"Просто".

"Ну…"

Он доел свой кусочек и наклонился вперед. "Я бы разозлился, что кто-то пришел и спас меня, а не оставил одного человека, чтобы я сам о себе позаботился. Мне нужно было бы увидеть, как из его тела льется кровь, чтобы понять, что я хорошо отделал ублюдка, но таков уж я, Черити. Мне нравится убивать. Это то, что я делаю. А что насчет тебя? Жалеешь ли ты, что не смогла их убить?"

В ее глазах стояли слезы. Он видел их, и что было еще интереснее, она не выглядела испуганной или больной.

"Я злюсь, что не смогла дать им отпор. Что я слишком боялась. Я так много думала о том, чтобы причинить им боль. О том, чтобы взять пистолеты и ножи, которыми они мне угрожали, и обратить их против них, и просто отпустить".

"Тебе не стоит беспокоиться из-за таких мыслей".

"Почему? Потому что это естественно? В том, что я хотел сделать, нет ничего естественного".

"Разве нет? Это первобытное. Человеческое выживание. Ты не можешь контролировать то, что ты хотела сделать, Черити, так же, как мы можем отрицать нашу основную природу".

"Что ты считаешь нашей основной природой?"

"Мы — животные. Разница лишь в том, что мы создали мир, который заставляет всех нас соответствовать. Мы — короли джунглей, потому что у нас есть пистолеты и ножи, но все должно быть не так. Не бойся того, что ты хотела сделать. Прими это".

"Они бы убили меня".

"Да. Ты разозлила их, не сделала то, что тебе сказали; они бы изнасиловали тебя, использовали в течение нескольких недель, а потом убили. Очевидно, смерть не была бы для тебя легкой, если бы ты сделала все это". Он наклонился над столом. "Не плачь".

"Почему я могу говорить с тобой об этих вещах, а никто другой?"

"Потому что я не имею значения. Не очень. Я просто парень, который спас тебя".

"Ты имеешь значение".

Он пожал плечами. "Я видел тебя в худшем состоянии. Рыдающую на полу. Не знаю. Наверное, ты просто не чувствуешь необходимости скрывать от меня дерьмо. Я не скрываю себя от тебя. И никогда не буду".

"Ты честен".

"Да."

Он сделал глоток воды, наслаждаясь ее обществом. Она доела пасту и со вздохом откинулась на спинку стула.

Дуэйн наблюдал за тем, как она потягивает свой напиток.

" Хочешь десерт?"

"Нет. Я сыта. Я не смогу больше ничего съесть".

Он попросил официанта принести ему чек и, расплатившись за еду, вышел вслед за ней из ресторана, заметив ее пышную задницу. По крайней мере, она не слишком сильно похудела.

"Тебе нужно начать заботиться о себе".

"Прости".

"Отказ от еды тебе не поможет. Не позволяй ублюдкам победить, Черити". Он прислонился к ее машине, держа дверь открытой. "Я встречусь с тобой завтра. Иди сюда". Он протянул ей маленькую карточку с адресом. "Езжайте осторожно".

****

Черити солгала родителям, куда пойдет на следующий день. Она сказала им, что это свидание в торговом центре с несколькими друзьями и что там она собирается встретить какого-то парня. Но ни парня, ни друзей не было. Проверив адрес на карточке, она посмотрела на пустое здание. Оно было заколочено досками. Она объехала его сзади, где увидела машину Дуэйна.

Его руки были сложены, и на нем не было обычного делового костюма. Темные очки закрывали его глаза, и у него была такая сексуальная ухмылка, которая заставляла ее думать о том, о чем не следовало. В свои восемнадцать лет она была не чужда желаниям. На самом деле до похищения она была очень заинтересована в сексе и заинтригована им. Она просто не нашла подходящего парня, с которым смогла бы испытать свои желания.

"Ты справилась", — сказал он, когда она вылезла из машины.

"Я не понимаю. Это место выглядит так, будто им не пользовались уже много лет".

"Это идеальная маскировка, тебе не кажется?"

Вокруг никого не было, и она догадалась, что так оно и есть. " Ты приходишь сюда позаниматься спортом или чем-то другим?"

"Я прихожу сюда тренироваться. Это моя собственность".

"Ты владеешь бесполезным складом".

Он протянул руку, и она без колебаний взяла ее. Другой рукой он держал ключ, и она ждала, пока он открывал замки и набирал коды безопасности. Как только они оказались внутри, он запер двери.

Должна ли она волноваться? Паниковать?

Она снова чувствовала себя в безопасности. Он создал ее такой, никто другой.

Он включил свет, и весь пол осветился, показав огромный спортивный зал.

"Почему?" — спросила она.

"Я не люблю компании. Сюда я прихожу за тишиной и покоем, чтобы делать то, что хочу".

Здесь было несколько беговых тренажеров, гири и много других вещей, о которых она не могла вспомнить.

"Пойдем."

Она была одета в шорты и просторную футболку, которая заканчивалась на коленях.

Он отвел ее подальше от всего оборудования в заднюю часть зала, где были зеркала и маты.

" Ты часто тренируешь людей?"

"Нет. Я же говорил, что никогда никого сюда не приводил".

"И он принадлежит тебе?"

"Да. Это хорошая инвестиция".

Она снова огляделась вокруг. " Почему это хорошая инвестиция? Я не понимаю. Чтобы заработать деньги, нужно что-то продавать".

"Я продаю".

"Ты занимаешься экскортом?"

Дуэйн рассмеялся. "Черт, ты забавная. Нет, я убиваю людей, Черити. Ты должна это знать". Он стоял слишком близко, так что она с трудом могла думать.

"Почему я не убегаю?"

"Потому что ты видела, как я убиваю плохих людей".

"Но… разве тебя не должны забрать копы или что-то в этом роде?"

Он подмигнул ей. "Первое правило, которое ты должна усвоить о мире. Это плохое, блядь, место, наполненное такими же дерьмовыми людьми". Она смотрела, как он открывает бумажник и достает несколько долларовых купюр. Они выглядели как стодолларовые купюры. "Мужчины, женщины, даже дети совершают безумные поступки ради этого". Он закрутил бумажку и бросил ее на пол. "Это говорит само за себя".

"Ты говоришь как мудак".

"Ты не впечатлена?"

"Нет". Она покачала головой.

"Что ж, давайте начнем. Мы будем работать над внезапными атаками".

"Внезапные атаки?"

"Да. Ты не ожидала, что они схватят тебя, так что давайте начнем с этого".

Она смотрела, как он снимает солнцезащитные очки и отходит в конец комнаты. Смотреть на него было очень сексуально. Ей очень нравилась его задница.

Каждый его дюйм был твердым как камень. Даже его лицо выглядело готовым к делу. Ей стало интересно, знает