требовательно высвечивается «Даня».

— Назвал же дурындой! — глядя на буквы, хихикала она. — Дурында слово хорошее… доброе…

Убрав звук телевизора, Инфанта приложила палец к бегунку экрана и откашлялась:

— Алло! — бодро ответила она.

— Не отвлекаю? — Ей показалось, его голос звучал немного виновато.

— Пока нет.

— Чем занимаешься?

— Жду одного человека.

— Ух ты, как интересно! Мальчика, девочку?

— Женщину.

— Доктора, что ли?

— Следователя.

Повисла пауза.

— Ты шутить, что ли? У тебя все в порядке?

— Так… чела одного расчленила, потом сожгла. Но жду ее по другому поводу.

После нескольких секунд оглушительной тишины на другом конце связи раздался натужный смех.

— Уф… Ну ты и шутница! А я на выхи к тебе напроситься хотел!

— Вряд ли получится. — Инфанта схватила со стола бутылку и наполнила коньяком стакан. — Говорю же, гостью жду!

— М-да? А что, твоя гостья такая страшная?

— Почему? Красивая женщина в годах. — Она щедро приложилась к стакану.

— Боже мой, ты, оказывается, извращенка! — пытался шутить Даня.

— Не больше, чем ты.

— Что ты имеешь в виду? — напрягся он.

— Это же ты ждал с работы маму, которая уже подгнивала в земле.

В повисшей бесконечной паузе в ее ушах отчетливо гудело «сука».

— У меня была травма. Тяжелая травма, — наконец отозвался он. — Ты отвратительно шутишь.

— Возможно… Но именно я помогла тебе пережить твою сраную травму.

— Не ты. Психолог.

— И как, помогло?

— Отчасти. Все бы ничего, но он мне посоветовал на кой-то хер отвлечься… Как я сейчас уже понял, это было всего лишь заполнением пустоты. — Его голос успел сделаться злым.

— Я это поняла гораздо раньше. Еще там, на Бали.

— И это не помешало тебе раздвигать ноги.

— Моей пустоте это, увы, не помогло, — сказала она и нажала отбой.

50

Бежать, изучив распорядок в больнице, решила в тихий час.

В это время лечащие врачи либо уходили на обед, либо занимались в своих кабинетах бумажной волокитой. Дежурные сестрички часто менялись на посту, и шанс, что она нарвется именно на тех, кто владеет информацией о предписанном ей постельном режиме, был невелик.

Самая большая ее проблема — отсутствие обуви.

Переодевшись в «гражданское», Варвара Сергеевна подумала, что нет худа без добра. Кроме вещей, что были на ней, других у нее не имелось. А сумка с вещами могла привлечь ненужное внимание.

Перекинув пальто через руку, и сунув под мышку свернутый лист ватмана, она осторожно приоткрыла дверь палаты.

В коридоре было тихо и пусто.

Слева был пост медсестры, справа, в углу, виднелся выход на лестницу.

Судя по виду из окна палаты, это был шестой или седьмой этаж.

Пропорхнув по коридору на цыпочках, Варвара Сергеевна приоткрыла дверь на лестницу и стремглав бросилась вниз.

На третьем этаже пришлось остановиться и отдышаться.

Перед тем как выскользнуть на первом, она надела на себя пальто, достала из кармана портсигар и, сунув в рот папироску, уверенно распахнула дверь.

Вид бледной немолодой женщины, отправившейся перекурить на улицу, к счастью, не заинтересовал пожилого охранника, уткнувшегося носом в кроссворд.

Возле входа в больницу, несмотря на промозглую погоду, было оживленно — кто-то с кем-то ругался, кто-то говорил по телефону.

Вдохнув порцию свежего воздуха, Самоварова почувствовала, как приятно закружилась голова.

Убрав папиросу в карман, она, не оборачиваясь, пошла быстрым, но не слишком, шагом.

Осталось пройти последний кордон — пост охраны при въезде на территорию больницы.

И снова пронесло: двое охранников, сидевших в будке, о чем-то оживленно между собой переговаривались. Да и выходящие, пусть даже в тапках, охрану интересовали намного меньше, чем входящие.

Добравшись до дороги, вызвала такси.

Машина должна была подъехать через три минуты.

Уколов совести она не чувствовала.

Домашним планировала написать, как только доберется до нужного и, как она искренне надеялась, безопасного места.

С таксистом пришлось повоевать.

Самоварова намеренно указала в заявке другой адрес, предполагая, что заказ в область оформят нескоро.

— Вы должны аннулировать этот заказ и разместить заказ заново! — упрямился молодой бородатый парень. — Так положено. Нас отслеживают.

Варвара Сергеевна вытащила из кармана пятитысячную купюру.

— Туда по счетчику от силы тысячи полторы. Я плачу четыре. Берите чаевые, и уж придумайте, как разобраться с оператором.

Парень угрюмо кивнул и не мешкая выхватил у нее деньги.

* * *

Калининой дома не оказалось. Пришлось тащиться с мокрыми ногами в ближайший универсальный магазин и, за неимением выбора, покопавшись в большой корзине, купить резиновые, подбитые искусственном мехом убожества, предназначенные для работы в саду.

Разменяв оставшуюся пятерку, Самоварова зашла в продуктовый.

Взяла бутылку самой приличной из имеющейся водки и гранатовый сок для поднятия гемоглобина.

Звонить Ларке она не хотела — пришлось бы долго все объяснять.

Самоварова знала, что подруга во внерабочее время была затворницей и домоседкой.

То ли у нее всегда был такой характер, то ли сказывалась травма после плена.

В плену Ларка, почти год просидев со своим подчиненным в яме, пережила сильное чувство. Откровенничать об этом она не любила, но факт есть факт: вскоре после возвращения домой Калинина развелась с мужем, а тот ее подчиненный, помучившись, принял решение остаться в семье.

Просидев на лавке у подъезда битый час, Варвара Сергеевна, окончательно замерзнув, открыла бутылку. Водка была почти безвкусной, а может, такое ощущение давала ядреная кислота гранатового сока, которым она запивала безвариантный для этих хмурых провинциальных домов и спрятанный от посторонних глаз в пакете напиток.

Немного захмелев, она стала раздумывать, как действовать дальше.

После семи вечера в больнице спохватятся, позвонят Валерию Павловичу или Аньке, и тогда ей придется либо вырубить мобильный (что было бы откровенным свинством по отношению к родным), либо изворачиваться и лгать.

«С другой стороны, — уговаривала себя Самоварова, — лгали все это время они и тем самым, скрывая правду, вынудили меня совершить дурацкий, никто ж не спорит, поступок».

Она набрала Никитину.

Полковник, словно ждал, ответил сразу.

— Сереж, мне очень нужна помощь. Все объяснения — позже. Я только что скинула тебе номер. Да, Карпенко Марина Николаевна. Нужны любые сведения: место жительства, место работы, судимость, муж, дети, долги, машины, штрафы, где и когда выписаны. Одним словом — все, что можно собрать.

— Варь, с тобой все в порядке?

— А ты мне, кстати, снился! — Самоварова вдруг поняла, кем был тот квадратный офицер в ее сне. — Ревновал.

— Ладно… — сдержанно улыбнулся его голос. — Постараюсь добыть все, что можно.

— Сережа, умоляю, поскорее! Это очень важно.

— Это как-то связано с мусорными мешками и… письмами моей жене?

— Э… возможно, — уклончиво ответила Варвара Сергеевна, все еще не представляя, о чем речь.

Простившись с полковником, она развернула и разложила на лавке свой ватман, достала из кармана пальто фломастер и деревянными, замерзшими пальцами сделала