалась бесконечной. Её размеры пугали, я не представляла, сколько времени уйдёт у таможенников, чтобы всех досмотреть. Зато реакция торговок на красавца Лейри и его людей откровенно веселила.
Несмотря на дождь, дамы выглядывали из повозок, стреляя в дракона глазками, а сопровождающие их мужчины недовольно кривились, старательно втягивая животы и приглаживая намокшие волосы. Словно показывая, что ничем не хуже Хранителей.
Наблюдение за торговцами так увлекло, что на время забыла о своём плане и желании пробраться в Великий лес. Но едва карета свернула и из-за вторых ворот показались Самоцветные холмы, дыхание перехватило от их невозможной, совершенной красоты.
– Ох..., – ошарашенно выдохнула, сильнее распахнув шторку. – Лори, ты только посмотри...
– Невероятно! – сестра, как и я, прилипла к окну. И, видят Пряхи, там было на что посмотреть!
Изумрудный шёлк травы простилался до самого горизонта, растворяясь в солнечных лучах словно мираж. А многочисленные цветы украшали его кружевной накидкой, поражая обилием оттенков и многогранностью узоров. Сиреневые, нежно-розовые, алые и белоснежные как первый снег... Они причудливо переплетались между собой, напоминая пёстрые шёлковые ленты.
Если бы не дурманящий аромат, просачивающийся в карету с каждым порывом ветра, решила бы, что это мастерская иллюзия. Слишком красиво... я даже пожалела, что не можем хоть ненадолго задержаться здесь, но едва расслабилась, чарующее марево цветов померкло и в душу склизкими щупальцами проскользнула тревога.
Я кожей почувствовала направленный на нас сестрой злой, пронизывающий взгляд, а через миг тишину стрелой пронзил проклятый скрежет и звон.
Юркалы?! Снова... здесь?
Хотела спешно позвать темнейшего и Лейри, но грудь пронзило острой болью и по телу разлилась обжигающая волна. Прямо как тогда...
– Кхе... – судорожно вздохнула, вцепившись в поручень.
– Мари! – встревоженно воскликнула Лори, обхватив меня за плечи и не позволяя упасть.
– Дар... помоги..., – просипела, прежде чем потерять сознание.
Дорогие читатели! Следующая глава будет от... Ангаарха. Я долго сомневалась, давать ли откровения Повелителя чудовищ, так как персонаж жуткий и, в отличие от того же Брана, выступает в качестве абсолютного зла. Но всё же решила, что этот фрагмент хоть и очень напряжённый, но невероятно важный для понимания происходящего. Так что запасаемся валерьянкой)
ГЛАВА 37.2
Незадолго до этого, Пустошь, Ангаарх
Чужая кровь стекала по когтям, наполняя моё тело магией и живительной энергией. Монстры Паутины не способны самостоятельно восстанавливать резервы. Очередное напоминание, что мы не истинные дети Творца, а отбросы, появившиеся из-за ошибки одного из его учеников.
Когда-то это задевало, и я хотел любой ценой стать одним из Девяти избранных. Доказать, что являюсь не просто Тенью Тельрааха и вместилищем его грехов. Но быстро понял, лучше быть не одним из, а единственным. Сильнейшим, способным свергнуть не только своего создателя и его соратников, но и самого верховного Творца.
Я начал убивать. Вначале для выживания, затем, чтобы стать сильнее. А после выяснил, что чужая агония и кровь не просто восстанавливают мои резервы, но и ненадолго делают тело «живым», позволяя создавать себе подобных.
Тень полубога, рождённая из его грехов и ошибок, проиграла первый бой, но обрела ценнейшее преимущество.
Сбежав от разъярённых, жаждущих моей крови учеников Творца, в какой-то захудалый, неразвитый мир, о котором давно все забыли, я стал для местных Верховным божеством. Мне поклонялись, приносили кровавые жертвы и отдавали лучших женщин. Многие из них умирали, не в силах принять меня и мою Силу, некоторые всё же рожали полукровок. Вначале слабых и ни на что не способных, я использовал их для экспериментов, пытаясь вывести идеальных солдат. Понять, как сохранить и преумножить свою мощь в потомках, при этом сделав их полностью управляемыми, зависимыми от меня.
Годы, столетия, тысячелетия... Ведомый и одержимый местью я потерял счёт времени. Не знаю, сколько прошло с того момента, как Тельраах, мой невольный создатель, попытался уничтожить порочащий его эксперимент. Но навсегда запомнил, на что способны вышедшие из-под контроля марионетки. И во избежание ошибок «отца», изначально не давал своим творениям выбора.
Рабы, куклы, марионетки...
С каждым новым поколением они становились всё сильнее и совершенней. Но я по-прежнему всецело контролировал их, лишь иногда даря иллюзию свободы и наблюдая за тем, как ничтожны они в своей вере и желании освободиться от моей власти. А когда игрушки разочаровывали или просто надоедали – убивал их.
- Кхе-хе... – под ноги с хрипом рухнуло очередное тело, заливая кровью ослепительно белый пол. Сегодня я вспорол горло пятерым провинившимся рабам, их смерть помогла восстановить магические резервы, но не принесла былого удовлетворения.
Проклятие, тысячелетия назад наложенное на меня Альеной, вновь