Дамблдор, протянув руку, подхватил пергамент, освещенный огнем, опять синевато-белым, и громким, отчетливым голосом прочитал:

— «Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам».

Зал содрогнулся от грохота аплодисментов и восторженных криков. Виктор Крам поднялся с места и, сутулясь, двинулся к Дамблдору, повернул направо и, миновав профессорский стол, исчез в соседней комнате.

— Браво, Виктор! Браво! — перекричал аплодисменты Каркаров, так что его услышал весь зал. — Я знал, что в тебе это есть!

— Да, да, я знаю, что во мне есть, зачем же орать. — прокомментировал Виктор, отчего Флер нервно хихикнула и схватила его за руку, крепко сжав.

Постепенно шум в зале стих, внимание всех опять приковано к Кубку. Пламя вновь покраснело, и Кубок выстрелил еще одним куском пергамента.

— «Чемпион Шармбатона — Флер Делакур!» — возвестил Дамблдор.

— До скорой встречи. — шепнул ей Виктор, и начал хлопать. Девушка немного удивилась, но вернула спокойствие на лицо и летящей походкой удалилась в соседнюю комнату, зал опять утих. Но напряжение, казалось осязаемое на ощупь, усилилось. Осталось только узнать чемпиона Хогвартса!

Все опять повторилось. Огонь покраснел, посыпались искры. Из Кубка вылетел третий кусок пергамента. Дамблдор поймал его и прочитал:

— «Чемпион Хогвартса — Виктор Вега!»

Стол Когтеврана вскочил в едином порыве, крича и топая, а Виктор сделал абсолютно спокойное лицо, притупив эмоции и пошел в комнату за профессорским столом, где эмоции уже включил.

Виктор Крам и Флер Делакур стояли у разных сторон камина, не смотря друг на друга.

— Флер! — всплеснул руками Виктор. — Я ведь говорил, что наша разлука не будет долгой!

— Виктор? — замерла пораженная девушка.

— Тебе придется уточнить, нас тут двое. — он подошел к Краму и протянул ему руку. — Виктор Вега, кажется, мы незнакомы.

Болгарин пару секунд стоял удивленный, но пожал протянутую руку.

— Виктор Крам, приятно познакомиться.

— А можно, когда болельщики будут кричать «Виктор! Виктор!», я буду считать, что часть из них кричат мне? — улыбнулся самой обезоруживающей улыбкой когтевранец.

— Пополам. — ухмыльнулся болгарин.

— А мы разве не должны быть соперниками? — удивилась Флер.

— Во время состязаний — безусловно, — кивнул Виктор. — А за пределами зачем?

— Ладно, посмотрим. — согласилась девушка.

— Хорошо. — коротко кинул Крам.

В это время в дверь зашел Поттер.

— Гарри? А ты тут какими судьбами? — Виктор изобразил удивление.

— Я… я… не знаю. — только и смог выговорить потрясенный парень.

В этот момент в дверь вбежал Людо Бэгмен.

— Невероятно! — воскликнул он, схватив руку Гарри. — Необычайное происшествие! Джентельмены… леди, — обратился он к чемпионам, таща Гарри к камину. — Позвольте представить вам, как бы удивительно ни звучало, четвертого чемпиона, участника Турнира!

Флер взмахнула блестящей волной волос и с улыбкой промолвила:

— О-ля-ля! Очень веселая шутка, мсье Бэгмен!

— Шутка! — Бэгмен еще не пришел в себя. — Да нет же! Какая шутка! Имя Гарри только что выскочило из Кубка.

— Это ошипка. Он не может согевноваться. Он ошшень маленький.

— Да, но случилось чудо. — Бэгмен потер гладкий подбородок и улыбнулся Гарри. — Вы ведь знаете, возрастные ограничения наложили в этом году в целях безопасности. И раз его имя выскочило из Кубка… думаю, теперь уже ничего не поделать… Противоречит правилам.

Виктору это уже надоело, поэтому он присел за столик в уголке, трансфигурировал подсвечник в котенка и игрался с ним. И чуть не проспал когда нужно было начать слушать инструкции, благо Крауч старший явно был под Империусом, потому что страшно тормозил, да и выглядел не очень.

— Первый тур проверит вашу отвагу, — принялся за объяснения Крауч. — Мы не посвящаем вас в то, какое испытание вам предстоит. Для волшебника крайне важно действовать смело и находчиво в неожиданных обстоятельствах. Первый тур состоится двадцать четвертого ноября в присутствии зрителей и судейской бригады. Участникам Турнира воспрещается принимать от учителей хоть какую-то помощь. Единственное оружие чемпиона — волшебная палочка. По окончании первого тура вы получите инструкции для второго. Учитывая затраты сил и времени для подготовки к Турниру, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов. По-моему, это все, Альбус? — повернулся Крауч к Дамблдору, а Виктор охреневал как никто не видит, что с ним явно не все в порядке.

После того как все гости разошлись, директор обратился к своим чемпионам:

— Гарри, Виктор, советую сейчас же идти к себе. Не сомневаюсь, и Гриффиндор, и Когтевран горят желанием отпраздновать ваш успех. Нельзя лишать друзей отличного предлога устроить шумное и веселое столпотворение.

Гарри посмотрел на Виктора, тот же только подмигнул, и они двинулись к двери. Выйдя в опустевший Большой зал, когтевранец обратился к Поттеру:

— Ни года без приключений, да Гарри?

— Похоже.

— Не хочешь сказать мне, что ты не бросал свое имя?

— А ты бы мне поверил?

— А ты попробуй. — Виктор пристально взглянул Гарри в глаза.

— Я не бросал. — Поттер ответил твердым взглядом. — Честное слово.

— А я тебе верю. — улыбнулся когтевранец.

— Веришь? — удивился Гарри. — Но почему?

— А я тебе и два года назад верил. Может я вот такой доверчивый?

— Я могу завтра метлу принести, а то уже поздно? — спросил Гарри, после нескольких секунд молчания, пока они шли по холлу.

— А как она тебе?

— Потрясающе! — будто ожил Поттер. — Я думал, что «Молния» самая быстрая и маневренная, но это нечто! Я заметил, что она вся покрыта письменами, это из-за них она такая быстрая?

— Возможно. — пожал плечами Виктор. — Оставь ее пока у себя, раз понравилась.

Глава 21. Первое испытание

В гостиной Когтеврана Виктора ждало празднество — еда, слабоалкогольные напитки, но главное — кричащие и веселящиеся ученики его факультета. Признаваясь самому себе, он бы не смог так радоваться за другого чемпиона со своего факультета. Не расстраивался бы, но и бурной радости не было бы. И уж точно не стал бы пытаться подкинуть в воздух не маленького такого парня.

Стоило Виктору присесть на диванчик, как всю окружающую мебель облепили его однокурсники.

— Какое испытание? — первым спросил Терри.

— Отвага.

— Отвага? Что это значит? — никто из присутствующих не оценил подобное испытание.