— Он меня любит. В этом вы уж не сомневайтесь. И я его люблю.

— Просто не хочешь замечать правды. Прощаешь ему всё. Ты слишком мягкая и добрая. Сам от того страдаю. Поэтому, кстати, ставлю тебе нормальные оценки. Не хочу, как Сильвия и другие, выращивать в Академии уродов.

— И всё же вы не правы на счет Юджина. Да, с ним бывает тяжело, но он рано лишился матери.

— И что? Я тоже. Я ведь от этого не веду себя как ублюдок.

— Ну, вы ставите оценки в зависимости от личных предпочтений, назначаете уроки на выходные, а затем перепоручаете занятия другим людям.

— Думаешь, это потому, что у меня умерла мама?

— Простите, — осеклась Элеон и испуганно посмотрела на Гаспара. Но, кажется, ему было всё равно. Он хотел вновь заняться своими делами, но Элеон еще стояла в комнате, и он…

— Что-то еще? — спросил Гаспар.

— Нет.

— Можешь идти.

После занятий Элеон пошла в библиотеку — сказала, что хочет немного поучиться. Юджин на удивление был не против. Естественно, Элеон слукавила. В книгах она искала информацию о брате. И помогал ей в этом Арно.

Арно был старичком лет шестидесяти и работал библиотекарем. Он любил свое дело и всегда помогал детям. Элеон, например, однажды пришла к нему со списком по зельеварению. Девочка ненавидела этот предмер. Ей казалось, цель Сильвии — не научить ребят, а истрепать им нервы. Список Сильвии тоже был дурацким. Арно его порвал и предложил другие учебники — интересные и понятные (Строгонова, Сириуса, Аделарда, Хаокина, Нила и др.). Так что Элеон даже начал нравится предмет.

Библиотекарь знал заклятие, которое позволяло находить работы одного и того же автора по его стилю, ошибкам или по почерку. Элеон как раз прихватила с собой образцы письма брата и передала их Арно. Библиотекарь ушел, а девочка ждала его за большим дубовым столом — болтала ногами, чувствуя себя совсем маленькой в этом просторном помещении. Библиотека будто была сделана для великанов. Стеллажи в ней стояли под метров пять в высоту и располагались чуть дальше друг от друга, чем нужно, — так между ними могли проезжать деревянные лестницы. Они, кстати, нужны были скорее ученикам, Арно умел летать. Также помещение казалось огромным из-за бледно-серых потолка и стен, которые визуально сливались вдали. Библиотеку посещало много людей, но они рассеивались по ней, от чего Элеон чудилось, что она одна в этом заброшенном великанском жилище. Так что девочка даже испугалась, когда Арно поставил рядом с ней стопку книг, тетрадей и рукописей.

Элеон сверила написание слов. Оно вроде совпадало с подчерком брата. Значит, Юджин был не прав, говоря, что ведьма выдумала брата. И Ядвига была не права, говоря, что брат умер в Академии. Вот же он — на страницах этих книг. Вот же! Если бы он был мертвым, не мог бы писать… столько!

— Одно мы можем сказать точно: судя по книгам, он учился на втором уровне, возможно, даже окончил обучение. А еще твой родственничек изрядно попортил библиотечное имущество, — простодушно рассмеялся Арно и сел напротив Элеон. Она старательно искала пометки в книгах.

— Да. Вот здесь целую страницу исписал и на каком-то непонятном языке. Вот еще жуткие уравнения, сложные слова… Он слишком умен. Мне не понять, о чем он пишет.

— Разберешься со временем. Знания ведь не накапливаются за раз.

— Просто у кого-то есть склонность к учебе, а у кого-то нет, как у меня. Если бы не Юджин, наверное, меня бы выгнали из Академии. Брат — другое дело. Он совсем на меня не похож. Ни характером, ни складом ума. Он упорным был, в обиду себя не давал. И умным. Как сложно пишет. А цифр сколько! Мне с этим точно не разобраться.

— Попроси у того мальчика, который тебе с учебой помогает.

— Не выйдет. — Элеон цокнула. — Юджин считает, что это всё глупости, брата нет. Про надписи он бы сказал, что подделка. Даже если бы я ему притащила живого брата в придачу с мамой и папой, он бы всё равно не поверил.

— Такой скептицизм? Быть может, он просто не хочет, чтобы у тебя была семья?

— Да нет. Он просто… рассудительный и… Вы не знаете, кто мог сделать эти записи?

— Знал бы раньше о таком вредителе, не было бы у тебя этой стопочки, — рассмеялся старик. — Много детей ходит сюда. У нас нет запретов на знания. Сколько хочешь, столько и учись. Одни, бывало, из книжек не вылезали, а другие ходили просто библиотеку посмотреть — как какую-то достопримечательность.

— Это да! Библиотека — странное место. Мне всегда кажется, будто я здесь в другую галактику попадаю. Говорят, что библиотека находится в параллельном измерении. Здесь только один вход и выход, нет окон, потому что иначе можно было бы увидеть пустоту иного мира. И еще говорят, если дверь с крючков снять, можно библиотеку перенести. Хоть что-то из этого — правда?

Арно рассмеялся.

— Больше верь сплетням. У нас просто библиотека. И на свете мало волшебных мест.

— Академия — одно из них.

— Да, но только представь, какой она могла быть, управляй ей другие люди — хорошие люди. Ведь волшебными места делают не стены, а их обитатели.

— Тогда библиотека — волшебное место, — смущенно сказала Элеон. Потом внезапно спохватилась. — Я принесла вам конфеты. За то, что вы мне помогаете. — Девочка вытащила пакетик с «Оптимизмом».

— Не стоило.

— Я так захотела. Чай попьете. Можете попить со мной. Честно говоря, я тоже их люблю.

Арно согласился. Вместе они сидели, разговаривали и иногда брали конфеты. Элеон нашла одну длинную запись брата. Он перевел древнюю историю.

— В давние времена, — зачитала девочка, пытаясь разобраться в почерке, — во время войны между светлыми и темными колдунами, родилось дитя, названное Ролан. Мальчик пришел на этот свет со страшным даром — помнить свои прошлые жизни. Он помнил, как умирал и возрождался, помнил, как навсегда уходили на войну его близкие. И решил он, что пора положить