– Елена, вы знаете договор.

Сергей нажал на отбой. За окном горизонт наливался алыми красками.

– Того Серёжи уже давно нет, – негромко проговорил Дубравов.

Услышанное известие не могло ранить, причинить боль. Прошло тридцать лет, как он оставил дом. Жизнь научила подавлять эмоции, это непозволительная слабость. Когда Сергей стал влиятельным бизнесменом, а негласно, хозяином столицы, мог встретиться с родной бабушкой, отблагодарить её за волнения и слёзы, только вот… уже не было того пытливого, задумчивого мальчика, которого она любила. Был Дубравов – хозяин города, не имеющий права на чувства.

И всё же отвести взгляд от красного диска что-то не давало. Прошло тридцать лет, а она до сих пор помнила о нём… Сергей крепко сжал пальцы.

– Саша, надеюсь, когда-то ты сможешь меня понять…

* * *

По заснеженным полям гулял ветер, поднимая позёмку. Это в городе уже ощущалась весна, здесь же с низких туч сыпал снег.

Дубравов сбавил скорость, въезжая в деревню. На улице было пустынно и тихо, где-то жалобно мычала корова. Сергей знал адрес, но хотелось вспомнить тем уголком памяти, который где-то глубоко-глубоко жил в нём. Он всматривался в каждый дом. Доехав до конца улицы, собирался развернуть машину, но сердце вдруг защемило. Дом был чужим. Крыша, крыльцо, забор… Только вот… Сломанная верхушка старой груши… Воспоминания вихрем унесли в детство. Тогда выдался урожайный год, баба Катя не могла нарадоваться, смотря на гнущиеся ветви. Однажды же, проснувшись, мальчик застал её в слезах. Груша от тяжести переломилась. Думали, деревцо засохнет… Выжила, и какой красавицей стала. Сергей чуть заметно улыбнулся, выключая мотор. Пальцы крепко сжали руль. Он приехал… Только зачем? Что скажет женщине, всю свою жизнь винившей себя в том, что не уберегла внука.

– Сволочь! – выдохнул Сергей. В глазах отражалось низкое, тёмное небо.

Дубравов открыл калитку, осматривая запорошенный двор. Из дома вышла женщина. Сергей не сразу в ней узнал подобранную им когда-то девчушку, не имеющую родни. Она с радостью согласилась заботиться о бабке, которая привязалась к сиротке, заменив ей мать.

– Я не успел?

– Проходите… Мама, у нас гости, – окликнула Лена бабушку.

– Здравствуйте, – хрипловато проговорил Дубравов, он попытался улыбнуться, но губы онемели. – Пусть спит.

В комнате повисла тишина. Бабушка приоткрыла глаза, всматриваясь в незнакомца. По морщинистым щекам покатились слёзы.

– Серёженька… – прошептала старушка. – Мальчик мой…

Слабая рука потянулась к большой родинке на виске мужчины. Не выдержав, Сергей наклонился, ложа голову бабушке на грудь. Он понял, по чём та его узнала.

Дубравов прижался, ощущая тепло, которого был лишён не один десяток лет. Сердце пыталось вырваться из железных оков. Дыхание старушки перешло в прерывистый свист.

– Я за доктором, – в испуге крикнула Лена, выбегая из дома.

Сергей поцеловал обессиленно упавшую руку.

– Вот и всё, – прошептал он. – Больше мы никогда не увидимся… Даже там.

* * *

В город Дубравов вернулся поздно ночью, пытаясь снова стать властным хозяином, которого все знали. Подъехав к дому, отметил, что раньше, при его возращении, всегда загорался свет. Его нетерпеливо ждали. Сейчас же всюду было темно. Войдя внутрь, Сергей улыбнулся, хотя, наверное, впервые, не хотелось видеть и сына.

– Наконец-то! – язвительно бросил Алик. – Слишком много оказалось дел?

– Я же не ожидал таких гостей, – попытался пошутить отец. – Твой дом теперь в Роговцево!

После их примирения сюда парень так и не вернулся, не желая чувствовать себя побеждённым.

– Где ты был? – выделяя каждое слово, отчеканил сын.

В глазах Дубравова появился опасный огонёк, ещё никто себе не позволял такого тона. И всё же он устало проговорил:

– Понимаю, ты ждал…

– Отлично! Ты даже не стал придумывать причину! Папа, я не стою тех жизней, которые поплатились за то, что посмели любить меня!

– Хватит! – холодно оборвал Сергей. – У тебя есть конкретные предъявы? Я хочу их выслушать!

Алик заметил изменения в отце, сейчас перед ним стоял Дубравов, готовый ответить на вызов.

– А стоит ли? Ты не знаешь, что мой свадебный кортеж подорвался, только отъехав от дома? Что Андрей и мама в тяжелом состоянии в больнице? А у Женьки, не было и крохотного шанса?

Сергей железной хваткой сдавил руку сына:

– У тебя есть доказательства, что я к этому причастен?!

Алик опустил глаза.

– Эта свадьба не устраивала тебя. Какая-то девчонка, посмела с тобой соперничать. Но Лиза ждала моего ребёнка! За его жизнь я заставлю отвечать!

Пальцы Дубравова ещё крепче сжались.

– Заставишь отвечать? – переспросил он. – Ты за этим сюда приехал? Так давай, чего медлишь?!

– Нет, папа, убить тебя я не смогу, – приглушённо выдохнул парень. – Просто навсегда забудь обо мне.

Сергей огромным усилием заставил себя заговорить.

– Если выслушаешь, я докажу свою непричастность.

Сын отрицательно покачал головой.

– Один раз я уже слушал, с меня хватило.

Развернувшись, он вышел.

ГЛАВА 17

За многолетнее сотрудничество Владимир хорошо выучил Дубравова, и сейчас его спокойствие вызывало тревогу. Всё же верный себе, Фотенко не пытался украсить правду, чётко излагая факты.

– Сергей Викторович, зря вы настояли на официальном расследовании… Я лично ездил в деревню. Ваша бабушка уже давно болела, но никакой опасности для жизни не было, её осматривал местный фельдшер. Только в последнее время состояние резко ухудшилось…

– Ведь я мог и не поехать? – сухо проговорил Дубравов, в который раз убеждаясь, что не имеет права даже на самые обычные, человеческие чувства. Как не пытался он защитить старушку от своей жизни, не вышло.

– Относительно Шелест Елены Павловны, – продолжил Владимир. – На следующее утро её нашли мёртвой. Причина смерти огромное количество выпитого алкоголя. Соседи утверждают, что женщина вообще не употребляла спиртного.

– В Роговцево так же глухо?

– Ваша жена, Андрей и Евгений вряд ли могли быть причиной подрыва. Саша сел в другую машину в последнюю минуту. С ним поговорить не удалось. Он наотрез отказался встречаться со мной.

Сергей усмехнулся:

– Ясно. Что с убийством девочки?

– А вот здесь немного поинтереснее. Все показания Константина не совпадают с действительностью.

– Убита его дочь.

– Тем не менее… В девушку стреляли с очень близкого расстояния, и не у двери, а непосредственно в комнате.

– Константин профессионал, – задумчиво проговорил Дубравов. – Если бы это была его работу, он выполнил бы её гладко… Хорошо, Владимир, тормози дело. Дальше, я сам.

* * *

Верхушки старых тополей уходили ввысь голубого неба. Солнце мягко пригревало землю.

Темно-алые розы устилали невысокий холмик. Алик смотрел на улыбающийся портрет. Сколько же тепла было в этом ангеле. Он не знал, любил ли