Он неохотно кивнул.

– Я чувствую то же самое по отношению к Риану. Теперь я должна спасти его.

Поморщившись, Тайг закусил нижнюю губу.

– Он не придет.

Он придет. Я не оставлю ему выбора.

– Скажи своему невыносимому брату, что если он не явится до захода солнца, то я утоплюсь в море.

Вздохнув, Тайг кивнул и направился к двери.

Я ждала снаружи, как мне показалось, несколько часов. Все это время коза безмятежно паслась на лужайке.

Риан придет.

Он должен прийти.

Если, конечно, он не раскусил меня. Если он не догадался, что у меня не хватит духу утопиться.

Вместе с последними лучами солнца угасла моя надежда.

Я направилась обратно к дому. Если мне суждено было умереть, я не собиралась умирать в отвратительной черной мантии и грязной обуви.

– Утопиться в чертовом море? Ничего лучше не придумала?

Риан стоял у ворот в безупречно белой рубашке и черных брюках, одной рукой держась за столбик.

Мне хотелось запрыгнуть на него и прижать к себе. Хотелось поцеловать его невыносимое, красивое лицо. Хотелось задушить его за то, что он пытался отказаться от меня.

– А что ты ожидал, когда поставил мне ультиматум?

– Я здесь. Чего еще ты хочешь? – спросил он, нервно постукивая пальцем по деревянному столбику ворот.

Чего я хочу? Разве это не очевидно, черт возьми? Я хочу его.

Я шагнула ему навстречу. Обувь запуталась в тяжелых полах дурацкой мантии, и я полетела вперед, врезавшись носом в грудь Риана.

Он заключил меня в объятия, и я тут же почувствовала сладкий аромат корицы.

– Боже, Эйвин, когда ты в последний раз ела?

– Не помню. – Я совершенно не думала о еде, когда он подхватил меня на руки и зашагал к дому.

В итоге я оказалась на диванчике и стала наблюдать за принцем, который метался от шкафчика к шкафчику. Риан достал тарелки, еду и глиняный кувшин со сломанной ручкой. Подтащил ко мне стул, сделав из него импровизированный столик, и поставил передо мной еду и воду.

– Ешь.

Каким бы восхитительным ни был запах хлеба, мой желудок сжался, отказываясь принимать еду. Я отщипнула небольшой кусочек и отправила его в рот. Когда еда провалилась в желудок, мне показалось, что я услышала глухой стук.

– Меня не должно здесь быть, – вздохнул Риан. – Я могу потерять контроль в любую секунду.

– И как часто это происходит?

Мы знали друг друга несколько месяцев, и я видела обезумевшего Риана только один раз.

Его острые скулы залились румянцем, и Риан опустил взгляд.

– Она не трогает меня, если я не нарушаю правил.

Мерзкая ведьма! Я убью ее. Я убью ее и станцую на ее могиле.

– Нам нужно вернуть твое сердце.

Риан бросил, что я «потеряла свой треклятый рассудок», и направился в гостевую спальню, откуда притащил медную ванну и поставил ее перед камином. Затем взял на кухне ведро и вышел на улицу, хлопнув дверью.

Желудок, казалось, перестал протестовать против еды, и я откусила еще кусочек хлеба. И еще один. К тому времени, когда доела хлеб, дымящийся желтоватый сыр и вяленую ветчину, ко мне вернулось достаточно сил, чтобы сидеть прямо.

Риан таскал ведро за ведром, и ему понадобилось шесть ходок, чтобы наполнить ванну. На плите засвистел чайник. Вода выплеснулась на дощатый пол, когда Риан вылил последнее ведро. Пылающий в камине огонь быстро высушил лужу на полу.

Я опустила руку в ванну и сделала глубокий вдох.

– Она ужасно ледяная.

Риан снял свистящий чайник с плиты.

– Поэтому я вскипятил чайник.

– От этого крошечного чайника никакого толка.

Он вылил горячую воду в ванну, затем сунул руку в воду и чертыхнулся.

– Откуда, черт возьми, я должен был это знать?

– Ты никогда не готовил ванну?

Нахмурившись, он воззрился на воду.

– Нет. Это никогда не требовалось.

Верно. С его способностью получить все лишь по мановению руки, какой смысл делать что-то самому?

– Просто сделай эту свою штуку и согрей ее.

Он прищурил глаза:

– Штуку?

– Ну, знаешь, как ты обычно делаешь. – Я взмахнула рукой, повторяя движение Риана, которое всегда производило на меня неизгладимое впечатление. – Эту штуку.

Риан скрестил руки на груди. Почему он ничего не делал?

– Неужели ты снова остался без магии? – Возвращение из загробного мира, вероятно, отняло у Риана немало сил. Если бы у него осталось хоть сколько-нибудь магии, он бы, конечно, переместил ванну, вместо того чтобы самому наполнять ее водой.

– С магией все в порядке, – буркнул он. – Просто защитные заклинания не позволяют мне ею пользоваться, так что мне приходится делать все жалким человеческим способом.

– Почему бы тебе не снять защитные заклинания на время?

– Магия оставляет стойкий запах, а я не хочу, чтобы королева узнала о тебе и этом месте. По моему изначальному плану ты должна была проснуться здесь после окончания действия проклятия Тайга.

Риан отвернулся и вышел на улицу с чайником в руках.

Он всегда планировал подарить мне этот дом.

Риан исполнил мое заветное желание.

Как он вообще мог подумать, что я брошу его на произвол судьбы? Нет, я тоже хотела исполнить его заветное желание. И сделаю ради этого все, что в моих силах.

Я снова опустила руку в ванну. Не такая уж и холодная. Лучше, чем быть грязной. Я поднялась с дивана на дрожащие ноги и подкинула в камин дров. Сбросив мантию и сорочку, я опустила ногу в ванную, и по коже тут же побежали мурашки.

«Холодно. Как же холодно».

Нужно поспешить, чтобы не превратиться в глыбу льда.

Затаив дыхание, я погрузилась под воду с головой. Когда вынырнула, увидела Риана, стоящего на пороге с открытым ртом, чайник свободно болтался у него в руке.

Я улыбнулась:

– Ты не знаешь, здесь есть мыло?

Риан отбросил чайник и побежал в комнату для гостей. В считаные секунды он вернулся обратно с пушистым коричневым полотенцем и куском мыла. Я поблагодарила его и начала смывать с себя грязь и ужас моего заточения. Если бы только стереть воспоминания и следы полной безнадежности было так же просто.

Риан ушел в спальню, чем-то гремя и делая черт знает что.

Отметины на моих запястьях были больше не красными, а серебристыми.

Серебристыми. Как шрам на моей ладони, оставленный проклятым клинком.

Я уставилась на следы от наручников.

Я моргнула.

Снова.

И снова.

Серебряные шрамы…

Железо обожгло мою кожу…

Ведьмовской орешник ошпарил как кислота…

Кинжал Риана…

Я не владела магией. Во всем этом не было никакого смысла. Ведь так? Я ведь раньше имела дело