Виктория от удивления даже рот открыла.

— Разве так можно? — Ошарашенно пробормотала она, — как выкинули? Он же живой!

Дворник внимательно посмотрел на Королеву, почесал затылок и как то странно, удивленно покачал головой.

— Ты чего, с луны свалилась? Оглянись, да их бездомных тут сотни бегают. Что же их всех тепереча кормить до самой смерти?

Мужик хмыкнул, как бы соглашаясь со своими словами, а девушка вдруг сама не понимая почему разозлилась.

— Ну, сотни то ваши родились на улице, приспособленные, наверно, а тут домашнего пса выкинули, что же он ест? И шерсти то у него почти нет — он же замёрзнет зимой. Жалко собаку!

Дворник философски пожал плечами, сплюнул себе под ноги и ткнул на пику очередную бумажку от конфеты.

— Я то здесь при чем? Видимо судьба у него такая. А если тебе так жалко, то и забирай себе псину и целуй под хвост. Много вас таких жалостливых, только бездомных что-то от жалости вашей меньше не становится. Наоборот, все больше и больше с каждым днем. А шерсти у них у всех нет. Порода такая.

— Какая? — мрачно поинтересовалась Королева, решившая ни за что не вступать в спор и не отвечать на хамство.

Дворник остановился, подумал, — терьер какой-то- у них у всех шерсти нет, — буркнул, наконец, он и подхватив мешок направился в конец дома, — я в них не разбираюсь.

Королева проводила его взглядом и повернулась к собаке.

— Ну и что теперь с тобой делать? — Спросила она рассеяно.

Повернуться, сесть в машину и уехать после всего казалось как то подло и не правильно. А вот, что делать дальше не ясно.

Пес высунул морду, огляделся, подошел к девушке, лизнул руку, ткнулся мордой в колени и замер. Виктория была уверена, что пес улыбается.

— Ты мне это брось, — сказала она, — убеждая то ли его, то ли себя, — о тебе заботиться надо, гулять, а я постоянно на работе. Ну, куда я тебя дену?

Казалось, пес понял ее. Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и понуро направился к кустам. Девушка растерялась.

— Неужели все понимаешь, — удивилась она.

Пес еще ниже опустил голову и стал еще несчастнее. Приволакивая задние лапы, он сделал несколько шагов, отвернулся и лег, положив тяжелую голову на лапы. Грустные глаза, напоминавшие главного героя из мультика про кота в сапогах, неотрывно следили за девушкой.

— Черт! Черт! Черт! Не делай этого! Не смей так смотреть на меня!

Виктория решительно направилась к машине. Остановилась. Пса было жаль до слез. Она представила, как через пару месяцев начнутся холода и собака, совсем не имеющая шерсти будет лежать, и замерзать на снегу. Чертова фантазия. Постояв еще минуту, Виктория сделала то, чего сама от себя не ожидала. Распахнула заднюю дверь.

— Ну, чего лежим? Ко мне! — Скомандовала она.

Собака несколько секунд недоверчиво смотрела на девушку, потом в три прыжка преодолела расстояние, и запрыгнула не сиденье.

— Сама не знаю, что делаю, — вздохнула она, — кому рассказать — не поверят.

Королева села за руль и посмотрела в зеркало. Морда пса излучала блаженство.

— Вот хитрюга, — удивилась она, — такого несчастного изображал, а сам…

Пусть дела подождут, решила Виктория и направилась в ближайший магазин для животных.

Огромное помещение, тесно заставленное полками с кормами, мисками, лотками и другими вещами непонятного назначения, было безлюдным и обе девушки за прилавком тут же с надеждой устремились к покупательнице.

— Что бы вы хотели приобрести? — нежно пропела одна.

— Вам корма или витамины? Для кошечки или собачки? — вторила другая. Ее рука с безупречным маникюром сделала круг и ткнулась в ближайший стеллаж с упаковками. — А здесь у нас игрушки для любимцев. Есть лакомства на любой вкус и кости из натуральных жил.

Они снова уставились на потенциальную покупательницу, а Виктория растеряно огляделась. Такой навязчивый сервис немного раздражал, но справится самой с таким разнообразием товаров, было не возможно и, пришлось решаться.

— Сама не знаю, — призналась она, — завела собачку, а что надо купить в первую очередь даже не представляю. Надеюсь, вы мне подскажите?

Продавщицы с восторгом переглянулись.

— Оооо! Конечно! У нас огромный выбор товара. Для начала вам обязательно нужен ошейник, поводок, шлейка, — зачастила первая, снимая с витрины, кучу цветных ремешков и выкладывая их на прилавок.

— А еще мисочки, консервы, спальное место, игрушки, — подхватила вторая, — витамины, одежду на зиму….

— Ого, — растерялась Вика, — и что, все это необходимо?

— Ну, если вы любите и заботитесь о здоровье питомца, то да! — подтвердила девушка.

— Конечно, зимнее можно пока не покупать, но потом будет большой спрос, и вы можете не подобрать нужного размера, — добавила вторая, — а какая у вас порода?

Королева задумчиво отступила.

— Я не знаю, терьер, какой то, мы только сегодня познакомились, — уточнила она.

Продавщицы переглянулись.

— Ну, хоть примерно, вес какой? Терьеров много.

Вика пожала плечами и не ответила.

— Большая она или маленькая? — Продолжала пытать первая.

— А собака у меня в машине, можно я приведу, и мы все померим?

— Конечно, — обрадовались девушки, — мы работаем для вас, это же магазин для животных, здесь все можно!

Радостная Виктория помчалась за Степаном.

— Ой, — пискнула девушка, когда Королева с собакой во главе появилась в дверях.

— Это же бойцовская порода, — сказала вторая и быстро захлопнула дверцу прилавка.

— Да? И что за порода? — Заинтересовалась Виктория.

— Похоже на Стаффорда, их нерадивые хозяева часто в собачьих боях используют.

— Американский стаффордширский терьер, — уточнила вторая, — очень уж похож, только худой очень.

— Он долгое время на улице жил, — вздохнула Вика, и потрепала по коротким, купированным ушам. — Ничего, откормлю — красавцем станет.

— Ой, бедняга, — посочувствовала, одна из девушек.

— Вы его к ветеринару сводите на осмотр, — посоветовала вторая, — и таблетки от глистов не забудьте, она выложила упаковку на прилавок.

Через час довольная парочка вышла из магазина. Степан шел в новом кожаном ошейнике, на поводке с огромной костью из жил в зубах, Королева тащила два пакета с консервами, подстилкой, витаминами и другими мелочами так необходимых, по мнению продавцов, взрослой собаке.

— Да уж, Степан, мужчина ты не из дешевых, — задумчиво сказала новоиспеченная хозяйка, подсчитывая убытки.

— Мне Стас и то дешевле обходился, по крайней мере, когда работал. — Тут она представила лицо Стаса, когда он увидит Степана и засмеялась. Собак ее бывший мужчина боялся до дрожи.

Дома они с собакой долго примеряли обновки, торжественно установили миски на кухне около окна и вскрыли первую банку консервов. Слопав все, довольный пес тут же залез на диван и лизнул Викторию. Она хотела выгнать его на свое место, потом