что ребенок скрасит её одиночество. Нужно было как можно скорее переговорить с леди Блэк. Возможно, удастся уговорить её дать доступ к родовой магии хотя бы на период вынашивания ребенка. Родившись, ребенок мог бы стать первым в новой побочной ветви почти исчезнувшего рода. Магии бы это понравилось.

Пребывая в глубокой задумчивости, она не заметила, что следующей посетительницей целителя Крепшоу была Алекто Кэрроу. Возможно, она и посмотрела на ведьму, но не узнала её, так сильно та изменилась.

— Сначала нужно выяснить, что сталось с Тэдом, чтобы получить официальный статус вдовы, — произнесла вслух Андромеда, добравшись до своего домика, и стала писать письмо сёстрам Роули, которых неплохо помнила по приёмам в своём девичестве.

***

Лорд Марволо Цезарис Слизерин-Мракс прибыл в Гринготтс очень оперативно. Оба поверенных приняли его в переговорной с довольными ухмылками.

— Вчера мы зафиксировали на гобеленах появление зачатых наследников: одного для рода Слизерин и одного для рода Мракс. Но есть проблема. Носительница не связана с вами никакими узами, что негативно скажется на магическом потенциале детей. Вам нужно как можно скорее заключить брак с матерью наследников, а если она будет против этого, то хотя бы контракт на вынашивание, но это не очень хорошо.

— Могу я узнать имя носящей? — спросил мрачный Марволо.

— Как? Вы его не знаете? Не самых плохой вариант. Ни Мраксы, ни Слизерины давно не пересекались с родом девы-носительницы, тем более, что её отсекли от него. Вы смело можете ввести её в один из своих родов или в оба — это как захотите.

— Имя назссссссовитессс! — прошипел Тёмный Лорд, теряя терпение.

— Вдова Тонкс. В девичестве Андромеда Блэк.

— Так вот почему мне привиделась тогда Белла, — прошептал Марволо и понял, что ему срочно нужно выпить.

Поблагодарив своих поверенных за оперативное информирование о важных событиях, он аппарировал домой и стал напряжённо думать, кто бы мог составить ему компанию, так как пить одному — последнее дело. Решив, что больше всего ему подойдёт для этого Долохов, не обременённый семьей и хорошо относящийся к алкоголю, он написал ему записку, в которой содержалось требование немедленно прибыть к Лорду для беседы и пуговица, которую Марволо открутил от своего сюртука, пока нервно обдумывал варианты возможных собутыльников, её он зачаровал как порт-ключ. После отослал одного из домовиков в ресторан «Монплезир», что был в Серебряном переулке, где в меню была кухня разных стран, в том числе русская, приказав доставить к столу одну… Нет, две бутылки самой лучшей «vodka» и подходящие закуски на двоих.

Антонин был немного удивлён таким экстренным вызовом Лорда. А когда прибыл и узнал, зачем он его позвал, то удивился гораздо сильнее, так как был уверен, что Милорд не приемлет алкогольных напитков. Долохов вместе с другими членами Ближнего круга после очередной пьянки не раз выслушивал пространную лекцию о вреде спиртосодержащих напитков для тела волшебника и его магического ядра, подкреплённую дозированными Круциатусами. Увидев же стол, на котором стояли тарелки и керамические сотейники с такими милыми любому русскому человеку продуктами, как квашеная капуста, солёные огурчики, тонко порезанное сальце, да ещё и греча с грибами, душа его начала пускать слюнки. А уж когда он заметил в ведёрке для шампанского две бутылочки «Пшеничной», засыпанных льдом, и рядом большой кувшин холодного кваса, то удивление сменилось настороженностью.

— Мой Лорд, скажите честно — я сегодня умру? — спросил Антонин, глядя в глаза Марволо.

— Ты головой ударился при аппарации, Тони? — изумился такому выводу соратника лорд Слизерин-Мракс. — У меня кое-что произошло, и очень нужно с кем-то выпить. Я подумал, что ты — лучшая кандидатура! А ты сразу: умру… Дай мне сначала обет о неразглашении информации, а то мало ли что я тебе пьяный наболтаю, да и начнём!

У Долохова отлегло от сердца. Польщённый таким доверием своего Лорда Антонин поклялся, после, когда волшебники уселись за стол, быстро налил по сто грамм прозрачного, как слеза, напитка и сказал:

— Ну, будем! — после чего стукнул своим стаканом о стакан Марволо и, резко выдохнув, залпом проглотил всю жидкость, что была в стакане, и смачно захрустел солёным огурчиком.

Подождав, пока Антонин закончит ритуал принятия «vodka» до конца, Тёмный Лорд всё в точности повторил за ним. Напиток обжёг горло и разлился приятным теплом в груди.

— Надо повторить, — сказал Долохов и налил им ещё по столько же и обнадёжил Марволо объяснением:

— После будем кушать и разговаривать, а пить пореже.

Вторая доза алкоголя, принятая лордом Слизерином-Мраксом практически на пустой желудок, быстро довела его до готовности делиться произошедшим. Антонин, увидев, что Лорд после двухсот грамм, принятых на грудь, изрядно поплыл, наложил ему горячей гречи в тарелку и сказал:

— Покушаем немного и поговорим.

Марволо на автомате стал закидывать в себя непривычную, но довольно вкусную еду. Когда порция на тарелке ополовинилась, он больше уже не мог сдерживать в себе информацию и сказал:

— Кое-что случилась со мной, Тони…

— Что такое? Расскажите, мой Лорд! Я уверен, что всё можно решить!

Марволо кратко рассказал о проведённом ритуале, что под оборотным оказалась сестра Беллатрикс, и гоблины уверяют, что лучше всего ему будет на ней жениться ради детей, но он вообще не собирался этого делать никогда. Но это же его дети!

— Во-первых, Андромеда — не Белла. У нее совершенно другой характер. Женившись на ней, вы, скорее всего, приобретёте весьма достойную во всех отношениях супругу. Во-вторых, это вы раньше так думали. Сейчас за вами два рода. Эта беременность, возможно, не обошлась без Магии, которая спешила получить для вас наследников хоть каким-нибудь путём, — расслабленно сказал Долохов, который за разговором ещё разлил им с Марволо по соточке. — Сейчас доедим и пойдём, с Андромедой поболтаем. Неужели она не захочет стать супругой могущественного и страшного Тёмного Лорда!

— Точно! — отрезал Марволо. — Давай ещё по одной для храбрости, и идём!

***

Ригель была занята приготовлением «первой воды». Она заварила настойку из семи трав, указанных мастером, и потихоньку вливала её в воду, приговаривая:

— Мята, помоги сегодня нам во время обряда с закреплением связи, укрепи взаимные чувства, настрой на лад в семье. Розмарин, прошу просветлить ум и дать хорошее настроение на всю будущую ночь. Лаванда, очисти тела наши и души от порчи и сглаза, призови удачу, пусть будет на нашей стороне. Шалфей, защити нас от ссор, избавь от переживаний,