– Расскажешь, что с тобой тогда случилось?

Благодаря Джой мы с ним помирились, но так и не объяснились перед друг другом. Хоть я и была уставшей, предпочла попробовать вернуть отношения с Дэйвом к тому состоянию, когда нам было комфортно друг с другом.

Глава 33

Мороз слегка щекотал щеки, снежные хлопья падали на волосы, затем таяли и стекали по распущенным белым прядям, которые в этот раз я не спрятала. Зимняя ночь была безветренной, и, воспользовавшись прекрасной погодой, мы с Брайеном, пробираясь через кусты и обходя светлый мир, пришли в уединенное место, подальше от домов, чтобы насладиться свежим воздухом, звездным небом в компании друг друга.

– Я всегда любила эту поляну. Последний раз я рисовала здесь в тот день, когда встретила тебя.

– Ты теперь рисуешь только дома, ведь так? – спросил Брайен, останавливаясь и разворачивая меня к себе лицом.

– Да, но я обязательно выйду снова на улицу однажды. Пока что я все силы вкладываю в обучение, чтобы перестать быть обузой.

У Брайена и Дэйва появилась договоренность, о которой я не сразу узнала: Брайен стал давать Дэйву деньги на то, чтобы частично оплачивать квартиру и покупать продукты. Ему пришлось действовать через мужа, так как я упорно отказывалась брать от него что-то, намереваясь заработать на творчестве и самой помогать мужу. Мои протесты не были восприняты всерьез.

– Ты не обуза, – поспешил заверить он. – У вас такая система, ты должна сидеть дома на полном содержании мужа. Но Дэйв не твой муж в стандартном понимании, ответственность за тебя на мне.

– И все равно, – я обняла его и привстала на носочки. – Не спорь со мной, ты же знаешь, что это бесполезно.

Я все еще не видела его лица в лунном свете, до сих пор грезила о том, как мы однажды смогли бы посмотреть друг другу в глаза. Мое желание управляло телом, и я бесцеремонно, но с трепетом водила пальцами по Брайену, очерчивая скулы и контур губ.

Брайен позволял мне рисовать узоры холодными подушечками пальцев. Я замерла лишь тогда, когда его невесомый поцелуй стал греть мою руку. Дыхание перехватило, я как зачарованная поглотилась этим мгновением и вздрогнула, когда его губы оказались в миллиметре от меня.

Я ощущала все как в первый раз, всегда сильно, всегда с волнением.

Но на сердце было все равно тяжело, так как я знала, что Брайен хотел мне рассказать кое-что важное.

– Просто скажи, – промолвила я, не выдержав.

– Это подождет.

– Ты знаешь, как меня волнует все, что касается тебя, поэтому я не успокоюсь. – Положив руки на плечи, я отодвинула Брайена от себя, разрывая прозрачную и сверкающую нить магии между нами. – Лучше скажи, ничего не скрывая.

– Ты как себя чувствуешь?

Он спрашивал это постоянно, когда хотел отвести разговор от себя. И я раздражалась, потому что он знал, что все хорошо. С момента, когда личности внутри меня объединились, не происходило ничего страшного, мы каждую встречу обсуждали это, и каждую встречу я благодарила его за помощь.

– Я ведь тебе так и не сказал.

– Ты о многом не говоришь мне. О чем в этот раз?

– Я больше не могу залезть к тебе в голову, как к другим светлым. К Дэйву могу, я проверял, то есть дело не во мне. Я все еще типичный темный, но я больше не смогу тебе помочь.

Брайен говорил об этом так, будто все остальное, что он делал для меня, обесценивалось.

– Хорошо. Пусть. Это больше никогда не понадобится, тебе больше никогда не придется спасать меня, тем более таким образом. А тебе лучше оставаться темным для твоего мира.

Его невозможно было не понять. С обретением статуса преемника на его плечи легла ответственность, и любая ошибка могла причинить вред тем, кого он любит. Раньше он бежал от этого, но сейчас у него просто не было иного пути.

Брайен запустил одну ладонь в мои волосы, его большой палец стал медленно гладить мои щеки, иногда касаясь уголка губ. Я накрыла его руку своей, чтобы унять эту едва различимую дрожь. И все-таки он пытался оставаться сильным, хотя в нем явно давно что-то сломали.

– Я должен убить кого-нибудь, – вдруг признался он.

Движение его руки полностью прекратилось, я и сама замерла и кое-как произнесла:

– О чем ты вообще говоришь?

– Они видят, что со мной что-то не так, и мой потенциал темного падает. Они знают, что это связанно с тобой. И либо пострадаешь ты, либо кто-то другой.

Уроды. Опять игры с чувствами, опять манипулировали.

– И что теперь? Они хотят превратить тебя в убийцу?

– Они хотят вернуть меня в то состояние, которое было до встречи с тобой. Либо ты, либо какой угодно темный. Но я не хочу, Аврора. Я не могу этого сделать.

– Они блефуют. Им меня не достать, а светлое правительство не подаст им меня на блюдечке. Помни об этом и не иди на поводу у них.

Мне было легко это говорить, легко было давать советы, так как не меня ставили перед выбором. Я не понимала, как он вообще еще держался, как он мог спокойно говорить и не поддаваться слабостям. Его внутренний стержень всегда меня восхищал, но я опять его надламывала даже своим существованием.

Я взяла Брайена за руку, сплела наши пальцы и спросила:

– Скажи, зачем им это надо? Каких качеств в тебе им не достает? Может быть, мы что-то придумаем.

Он отвернулся от меня на несколько секунд, но руку не выдернул. Ему надо было выдохнуть, прежде чем произнести:

– Они хотят войны.

Я в ужасе смотрела на него и не могла ничего сказать, шок отключил разум. Холод прошелся по телу, и далеко не из-за поднявшегося ветра. Деревья заскрипели под напором, послышался жуткий свист. С веток начал валить скопившийся снег, и лучше бы нам было уйти, но мы оба стояли и ждали друг от друга хоть каких-то действий.

– Объясни, – сказала я с усилием.

– В нашу первую встречу я пошел с тобой на сделку не потому, что ты мне понравилась. Накануне Правитель в первый раз заикнулся, что я, возможно, стану преемником и что именно я должен буду начать войну. Я пошел к границе, чтобы просто посмотреть на мир, который они так страстно желали поработить. Мне нужен был хоть один весомый аргумент, что я не сумасшедший, раз категорически против этого.