— Первым будет четверокурсник. Олди Тримми. Магия Земли. Физически он развит так себе. Без магии ты его влёт уделаешь. И это плохо.

— В каком смысле? — помотал я головой, силясь понять, где и что пропустил.

Оказывается, ничего.

— Следующим соперником после Тримми у тебя будет пятикурсник Борхуз. Самый успешный студент Академии. Сильный маг. Чемпион номер один.

Глава 4

— Четверокурсник Олди Тримми. Маг Земли. Второе направление — магия Воздуха, но в поединках он её почти не применяет, — мой штатный тактик старательно отрабатывал свои деньги, полученные им за первый поединок, — Если хочешь, могу тебе на полигоне показать его любимые связки. Я их все выучил, вот только Каменная Стена у меня получается не такая надёжная, как у Олди. Да, Ларри. Спасибо тебе, что ты тогда, кхм, отговорил меня от поединка с тобой. Признаю, ты лучше меня. Я оценил, как ты сражаешься. Кстати, свои возможности ты скрываешь не очень умело, но об этом мы позже поговорим.

Угу, "отговорил" я его от поединка, как же. На самом деле всего-то по пузу разок пропилил, как следует. Зато теперь он искренне меня уважает.

Если разобраться, в Академии я попал в чисто подростковый мир с его попытками самоутверждения и прочими прелестями. Магия, без всяких сомнений, штука хорошая, но иногда бывает гораздо полезней вынести "физическое замечание" в грудь или брюхо. Оно и вызовов никаких не требует, и правилами Академии не запрещено, в отличие от магии.

Отдельное спасибо этому новому миру за моё замечателное тело. Никогда на Земле я не чувствовал себя так уверенно. В переводе на язык бокса я здесь вполне тяну на крайне быстрого боксёра — нокаутёра тяжёлого веса.

После поединка с Быком, который мы провели без применения магии, я поймал кураж и приобрёл необходимую уверенность, которой мне раньше не хватало. И пусть мне пришлось брать платные уроки по местным версиям рукопашного боя, но и они пришлись в тему. Я теперь чётко представляю себе сильные и слабые стороны местных бойцов, случись мне с ними схлестнуться в обычной схватке без применения магии.

Признаться, я сейчас не собирался особо светить ни Элементалями, ни прочими навыками до финальных поединков. Как я понимаю, с чемпионом Академии мне предстоит сразиться примерно в четверть финале, хотя не факт. Не у всех есть в команде Эмгана, а целители, как бы не были они хороши, но им требуется время. В условиях довольно плотного графика поединков вовсе не исключено, что кого-то из участников к следующему бою наш медпункт не успеет поставить на ноги. Так что местный четверть финал может запросто превратиться в полуфинал. Наверняка не все участники поединков смогут быстро оклематься, если получат серьёзные травмы, что здесь не редкость.

— Погоди-ка, так ты у нас, получается, тоже маг Земли? — с интересом посмотрел я на тактика, специализацию которого при нашем сумбурном знакомстве я не удосужился выяснить.

— Земля и Воздух, — с достоинством произнёс парень, искоса глянув на щебечущих неподалёку сестёр — алхимичек, усиленно делающих вид, что их не интересует наш разговор.

— Угу. То есть, ты — копия моего будущего соперника.

— Не совсем. У меня Воздух лучше развит, а у него Земля.

— Давай пока не будем придираться к мелочам. Как я понял, ты считаешь, что у Олди Тримми нет шансов.

— Отчего же нет, — обиделся тактик, — Очень даже есть. Всё зависит от правильно выбранной тактики и удачи. Если я успею в начале поединка выставить полукольцом Каменную Стену, то потом можно будет попытаться взять тебя измором.

— Эта защита настолько хороша?

— Для разрешённых на поединке заклинаний защиты у нас она лучшая из всех. Кроме того, любой маг Земли может и умеет восстанавливать повреждённые участки Стены. Всего лишь небольшими заплатками. Силы на ремонт уходит минимум. Ну, а ты в это время будешь выкладываться в атаку, а заодно и Щит держать. Земельник тебя через свою Стену видит, а ты его нет. Так что атаки от него тебе обеспечены.

— Опасные?

— Смотря какие, — пожал мой тактик плечами, — Стандартный Камнепад первого уровня — это дюжина — полторы камней, размером с твой кулак, летящие чуть быстрей, чем если бы ты их бросил рукой.

— Неприятно, но увернуться можно, — оценил я.

— Трясина — это разновидность ловушки. Наступишь на неё, провалишься по колено, и она начнёт твердеть. Успеть выскочить можно, но только если сразу среагируешь. Зато, когда влетишь хотя бы на пару шагов, то всё. Считай, что минуты на две к месту привязан. По колени в камень провалишься.

— Заметить её можно?

— На Арене — да. Если увидишь на песке правильный круг или овал, который чуть просел и у него по краям песок осыпается, то это она.

— Круг большой?

— В пять — шесть шагов. Ловушка может быть и шире, но тогда и глубина поменьше будет, и время задержки уменьшится.

— Понял. Ещё что?

— Песчаный Смерч, — назвал тактик следующее заклинание, — Что-то типа торнадо с песком. На первом уровне не очень опасно. Разве что обдерёт неприкрытую кожу, как наждаком, а заодно глаза, нос и уши песком забьёт.

— Слушаю тебя и удивляюсь. Раз у вас, магов Земли, всё так круто, то почему не вы в рейтинге рулите? — уставился я на парня.

— Мы медленные, — неохотно признался он, — Оттого и тактика у нас строится от обороны. В прямом обмене ударами у нас нет шансов. Ты от двух до пяти своих заклинаний в меня отправишь, прежде, чем я хоть одно своё в ответ скастую.

— Понял, — чуть повеселел я, — Чем ещё меня Олди Тримми может приложить?

— Шипы. Заклинание очень затратное по расходу Силы и, пожалуй, самое медленное, но если ты на них попал, то поединок закончен и медпункт тебе надолго обеспечен.

— Ого! Звучит крайне неприятно.

— Арена. Песок, — неопределённо помахал парень рукой, — При таких условиях хочешь не хочешь, но Шипы почти как стеклянные получаются. Представь себе, что тебе в ногу, почти до колена, вбили штырь из стекла.

— Да я тут же сдохну от болевого шока! — уверенно заявил я в ответ.

— Вряд ли. В девяти случаях из десяти