— Там, это где?

— Так помер же он. Вчерась, — добавила тетка, подумав, — или не вчерась…

Потом сфокусировала взгляд на Виктории и удивилась, — Ты не Ирка.

— Нет, — согласилась Королева, — а как у твоей Ирки фамилия?

Тетка помотала головой из стороны в сторону, из чего Вика сделала вывод, что фамилии та не знает и вздохнула. Было понятно, что ничего интересного узнать не удастся. Надо было уходить.

— Где живет то хоть твоя Ирка? — спросила она уже в дверях.

— У Любки спроси, — ответила пьяница и ткнула пальцем в окно.

Королева вернулась в кухню и посмотрела в указанном направлении. За окном красовались покосившиеся на половину разобранные сараюшки, за ними заросший пустырь, а дальше виднелись молоденькие деревца, за которыми виднелась серая панельная пятиэтажка.

— В том доме? — уточнила она.

— Ага, — икнула тетка. — Валееву спроси…

Королева вырулила на дорогу, объехала пустырь и подъехала к указанному дому. Во дворе играли дети, около последнего подъезда сидела молодая женщина с коляской. Подумав, Виктория направилась к ней.

— Здравствуйте, не подскажите, в какой квартире проживает Любовь Валеева?

Та подняла глаза и со страхом посмотрела на девушку.

— Мы знакомы? — спросила она холодно.

— Так это вы? — обрадовалась Королева и присела рядом.

— Меня зовут Виктория. Я хотела бы поговорить с вами об одном человеке…

— Я не хочу ни о чем с вами говорить! — закричала Люба.

— Как вам не стыдно! Вы же видите у меня ребенок маленький, вы готовы выкинуть меня на улицу, лишить ребенка отца! Уходите!

Женщина заплакала, вскочила со скамейки и бросилась вон, толкая перед собой коляску.

Оглушенная неожиданным выпадом девушка даже растерялась.

— Что я вам сделала? — ошарашенно, пробормотала она в след женщине. — Я просто хотела узнать фамилию Ирины.

Любовь остановилась и медленно обернулась.

— Какой Ирины? — спросила она настороженно.

— Той, что ходила к Карпухиным, — Королева махнула рукой в сторону пустыря.

— Так вы не новая пассия Алексея?

— Нет. У меня даже знакомых с таким именем нет…

— Простите, — прошептала женщина, — я думала вы очередная… Муж у меня гуляет как зараза и все его пассии считают своим долгом прийти и сообщить мне о том, что у них любовь, а я третья лишняя.

— Так зачем же вы с ним живете?

— Вы торопитесь? — не отвечая на вопрос, спросила Валеева.

— Да нет, вроде…

— Пошлите, чаю попьем, — то ли пригласила, то ли попросила она, — у меня булочки свежие…

Виктория встала со скамейки и направилась за женщиной. Вместе они затащили коляску на пятый этаж, и пока Люба занималась малышом, Виктория осмотрелась.

Разговор по душам

Квартира оказалась из тех что в народе называют «хрущевка». Маленькая тесная кухня, две небольшие темные комнаты, узкий коридор.

— Видите, как живем, — грустно сказала Люба, входя на кухню и ставя чайник, — мало того что на окраине, так еще и тесно. Впрочем, мне грех жаловаться, вон у соседей четверо в одной комнате ютятся…

Валеева достала чашки и придвинула блюдо с домашними булочками.

— Вы простите меня, что я налетела на вас там, на улице. Просто сил нет уже, как новая баба у Алексея появляется, тут же несется ко мне права качать… И все скандальные, с претензиями…

— Так почему же вы не разведетесь? — повторила вопрос Виктория.

— Почему… — грустно усмехнулась женщина, — наверно потому, что чтобы развестись, сначала надо было в загс сходить. Она повздыхала, придвинула поближе блюдо с плохо поднявшимися булочками и начала рассказ.

Красивая девушка-хохотушка Любочка выросла в деревне. Родители ее уехали на Север, на заработки когда ей было лет пять, да там и сгинули. В год окончания школы умерла и бабушка. Люба долго думала, что же делать. Поплакала и решив, что ни за что не останется в деревне, продала дом, приехала в Питер и поступила в медицинское училище. Несколько лет она училась, умудряясь подрабатывать санитаркой в больнице, а потом повстречала мужчину своей мечты и тут же влюбилась.

— Дальше как в сказке: цветы, торты, рестораны, прогулки по ночному городу… А конец совсем не сказочный, — усмехнулась Люба, — как узнал, что беременна, тут же пропал и телефон поменял… Я его потом возле клуба выследила, подошла и говорю — «что же ты подлец делаешь, что я ребенку скажу когда вырастет?», а он сволочь, девицу обнимает и говорит: «Скажи, что ветром надуло», а сам ржет скотина…

— Как же ты его заставила ребенка признать?

— Я и не заставляла… Ты слушай дальше. Проплакала я неделю, бросилась в больницу, на аборт просится, а мне и говорят, что сделать можно, но тогда детей у меня больше не будет процентов на девяносто — патология по женской части какая то — удивительно, что сейчас забеременела. Вышла я из консультации, сижу реву, что делать не знаю, хоть иди и топись… и тут идет мимо Алексей…

— Так это не он отец ребенка? — осенило Королеву.

— Не он… ты слушай дальше. С Лешей мы знакомы давно, но не близко. Посмотрел он на меня, отвел в кафе, умыл и давай расспрашивать… Ну я как на духу ему все и выложила… Про аборт несостоявшийся, про то, что этот год закончу, а летом мне рожать и если брать академический отпуск то с общаги меня выгонят, а если не брать, то все равно не позволят с ребенком жить… Подработка временная, денег нет, что делать не знаю. Выслушал он меня и сказал:- «Не бойся. Заканчивай учебный год, а там видно будет». И не обманул же. Я когда год закончила уже на девятом месяце была. Оформила академический отпуск и прямиком в роддом отправилась. Леша меня и из роддома забирал и приданое ребенку купил и кроватку с коляской. Хотел даже фамилию свою ребенку дать, но я отказалась.

— Почему?

— Как, почему? Не честно же, вдруг он влюбится, жениться захочет, а у него ребенок числится.

Королева только головой покачала от такой девичьей наивности. Что бы парень просто так приютил малознакомую девицу с ребенком и ничего не имел в виду? Бред! Тут либо великая любовь, почему-то скрываемая свершилась, либо большая корысть. Хотя, учитывая бедственное положение девушки — первый вариант как то пореалистичнее будет.

— Жениться он тебе не предлагал? — спросила она между делом, отламывая булку.

— Говорил как то, но я отказалась… У нас же с ним договор! — Вздохнула Люба.

— Что за договор?

— Понимаешь, когда все случилось, мне Леша предложил один вариант сосуществования, и я согласилась.

— Ну не тяни..