– Хочу, чтобы ты прикопала меня где-нибудь в лесочке.

«Решишь жениться на Соне, я вас обоих прикопаю».

– Ты должен жить, старшенький. Вдруг я все-таки замуж соберусь. Кто же меня к алтарю поведет?

– У нас так не делают.

– Ладно. А кто тогда будет держать моего жениха, чтобы тот не сбежал из ЗАГСа?

Дима смеется, а я довольно улыбаюсь, потому что мне все-таки удалось поднять ему настроение. Процесс уже запущен, я это вижу и чувствую. Сомнения, решения. Выбор направления и скорости, с которой он побежит. Что бы это ни было, все к лучшему. Все, что остается мне, – верить в него и быть рядом, как и сказала мама.

– Наделаем сахарных тостов? – вдруг удивительно бодро спрашивает брат.

– Конечно! – с готовностью подхватываю я.

– Руслана не сказала тебе, где сейчас живет?

Распахиваю глаза и ненадолго теряюсь, а вот Дима кажется собранным и серьезным, как никогда.

– Думаю, нам стоит нормально поговорить с ней. Тогда точку поставили за нас, это нужно исправить.

– Одобряю.

– Так она сказала тебе или нет? Ты же весь вечер с ней протусила.

– Мы не настолько подружились.

– Ладно, разберусь. Идем завтракать.

Дима резво поднимается и шагает к дому, а я неторопливо следую за ним, склонив голову. Его ободрение и воодушевление радует, вот бы он еще и Соню выставил с такой же прытью. Я ей даже вещи собрать помогу и такси вызову. Правда, все может развернуться совсем в другую сторону. Возможно, все-таки стоит Диму к бабке-ведунье сводить. Отмечу это как запасной вариант, а пока… я ставлю на него.

Глава 23

POV Диана

Подготовка к первому свиданию – это тот момент, когда хочется вылезти из обычной кожи и надеть парадно-выходную. Никаких изъянов, лишних волос, пигментные пятна замаскированы, синяки под глазами скрыты. Тело намазано мерцающим лосьоном, на волосы опускается душистое облако парфюма. Лучшие туфли, любимое платье, белье обязательно комплектом, даже несмотря на то, насколько вы раскованы и сексуально активны. Главное – это ощущения и уверенность в собственной неотразимости.

В студенчестве я коллекционировала первые свидания, в старом телефоне даже был список с названиями необычных мест, куда меня приглашали, а вот вторая и все последующие встречи казались уже слишком пресными и скучными. Помню, мы с моей университетской подругой как-то раз устроили марафон – кто за неделю сможет сгонять на большее количество свиданий. Я, разумеется, победила. Правда, потом еще несколько месяцев разгребала завал из не очень-то приятных сообщений от обиженных парней. Так себе приз.

Перебираю вешалки в шкафу, с недовольством отмечая, что выбор у меня невелик. Не могу же я надеть платье, которое приготовила для свадьбы Дарины, а в черном Марк меня уже видел. Он вообще много чего видел. Даже чересчур. Можно ли считать наше сегодняшнее свидание первым? Мы живем в одном доме, моемся в одном душе. Иногда вместе пьем кофе на кухне, ужинаем, смотрим телевизор. Вот жесть! Да мы сожители! Еще немного, и начнем пилить друг друга из-за бытовухи или вообще перестанем замечать. Я съезжалась с парнями всего пару раз, но уже успела понять, что это не мое. Я люблю просыпаться тогда, когда хочу, убираться и готовить, когда хочу. Иногда нет настроения даже расчесаться, а иногда вдохновение на какую-нибудь ерунду не дает спать в три часа ночи. Мой дом – это то пространство, где мне нравится быть всегда главной и правой, что бы я ни делала. Делить его с кем-то – минус тысяча к комфортной жизни. Я точно не из тех, кто мечтает стать хранительницей очага.

Закрываю дверцу шкафа, внезапная вспышка смятения дезориентирует. А если Марк начнет требовать от меня еду или, что еще хуже, стирку и уборку? На такое я не согласна.

– Ди, ты… – слышу голос Марка и тихий щелчок. – Вау, наряд шикарный. Правда, отвести тебя в нем я могу только в постель.

Он стоит у двери в черной рубашке-поло с длинными рукавами и синих джинсах. На запястье часы, щетина аккуратно оформлена. Впечатляет, но не успокаивает.

– Что-то не так? – спрашивает Марк, насторожившись.

– Куда мы пойдем?

– Как раз хотел об этом поговорить.

О нет! Если сейчас он скажет, что нам лучше заказать пиццу и остаться дома, я его придушу.

– У меня есть идея!

– Ты нашла где-то ресторан для нудистов?

– Смешно, – сухо бросаю я. – Слышал про «Изморозь»? Дарина очень его хвалила.

– Пафосное место, но кухня отличная.

– Хочу туда!

– Лад-но, – медленно проговаривает Марк. – Ты точно в порядке?

– А что?

Он скользит взглядом снизу вверх по моему телу, задерживаясь на бедрах и груди, прикрытых тонкой черной сеткой, и наконец-то останавливается на глазах. Шаг, еще один. Тепло касается кожи, ладони поглаживают талию и ребра. Обхватываю предплечья Марка и вдыхаю насыщенный запах сандалового дерева.

– Ты прекрасно выглядишь, – хрипло произносит он.

– Я еще не одета.

– В этом и смысл.

Запрокидываю голову, Марк прижимается губами к моей шее. Россыпь нежных поцелуев, уже таких привычных, но от этого не менее головокружительных, возвращают душевное спокойствие. Он не такой. Мы оба не такие. Марку не нужна мамочка или домохозяйка, а мне не нужен призрак отца или охранник.

Объятия становятся все крепче, губы Марка требовательнее, а бесстыжие пальцы забираются под резинку белья. Тихо вздыхаю и прижимаю колени друг к другу, зажмурившись.

– Рождественский, имей совесть. Наше первое свидание еще даже не началось.

– Тогда… одевайся скорее.

– Я бы с радостью, но у меня из выходных нарядов осталось только свадебное платье.

– Какое-какое? – Его дыхание холодит влажные следы, оставленные губами и языком.

– Купленное для свадьбы, – весело исправляю я.

– Купишь другое.

– А денег дашь?

– Дам, – спокойно кивает Марк, отстраняясь. – А ты возьмешь?

– Мы все еще про деньги говорим? – прищуриваюсь я.

– Уже не знаю.

– Ладно, – хлопаю его по груди. – Вылепетывайся, забронируй стол и жди меня внизу.

– Ди, нам нужно будет еще в одно место заехать. Час-полтора делов. Молодежь оценим и поедем ужинать. Ты не против?

– Без проблем, – отвечаю я и вновь открываю шкаф.

Под старым железнодорожным мостом гремит музыка, тусклый свет фонарей смешивается с ярким сиянием автомобильных фар, а в воздухе витает аромат сладкого кальянного дыма, который неторопливо поднимается в темное небо, подхваченный прохладным вечерним ветром. Парни и девушки сидят в открытых багажниках машин, в центре площадки на растрескавшемся асфальте установлена внушительная аудиоаппаратура, вокруг которой собралась большая часть народа.

Внезапная боль