Квартира была очень большой и напоминала музей: полированная мебель, бархатные шторы. Все казалось очень старинным, даже к медным дверным ручкам было страшно прикасаться.

– Вот ваша комната, моя спальня дальше, а еще дальше комната Настеньки, там стоит фортепиано.

– У вас же дочь скрипачка? – ляпнула я.

– Второй инструмент. Настя колебалась между гитарой и фортепиано и в результате решила, что на гитаре можно и самой научиться.

– А… – протянула я, внутренне содрогаясь от такого настроя. Хотя, конечно, если разобраться, я тоже готова была ездить каждый день и желательно не на одной лошади.

– Так что, Оля, если тебе надо заниматься…

– Спасибо, – закивала я, гадая, будет ли эта темноволосая женщина, мамина подруга, стоять у меня над душой. – Я завтра, можно?

– Да, конечно, – судя по тону, Бронислава Александровна удивилась. Но настаивать на необходимости ежедневных занятий музыкой не стала, просто распахнула дверь одной из комнат. – Прошу.

Мы вошли в комнату.

– Вау! – не смогла сдержаться, с восторгом рассматривая лакированную блестящую мебель, бархатные портьеры и вышитое покрывало.

– Оля, веди себя прилично, – снова возмутилась бабушка. Она повернулась к Брониславе Александровне. – Все-таки хорошо, что ты тогда уехала от нас.

– Да, я и сама не жалею, – улыбнулась она. – Хотя, конечно, на первых порах тяжело было…

– А как вы вообще здесь оказались? – спросила я.

– Да так, после экономического училища поступила в институт, мой научный руководитель порекомендовал меня в крупную финансовую компанию. Конечно, пришлось попотеть, но, по-моему, результат того стоил, верно?

– Еще бы! Такая квартира! – Я обвела комнату восторженным взглядом.

– Рада, что тебе нравится. Вот полотенца, ванная в конце коридора. Как приведете себя в порядок, приходите пить чай.

Бронислава Александровна вышла.

– Так, я лягу на кровать, а ты, Оля, займешь диван, – распорядилась бабушка.

Я пожала плечами: диван так диван. Ванная оказалась достаточно современной, с душевой кабиной и гидромассажем. Приведя себя в порядок, мы с бабушкой прошли на кухню, где хозяйка уже накрыла на стол.

– Как дела у Ани? – начала Бронислава Александровна, как только мы сели. – Все там же?

– Да, вроде все ничего, – отозвалась бабушка.

– Зря она тогда со мной не поехала поступать.

– Аня большие города не любит.

– Мне кажется, она работу не любит, – тихо заметила хозяйка.

– А что ее любить-то? Работа… Она не для удовольствия, – проворчала бабушка, намазывая хлеб маслом.

– Ну, когда нравится, что делаешь, то и результат другой. Оля, возьми сырники, они с малиновым вареньем.

– А варенье-то где? – Я посмотрела на пышные сырники.

– Внутри.

Больше о маме Бронислава Александровна не расспрашивала. Сырники и вправду оказались очень вкусными и с обещанным малиновым вареньем. После завтрака я собиралась сразу выбежать смотреть город, но бабушка покачала головой:

– Оленька, я устала в поезде, почти не спала. Давай позже. Можешь пока разобрать чемодан.

– Ладно. – Пришлось идти в комнату.

Бабушка вскоре захрапела, а я от нечего делать взяла телефон и, сверившись с анкетой, начала смотреть маршрут в конную школу.

– Ничего себе!

Да у нас до соседнего города быстрее добраться, чем до этой школы! Она оказалась не в городе, а в пригороде! Судя по навигатору, надо было ехать на метро, где-то там пересаживаться, потом на электричке или маршрутке. Вся поездка занимала около двух часов в одну сторону.

– Черт, черт, черт! – Я окончательно приуныла. Бабушка точно со мной не поедет и одну не отпустит. Да и вообще, как только я заикнусь о конной школе, она поймет, зачем я вообще приехала, и обязательно доложит маме. О том, что скажет мама, я предпочла не думать. В любом случае ближайшие лет пять на поездки мне не стоило рассчитывать.

«Олька, привет! Как ты?» – Блямканье мессенджера вывело меня из раздумий.

«Да вот, приехали. Сижу в комнате. Бабушка спит».

«Мрак!»

Куча злых смайлов.

«Еще и в конную школу вряд ли выберусь».

«А что так?»

«Два часа езды. В одну сторону».

«Бли-и-ин!»

И смайл рука-лицо.

«Ага. Еще же и там часа два!»

«Так скажи, что с моей сестрой встречаться будешь, может, отпустят. Тебе ж как раз подарок отдать надо, а там напишешь, что погулять по городу решили».

«Точно, Лика! Ты гений!»

«А то!»

Повеселев, я отправилась за Олегом, который одиноко стоял, прислонившись к стенке. Везти его я побоялась, чтобы не поцарапать блестящий пол. Пришлось взять за ручку и нести.

– Чего там мама напихала? – кряхтела я, втаскивая чемодан в комнату. Положив его посередине, я открыла молнию. М-да… Платья, юбки, несколько блузок – все было проглажено, аккуратно сложено и безнадежно помято.

– Спасибо, друг, – благодарно прошептала я, гладя чемодан по пузатому боку. – Мне кажется, это даже развешивать не стоит. Утюга нет, и не могу же я ходить в мятом, верно?

Олег молчал, а я с чувством выполненного долга достала из пакета свои вещи. Да здравствуют джинсы и толстовки!

Глава 7

Смотреть город мы отправились после обеда. Бабушка долго ворчала по поводу моего вида, но поднялся ветер, и я сказала, что в юбке точно замерзну. Тяжело вздохнув, бабушка в виде одолжения согласилась терпеть мои джинсы.

Пешком дошли до Петропавловской крепости, погуляли по мощенным булыжником улочкам внутри нее, послушали звон колоколов собора, чей золотой шпиль уходил в голубое небо. И кто сказал, что Питер – город дождей? Здесь была почти прекрасная солнечная погода. Почти, потому что ветер оказался пронизывающим и холодным. Он налетал порывами, пытался сбить с ног и затихал.

Кстати, в джинсах, кроме меня, были все. Ну или почти все, исключая бабушку, – она предпочла надеть платье и туфли на невысоком каблуке. И пожалела об этом сразу, как только мы вошли в Петропавловскую крепость, поскольку там почти все дороги были вымощены булыжником.

Я с интересом разглядывала толстые стены крепости, одноэтажные домики внутри, казавшиеся игрушечными, и собор с ангелом на высоком шпиле. В конце мы увидели монетный двор, который оказался действующим, – я и не знала, что в Питере печатают деньги, думала, что только в Москве.

Я хотела прогуляться по стене, но бабушка строгим тоном сказала, что нам надо экономить деньги, поэтому мы просто вышли через ворота, ведущие к Неве, полюбовались панорамой, раскинувшейся на противоположном берегу Невы, и отправились дальше.

Странно, но чем больше я узнавала город, тем больше чувствовала себя здесь своей. Величественные здания, неширокие улицы…

А еще здесь были лошади. Бронзовые и чугунные, они вздымались на дыбы на Аничковом мосту, горделиво везли на себе императоров с двух сторон Исаакиевского собора, украшали