на первом повороте Себастьян не видел машины, потому что я закрывал ее, и ждал, что я войду круто в поворот. Мне не оставалось места, он ударил мне в переднее колесо. Для команды это не самый идеальный ход событий, но такое случается, – подытожил Кими.

Ферстаппен рвал и метал, обвиняя во всем Ferrari.

– Они уничтожили мою гонку уже на первом повороте. Я лучше столкну их с трассы, чем дам обогнать. Я уничтожу их гонку так же, как они уничтожили мою. Вообще, могли бы поменьше жаловаться, когда я отстаиваю свое место на трассе.

После техобслуживания тройка продолжила движение. И опять Ферстаппен решил отстоять свои позиции против Кими, а затем и Себастьяна весьма сомнительным образом: поджидая маневра соперника до того, как закрыть свободное место перед ними. Именно с этим Кими столкнулся еще в Венгрии.

Настоящая битва, заставившая волосы шевелиться на голове, развернулась против обозленного столкновением Ферстаппена в самом быстром месте трассы, на участке, ведущем к повороту Кеммеля. При обгоне Кими пришлось затормозить и замедлиться, потому что противник проявил еще бо`льшую наглость.

– Это, мать его, просто смешно, – прорычал Райкконен по радио, взбешенный опасным маневром Ферстаппена, да еще выполненным на высоких скоростях. Они оба уже успели сильно отстать от поула и к тому моменту на 12-м круге боролись за 14-е место.

Когда Кими все же прорвался, Ферстаппен чуть было не врезался Ferrari в бок, из-за чего тому пришлось широко войти в поворот и вылететь с трассы.

– Если бы я не затормозил, мы бы столкнулись, причем сильно. У меня скорость была на 15–20 км/ч выше, а он начал смещаться, когда я уже ушел направо. Если такое будет продолжаться, нам грозит чертовски серьезная авария, – вспоминал Кими происшедшее в Венгрии. – Его единственная цель была задвинуть меня с трассы.

Находившиеся тем воскресным вечером в пресс-центре Спа-Франкоршампа специалисты пережили дежавю: маневр Ферстаппена против Райкконена на прямой Кеммеля имел много схожего с попыткой Шумахера терроризировать Хаккинена в 2000 году.

В ситуации, когда болиды движутся со скоростью 350 км/ч, подобное отстаивание собственных позиций чревато рисками совершения большой аварии. Отличие с гонками шестнадцатилетней давности в том, что тогда Шумахер и Хаккинен схлестнулись в борьбе за призовое первое место, а Ферстаппен повел себя жестко, защищая свое четырнадцатое.

Если, совершив самый блестящий обгон за свою карьеру и вырвав у Шумахера победу, Хаккинен прямиком отправился его отчитывать, а поссорившись, они тут же остыли, то Райкконен никуда не пошел. Нарвавшийся на свою долю наглости от голландца Феттель также высказал сожаление, что встретиться с обидчиком не получилось и у него.

Ферстаппен же шипел от ярости. В интервью голландскому телеканалу он пояснил, что Ferrari вообще и Феттель в частности испортили его гонку, так что попытки препятствовать обгону обоих пилотов скудерии основывались на желании отомстить.

Агрессивное поведение Макса Ферстаппена на гонках впервые вызвало всеобщее недовольство. Мой коллега Михаэль Шмидт особо отметил, что стиль голландца – ожидание маневра со стороны преследователя и грязные попытки перекрыть движение – является полным свинством и заслуживает наказания.

Со своей стороны Кими никак не мог понять того, почему стюарты даже не стали рассматривать поведение Ферстаппена на трассе, не говоря уже о вынесении наказания. Сам он такого вождения не приветствовал.

– Мнения бывают разные, но ничего от этого не меняется. Наверное, должна случиться серьезная авария, чтобы все поняли, в чем суть. Будем надеяться на то, что такого не произойдет, потому что плохо будет всем и никто не хочет никому причинять травм. Я за борьбу, и даже жесткую, но подобное вождение, мне кажется, является некорректным. За всех говорить не могу, но если сравнивать это с моими эпизодами борьбы с другими, то они оборонялись, но корректно. Такого не должно быть, что кому-то приходится тормозить на полной скорости. Это попросту неправильно.

На следующем этапе в Монце Ферстаппен опять заявил, что не собирается менять своего стиля вождения, даже если критика льется из каждого утюга. Даже сравнение с неоднозначной попыткой обороны Шумахера против Хаккинена не заставила голландца усомниться в правильности своих действий: «Я видел тот эпизод. Напомню, что Шумахер – семикратный чемпион мира».

– Что, на твой взгляд, произошло в Спа?

– Вопрос в том, что там не произошло. Первый поворот был неудачным, но борьба продолжилась и после него. Поскольку наказания не последовало, не вижу смысла что-либо менять.

– Ты удивлен, что ваша борьба вызывала сильную критику у Райкконена?

– На тот момент моей гонки я боролся с Кими. Совершенно нормально, что вечно кто-нибудь да комментирует. Было бы точно так же, окажись я позади него.

– Как ты считаешь, на взгляд Райкконена, сильно ли ты нарушил правила?

– У меня с ним нет ничего личного. Он, бесспорно, блестящий гонщик, но некоторые вещи заслуживают того, чтобы в них сомневаться. Я понимаю стюартов очень даже хорошо. Всякий раз возникают разные мнения, каждый видит ситуацию по-своему. Каждый из нас обладает правом сказать, что он чувствует.

– На самом деле мне нет никакого интереса общаться с ним о произошедшем, но если кто-то говорит, что он сделал что-то из-за случившегося на первом повороте, – это месть. Негоже заставлять платить по счетам за то, что уже случилось. Это может привести к печальным последствиям. Люди совершают ошибки, каждый совершает ошибки, ошибки случаются с каждым из нас. Это надо признать как факт, но автодром – это не место для тупых действий, не место для мести за уже сделанное, – заявил Кими Райкконен.

По поводу событий в Бельгии в паддоке в Монце Уайтинг провел совещание сначала с Феттелем и Райкконеном, а в пятницу утром он организовал неофициальную встречу с Ферстаппеном. Опытный руководитель гонок соообщил обеим сторонам, что, отсмотрев материал заново, он мог бы дать стюартам указание показать Ферстаппену за его блокирующий маневр черно-белый предупреждающий флаг за неспортивное поведение.

До совещания с пилотами Ферстаппен со своим менеджером встретился с Райкконеном и Феттелем. Эта встреча длилась дольше, чем ожидалось, и на ней Феттель получил возможность высказать все Ферстаппену в лицо. К тому моменту уже имелось ощущение того, что Ферстаппен готов пойти на уступки и смягчить стиль вождения.

Осень того же года ознаменовалась тем, что накануне уикенда в Остине в связи с поведением Ферстаппена FIA вынесла новое положение регламента, запрещающее применение грубых оборонительных маневров при обгоне, приводящих к резкому торможению.

Сначала четыре чемпиона мира – Фернандо Алонсо, Льюис Хэмилтон, Кими Райкконен и Себастьян Феттель – потребовали от Уайтинга разъяснений насчет заявленной линии. Затем последовало уточнение FIA о том, что всякое изменение движения, заставляющее другого пилота изменять движение в ситуации торможения, считается исключительным и потенциально опасным маневром, о чем следует незамедлительно докладывать