Избушка находилась в лесу, неподалёку от территории Воинской Школы, поэтому, лидер даркайнцев не сомневался, что Сарайя хочет дождаться Иль Кана именно в ней. Он понимал, что охотница двигалась медленнее него, и надеялся добраться до домика первым, чтобы дождаться в нём подругу.

Впереди показались размытые очертания охотничьей избушки и Мунхо ускорился, но слишком поздно почувствовал, что он в лесу не один.

— Сарайя? — удивлённо обернулся северянин, но вместо охотницы увидел нескольких воинов из школы.

— Я и забыл, что вы можете патрулировать окрестности, — выдохнул с облегчением Мунхо.

Шестеро выпускников Воинской Школы молча остановились неподалёку.

— Мы с Дарраном и остальными вернулись из Кэррей, остановились в одной из деревень неподалёку. Вернёмся в школу с рассветом.

Ответом ему была тишина. Мунхо заподозрил неладное, но тут же списал всё на свою чрезмерную осторожность.

— Вы не видели здесь Сарайю? Ту рыжую охотницу, что приходила к нам каждый год? Она должна была двигаться по той же тропе, что и я. Мне надо срочно найти её.

— Заткнись, Мунхо, — послышался из темноты знакомый голос.

Воины расступились, пропуская вперёд высокого мужчину с наполовину седыми волосами, закутанного в чёрно-серебристый плащ, ранее принадлежавший Феррайну.

— Залар? — удивлённо пробормотал Мунхо. — Давно ты занимаешься патрулированием? И почему ты нацепил на себя плащ Главы Воинской Школы?

— Взять его, — вместо ответа приказал Залар, и ученики тут же окружили северянина.

— Что происходит? — нахмурился Мунхо. Оглядевшись по сторонам, он вынул свой меч из ножен.

— Не советую оказывать сопротивление, — сердито ответил Залар. — Иначе, они прирежут тебя без разговоров. Сложи оружие, тогда получишь шанс остаться в живых.

Мунхо медленно выпустил меч из пальцев, и он, слабо звякнув, упал в густую траву.

— Верное решение, — довольно кивнул мерзавец, не без удовольствия наблюдая, как ученики связывают руки Мунхо крепкой бечевкой.

— Я не хочу проливать кровь моих братьев, — нарочито спокойно произнёс Мунхо. — Откуда ты знаешь о гибели Феррайна?

— У меня есть уши в той деревеньке, где вы остановились. В доме вдовы предателя Соара, я же не ошибаюсь? — с чувством превосходства пояснил Залар. — Так вот, я уже знал обо всем, пока вы нежились в баньке этой у этой твари из Красной Пустыни. Но об этом поговорим позже. Следите за ним и не вздумайте упустить! — приказал воин ученикам и те, взяв воина в кольцо, направились в сторону Воинской Школы.

Залар, ухмыляясь, медленно пошёл следом за ними.

Выждав, пока воины скроются из виду, из своего укрытия выбралась Сарайя и подняла меч своего друга. Сжимая в руке тяжёлое оружие, охотница выругалась и побежала обратно в деревню.

Глава 96

Сарайя бежала изо всех сил в сторону родной деревни, но тяжёлый меч Мунхо существенно замедлял её бег. О том, чтобы бросить его и побежать налегке не было и речи.

Вернувшись в дом после случившегося за столом, она оставила записку и выскользнула на улицу через окно. Стараясь уйти незамеченной, охотница прокралась через дворы на самый край деревни, и, с обидой оглянувшись на родительский дом, побежала знакомой тропой в сторону Воинской Школы.

Сарайя решила дождаться рассвета в лесном домике, неподалёку от стен воинского учебного заведения, а с восходом солнца прорваться в Школу и добиться правды от тех, кто был свидетелем изгнания Соара.

Позволив хаосу мыслей полностью завладеть её головой, она слишком поздно поняла, что пропустила нужную тропинку и бежит в другую сторону. Выругавшись про себя, Сарайя тут же развернулась и побежала обратно.

Уже приближаясь к домику, она услышала чьи-то голоса, и, стараясь не выдать себя, осторожно подкралась так близко, что без усилий смогла разобрать каждое слово.

Услышанное, повергло её в шок: воины Школы схватили Мунхо без оснований или у них были на то причины?

И что он вообще здесь забыл? Неужели он шёл за ней, но прибыл к домику раньше? Хотел объясниться с охотницей наедине?

Решив сообщить обо всём Даррану, Расане и остальным северянам, что остановились в деревне, она убедилась, что Залар и его люди скрылись из вида, подобрала меч друга и пустилась бежать со всех ног.

Почти все дома в деревне стояли погруженные в сон, и только в окнах дома Марийи по-прежнему горел свет. Вся семья в сборе, включая даркайнцев и Сану, сидели в большой комнате за столом, и взволнованно обсуждали случившееся.

Громко хлопнув калиткой, Сарайя ворвалась в дом, распахнула дверь и, тяжело дыша, бросила на стол меч.

— Сарайя, дочка! — вскочила Марийя из-за стола, но охотница остановила её жестом руки.

— Мунхо схватил Залар. Я не знаю зачем, — отдышавшись, выпалила Сарайя.

— Дьявол! — закричал Дарран и в растерянности схватился за голову, глядя на меч.

— Сарайя, мне надо тебе что-то рассказать, — виновато посмотрела на дочку Марийя.

— Спасибо, ты уже многое мне сказала сегодня. Или есть что-то ещё? Может, я вообще вам не родная? — не выдержав, закричала Сарайя.

— Не кричи на мать, угомонись, — попыталась её успокоить Расана, но это только добавило масло в огонь.

— Значит, я выросла во лжи и обмане? С детства вы оба мне врали: ты и отец, для чего? А вы, Хамайя, Норайя, тоже всё знали? — сжав кулаки, выкрикнула Сарайя.

Сёстры, уже вернувшиеся с гулянки, испуганно переглянулись и дружно замотали головами.

— Сарайя, послушай меня, — попыталась было успокоить дочку Марийя, но ту было не остановить.

— А Мунхо тоже всё знал? Все всё вокруг знают, одна я вечно остаюсь в дураках. А про сына кузнеца ты мне тоже решила не говорить? Думала, запереть меня дома, а потом сделать сюрприз? Да как вы могли!

Дарран вздохнул и, глядя в её глаза, полные слёз, произнёс:

— Значит так: Мунхо не убивал твоего отца, это сделал Залар. И Мунхо знал, кем был твой отец, но он не знал правду о том, из-за чего Соара выгнали из Школы, и почему твоя мать так сильно его ненавидела все эти годы. Феррайн запретил всем упоминать имя Соара, сказал лишь то, что тот предал Воинскую Школу.

— То есть…, — начала было Сарайя, но все слова вдруг встали комом в её горле.

— То есть Мунхо тебе не лгал, но сейчас он находится в смертельной опасности из-за покойных Феррайна и Соара. Вместо того, чтобы плакать, надо взять себя в руки и действовать, иначе мы больше не увидим нашего друга живым.

— Я готова действовать, — всхлипнула Сарайя, вытерев лицо рукавом.

— Подождите, — задумалась Сана, — а как они узнали, что Мунхо будет в лесу? Как я поняла, они ждали его в