Элбан Булстроуд чувствовал себя неуютно, каждому было понятна причина разрыва давно оговоренной помолвки и такой скоропалительный брак. Его дочь была скомпрометирована наследником Малфой в самой высокой степени, за которую ему полагалось убить Драко, но тогда Миллисент так и осталась бы с дурной репутацией, и устроить ей хороший брак уже было бы невозможно, а союз с Малфоями, пусть и вынужденный, это гораздо интереснее, чем союз с Уоррингтонами. Деньги, положение, влияние — обо всем этом он мог только мечтать.

Поскольку объявление было закончено, снова заиграла музыка, и будущие супруги, получившие тычки в спины от родителей первыми заскользили по залу. Нехорошо было так думать, но стройный Драко казался, плененным Миллисент, с ее дородной фигурой. Казалось еще пара его неуверенных фигур, и она начнет вести в танце сама.

— Не пора ли вам, мой Лорд, покинуть это увеселительное мероприятие, и отправиться домой, чтобы собраться с духом для встречи с вашей будущей супругой на похоронах ее сестры? — тихо спросил Долохов.

— Ты прав, Тони. У меня и настроения нет ни танцевать, не участвовать в ужине после танцев, составишь мне компанию?

— Отчего нет. Я велел эльфам сохранить, что осталось от вчерашнего ужина, так что с удовольствием доем родные закуски.

Лорд Слизерин, кивнув Нарциссе, которая была вынуждена остаться в зале, как хозяйка дома, но при этом едва осознавала, что происходит вокруг, так как была шокирована заявлением мужа, молча и быстро ушёл камином снова в компании Долохова, о чем сразу же засудачили жены его приближенных, а сами они многозначительно переглянулись.

В кабинете лорда Малфоя Фергус Уоррингтон, выдержав значительную паузу, произнес: — Ты же понимаешь Люц, что Касси легко прикончит твоего наследника на дуэли за честь рода?

— Понимаю, Ферги, потому, надеюсь, что мы обойдемся без этого. Я готов компенсировать ваши материальные потери, — сказал лорд Малфой и быстро написал на небольшом пергаменте сумму в галеонах, которая перекрывала их расходы на помолвку в десять раз. Он передал предложение Уоррингтону, тот прочел, медленно кивнул и добавил: — Этого не достаточно. Материальные потери не главное. Мне нужна достойная невеста для наследника. Ты устроишь нам новую помолвку с той ведьмой, которую выберет мой сын.

Вот это условие было гораздо более сложным для Люциуса, для которого деньги не являлись проблемой. Задача найти несговоренную ведьму из приличного рода, чьи родители будут заинтересованы в союзе с Уоррингтон, была гораздо труднее. Невесты из светлых родов сразу отпадали, и из темных и нейтральных никого почти и не осталось.

— Астория Гринграсс бы меня устроила, — подал голос Кассиус, которому действительно нравилась эта милая, тихая голубоглазая блондинка. Ходили слухи, что Малфои присматривались к ней.

— Думаю, что я смогу это устроить, — проговорил лорд Малфой, прикидывая в какую сумму ему обойдется согласие той стороны.

У лорда Бриана Амадея Гринграсса в данный момент, как раз, были некоторые финансовые затруднения, связанные с приданным для обоих его дочерей. Он должен был предложить хороший куш за старшую, Дафну, чтобы ее супруг согласился войти в их род и стать супругом наследницы. Сыновей у Гринграсса не было. Денег на приданое для младшей почти не оставалось. Люциус хотел видеть Асторию супругой сына в первую очередь из-за ее внешних данных, которые гарантировали рождение наследника с привычным для рода обликом. Но раз так вышло, то он заплатит за ее брак с Уоррингтонами.

Судя по крепким генам его будущей снохи, у Драко родятся дети похожие на мать. Придется ему в ближайшее время отослать Нарциссу домой, расторгнув министерский брак. Он сам женится еще раз, теперь уже по-настоящему. Найдет блондинку в Европе или в России. Тони хвастался, что тамошние ведьмы все красавицы и очень плодовиты. Отчего не попробовать сломать проклятие Малфоев таким браком и родить наследника в магическом браке. Драко явно не тянет по всем критериям на будущего главу рода Малфой.

— Давайте подпишем мировое соглашение, где укажем, какую компенсацию получает род Уоррингтон от рода Малфой, и что когда я выполню все обязательства между нами больше не будет долгов.

***

Утром следующего дня Андромеда собиралась на похороны старшей сестры и периодически возвращалась к событиям последних дней. Она осталась одна в «доме Тонксов» в Кройдоне. Её дочь и супруг покинули его навсегда, правда, разными способами.

Узнав о своей беременности, она решила узнать подробности предполагаемой смерти супруга из первых рук, побывав в Роули мэнор. Заодно, если повезёт, пообщаться там с дочерью. Анна Бет Роули и Джастина Лайла Роули быстро ответили на её письмо. Не смотря на то, что она была отсечена от рода, она оставалась в прошлом девой Блэк, а они были непредсказуемы в своем поведении, и лучше было поддерживать с матерью супруги главы рода хотя бы нейтральные отношения.

Андромеда Тонкс прибыла в поместье Роули точно в назначенное время. Сестры Роули уже ждали в гостиной на диване за небольшим столиком, накрытым к чаю.

— Я видела гобелен Блэков в Гринготтсе, — сразу проинформировала теток главы рода, чтобы они не вещали ей лапшу на уши.

— Как же это вам удалось, милая? — улыбаясь поджатыми губами, уточнила Анна Бет Роули.

— У меня хорошие отношения с нынешней главой рода. Леди Блэк-Поттер лично проводила меня к нему.

Сестры переглянулись и их лица стали намного любезнее.

— Да, твоя Нимфадора ныне законная супруга нашего Торфинна. Полный неразрывный магический брак, заключенный старым семейным обрядом. Сама понимаешь, с такой родословной — девочка младшая супруга. Без обид, — сообщила Джастина Лайла Роули.

— Какие могут быть обиды. Я рада, что Нимфа получила то, что хотела. А также тому, что вы, как я полагаю, сделаете из нее достойную леди Роули. Она воспитывалась слишком свободно для леди рода, так как я не думала, что такой брак для нее будет возможен, — кивнула Андромеда. — Я хотела узнать, не было ли в мэноре в последнее время несчастных случаев со смертельным исходом.

— В чем причина вашего интереса? — холодно спросила Анна Бет.

— Супруг мой, Тед Тонкс, — при произнесении его имени лицо Андромеды скривилось, как будто она нюхнула уксусу или зажевала лимон, — исчез при невыясненных обстоятельствах. Предполагаю, что он скоропостижно скончался. А так как он имел странные планы по вызволению нашей дочери из вашего мэнора, то я подумала, что где-то здесь он и окончил свои дни. Не думайте, что меня