До Петровки Феликс долетел мухой – и потому что торопился узнать, что случилось, и потому что хотел поскорее провести встречу и отправиться к Марте. Доехал быстро, но при этом ухитрился не нарушить ни одного правила. На улице встретил Анзорова, который сначала обещал приехать во вторник с утра, но, узнав о прорыве, изменил планы. И ещё раз изменил, когда услышал, что Вербин хочет покурить – остался с Феликсом на улице и завёл разговор:

–Как сам?

–Преступников ищу.

–Ты ищешь, а молодые находят,– пошутил следователь.

–На то они и молодые,– с притворной грустью вздохнул Вербин.– Много где бывают, много чего видят, поэтому много находят.

–Тебе не кажется, что Крылов нашёл больше, чем мы ожидали?

Отправляя молодого оперативника по магазинам, они цеплялись за слабую надежду: вдруг преступник сглупил и купил шесть кукол в одном магазине? Вдруг его запомнят? Вдруг появится видео? Никто не рассчитывал, что Ваня отыщет не одного покупателя, а троих, одним из которых окажется сама Виктория Рыкова. К счастью, её действия полицейские сумели объяснить, внимательно изучив дневник. Для чего понадобились куклы Наилю Зарипову, сомневаться не приходилось. Доказывать, конечно, придётся, однако сомнений не оставалось. Но при этом участникам расследования приходилось держать в уме третьего покупателя – неизвестную женщину. Которая, впрочем, могла и в самом деле оказаться добрым человеком, решившим порадовать ребят из детского дома.

–По ней пока нет информации?

–Пока нет.

–Но ты её особо не ищешь?

–Занимаемся, но не вплотную,– честно ответил Феликс.

–Ладно, тебе виднее.– Анзоров помолчал, после чего поинтересовался:– Вам тоже настучали за публикацию?

–Настучали,– кивнул Вербин.

–И как?

–Приемлемо.

–Приемлемо, в смысле – терпимо? Или ты не знаешь, как стучали Шиповнику?

–Амир, нам стучали обоим,– коротко сказал Феликс.– Одновременно.

–И всё равно приемлемо?

–Да.

–Будем считать, что легко отделались.

–Ага.

–Но в следующий раз у нас такой фокус не пройдёт.

–Придумаем что-нибудь другое.

–Да уж, ты придумаешь…

Но поскольку следователь не выглядел расстроенным или взволнованным, Вербин понял, что Анзорову тоже не сильно досталось.

–Если бы я знал, как будут разворачиваться события, то тысячу раз подумал бы прежде, чем соглашаться на подключение Юркина.

Их целью было не допустить прекращения расследования смерти Виктории Рыковой, но после новых убийств, в том числе главного подозреваемого, об этом больше речи не шло. Расследование будет продолжаться, а вот начальство, привыкшее отмахиваться от общества скороговоркой перечисляемых пресс-службой фактов, теперь смотрело на них косо.

–Ладно, прорвёмся. Не в первый раз огребли.

Они поднялись в отдел и с порога разглядели сияющего, как начищенный самовар, Крылова.

–Ты, прям, именинник.

–Я, прям, джек-пот сорвал!

–Поздравляю.– Анзоров крепко пожал руку молодому оперативнику.– С почином. Пусть все задания заканчиваются так же хорошо.

–Спасибо.

–Каков герой, а?– улыбнулся подошедший Шиповник. И не было никаких сомнений, что эту фразу подполковник произносит не впервые: молодой опер добился первого значимого успеха, и его следовало поддержать.

–Я знал, кому поручить это задание,– рассмеялся в ответ Вербин.

–Ненавижу магазины игрушек,– нашёлся Крылов.

–Детская травма?– поинтересовался Анзоров.

Ваня шутку понял и ответил в тон:

–Нет, по работе заколебался.

Они опять рассмеялись.

–Продолжим здесь,– сказал Шиповник, заходя в комнату для совещаний и плотно прикрывая дверь.– Ваня, рассказывай, как мне в первый раз, подробно – мужикам нужно всё понять.

–Да рассказывать нечего.

–Начало точно такое же,– отметил подполковник.

–Нет, ну, правда же, чего рассказывать, это ведь работа. И повезло немного…– Крылов помолчал.– В общем, в Марьино он кукол купил за два дня до убийства. Там в одном из торгово-развлекательных комплексов есть «Детский мир», я зашёл, поговорил с продавщицами, спросил насчёт кукол, никто не вспомнил. Спросил, когда будет другая смена. Хотел уже уходить, но тут девчонки сказали, что к ним Нина заглянула – продавщица из другой смены. Позвали её, спросили, она сразу вспомнила, что действительно, был покупатель, мужчина, купил шесть кукол. Описать не смогла, но сказала, что точно молодой и брюнет. Я показал фотографии, она неуверенно, но опознала Наиля.

–Продавщица говорила с Зариповым?– быстро спросил Анзоров.

–Вспомнила, что да. Увидев шесть кукол, она удивилась и спросила, зачем столько? Наиль смутился, но тут же ответил, что сестра родила девочку и он решил сделать большой, красивый подарок.

–Не готовился, но выкрутился,– заметил Шиповник.

–Писатель же.

–Угу.

Феликс вновь повернулся к Крылову:

–Покупка совершена за два дня до убийства?

–Да,– ответил молодой оперативник.– Есть подтверждённая дата и даже видео.

–Ты шутишь!– не сдержался Анзоров.

–Нет,– радостно отозвался Ваня.– Я как с продавщицами закончил, сразу побежал к местным охранникам, боялся, что записей уже нет, но опять повезло – они их долго хранят. Поговорил с мужиками, они оказались толковыми ребятами, вошли в положение, записи пообещали не трогать, нужно будет завтра их изъять, как полагается…

–Всё сделаем,– пообещал довольный Анзоров.

–Ну и заодно посмотрел видео. А там наш клиент во всей красе.