Наглое вранье. Во-первых, не считая того эпизода на лодке, с ведьмами у меня ничего не было и это я пытаюсь их совращать. Да и демоны служат мне, а не наоборот. Врете все, но что поделать… Черный пиар имеет свои условности. Если орать "Ваш главный трахает ведьм и повелевает демонами…", то репутация данного персонажа скорее возрастет.

Ответ Таркуса был короток:

— Стреляйте!

Все же на главу гарнизона я выбрал не худший вариант. По крайней мере признаков скорой капитуляции пока нет.

Несколько камней из пращи отогнали несостоявшегося дипломата, который грозил людям в крепости различными карами.

К Таркусу сзади подошел один из легионеров, оставшихся в Либане.

— У нас есть хоть какие-то шансы? — настороженно спросил он.

— Неужели ты испугался толпы дикарей? — раздраженно ответил Таркус.

— Семьдесят тысяч…

— Да хоть бы и сто. У нас есть стены, ров, магия.

— Любую оборону можно рано или поздно сковырнуть.

— Нам нужно лишь дождаться возвращения легионов после победы над Кринтарами. — ответил Таркус. — Продержаться. Стратег говорил со мной. Я слышал все собственными ушами. Мы часть плана и выполним свою роль, а затем легионы деблокируют нас.

А вот это уже ложь… Ничего такого я Таркусу не говорил. Мог бы, но не стал. Он же уже раздает людям обещания от моего имени. Правильно ли это? Не знаю. Однако пока город будет обороняться, а значит у Геора на одну головную боль больше. Как в итоге я буду действовать? От ситуации вокруг Либаны это тоже очень зависит. Если Геор застрянет в осаде и растянет силы, то чем черт не шутит. Однако это все пока фантазии чистой воды.

Таркус остался на стене один, наблюдая за мерцающими огнями вражеских костров.

— Это мой город. — вдруг пробормотал он себе под нос. — Мой, сволочи, и только мой.

Интонация у Таркуса при этом была не самая хорошая в плане психо-эмоциональной гармонии. На десятибалльной шкале, где ноль — адекватный, спокойный человек, а десять — одержимый чем-то психопат… Я бы дал сейчас Таркусу где-то между 6–7. Дела… Обещанием города во владение я надеялся добавить Таркусу ветра в паруса мотивации, а ненароком сорвал крышу.

На этом чужой сон закончился, как и мой собственный.

Говорят, какой-то философ прошлого приказал слуге будить себя фразой: Вставайте, граф, вас ждут великие дела. Интересно какими словами по этой логике надо будить меня? Восстань, о кровожадный, пора сеять смерть и хаос? Возможно. Но конкретных указаний я Касс не давал. Так что она просто меня растолкала. В глубинах мутной головы вместе со мной проснулась и зашевелилась мигрень. Проклятый недосып. Ладно, надеюсь Аргет мучается не меньше моего. Тем более я то сейчас сбегу в режим стратегии, где теперь боль не может меня достать. А есть ли у врага такой навык?

Какие у нас планы эту ночь?

Противник теперь сидит по трем лагерям, ожидая нападения. За день все позиции изрядно укрепили. Просто набежать умеривиями уже не выйдет. Значит будет сложно набегать умертвиями. Исходим из того, что перекрыть подавителями периметры всех лагерей у врага не выйдет. Запускаем химеру и прочую авиацию, начинаем смотреть что — где у врага стоит. С этим оказывается проблема. Подавителей на позициях вокруг лагерей я вообще не вижу. Думаю, Аргет их рассадил по всяким палаткам, тентам и убежищам. Так я не буду знать какая часть лагеря прикрыта от атаки. А ничего. Сыграем в лотерею.

Лечение самых тяжелых раненых адептами Гробницы было так или иначе завершено. Часть вернулась к нам, часть скончалась. В любом случае у меня высвободилось больше магических спецов, а трупного сырья прошедшая битва оставила целые горы. Тела, конечно, подпортило солнце и чуть объели падальщики но своей функциональности мертвые пока не потеряли. Так что удалось сформировать пачку аж в 58 зомбей. Не Рассвет Мертвецов, но для моего небольшого авторского хоррор-кино массовка достаточная, а главное бесплатная.

Попробуем атаковать сегодня дальний лагерь кавалерии. Множество лошадей взбесится от близости умертвий. Пока будет идти основная атака, можно силами гарпий и огнем Те-Увея выбить немало боевых скакунов. Впрочем, даже потеря тягловых лошадей сейчас для Аргета смерти подобна.

Полномасштабная атака была назначена примерно на три ночи.

Вокруг лагеря кавалерии за прошедший день углубили ров. Вал укрепили где частоколом, а где баррикадами из всего, что попалось под руку. Я видел отпечаток паники на этих хаотичных конструкциях. Ящики, бочки, фрагменты телег и заборы крестьянских домов составленные в кривую баррикаду. Кроме того северяне беспокоились о лошадях. Они поставили множество тентов под которыми укрыли животных. Удивительно, но некоторые новые постройки когда-то были богатыми шатрами, судя по ткани. Похоже, что знать готова жертвовать своим комфортом ради четвероногих товарищей. Уважаемо. Но от геноцида местных копытных меня это не остановит.

По темноте и под моим чутким руководством пробирались к вражескому лагерю силы зла. Шли мимо сожженных полей, деревень и обугленных руин крепости. За довольно короткий период местный ландшафт сильно изменился нашими руками. Пепел, разруха и хаос распространялись словно чума. Лишь ровные ряды легионерских палаток на другом берегу реки находились в полном порядке.

План атаки был похож на предыдущие, но имелось и несколько сюрпризов. Начал я кровавое действо с попыток устроить в лагере пожар силами Те-Увея. К сожалению из моих магов только он умел бить огнем на приличное расстояние. Однако быстро стало понятно, что несмотря на внешний беспорядок, варвары учли уроки прошлой ночи. Палатки стояли на расстоянии друг от друга. Между фрагментами внешней баррикады были участки исключительно земляной насыпи. Итого атаки огнем потеряли прошлую ошеломительную эффективность. Конечно, урон морали врага работал. Все таки неприятно когда в любой момент тебя лично могут поджарить аки вьетконговца в шестьдесят пятом… Но разгореться пожару не выходило. А сжечь палатку или фрагмент баррикады в несколько метров — цели моего внимания недостойные. Кроме того, враг изобрел ПВО. Часть стационарных арбалетов сняли с сошек. Их удерживали 2–3 человека, производя выстрел в направлении предполагаемой воздушной угрозы. Особой точности такой метод стрельбы в темноте не давал. Однако множество снарядов, летящих с разных сторон, проблематично заблочить даже с помощью Луны. Ее ураганный ветер хорош против массированного, но предсказуемого и краткосрочного лучного обстрела. А вот отбивать постоянно летящие из темноты болты у нее маны не