А посреди красивых малахитовых фонтанов с салатовой водой, льющейся зигзагом, стояла большая каменная статуя. Фигура мужчины в плаще стояла на горе черепов, сплетённых кандалами, и лучезарно улыбалась. Одной рукой он тянулся к небу, а второй держал покрытую лианами и цветами шпагу. Каменный мужчина прямо-таки блестел на свету и точно держал месяц для преданных граждан, пока те жгли костры, танцевали и пели в его честь.

— Ну что, вот и главная площадь, — выдохнула я, содрогаясь от хлопков пушек.

— Какое же отвратительное зрелище, — присвистнул Эйд, ставя Эйнари-флаг перед собой. Он дышал через маску тяжело. — Вот это я понимаю — любовь к Отцу. Кабачане вообще в курсе, что им с их Танцами на костях до Джайвана как до Луны ползком?

— В курсе, — прохрипел Кёртис. — Они накладывают в штаны, только услышав «А вот в Джайване..»..

— Наша Этисовая еда действительно пустая похлёбка в отличие от… этого, — Телагея брезгливо указала на плесневелый картофель в лавке. Она держала Юнка на руках, чтобы даже его копыто не коснулось той подозрительной грязи на асфальте.

— А Лайланд вообще выпадает по всем фронтам… — икнула Мартисса. — Какой университетский городок, у Джайвана их куча! Ах, а грязно как!

— Одним словом, Джайван — сущий кошмар, — я истерично хихикнула, аккуратно идя по поребрикам. Мы должны быть максимально скрытными, чтобы сделать сюрприз. — Вы ведь помните мою схему? Кёртис свистит, я начинаю, Эйдан и Телагея подхватывают, а Мартисса ведёт.

Ребята твёрдо и уверенно кивнули. Мартисса приготовила зонтик, Эйд и Тела — флажки, а Кёртис прочистил горло. Я же провела рукой по асфальту, чтобы магия Призрачной броши создала волшебный блистающий туман, чтобы появление было эффектным. Стёрла пальцы в кровь и заставила голову болеть от потока просьб, но это стоило того, чтобы волны почти избавились от бирюзы и стали серыми. Я держала кулаки сжатыми и везде таскала магию за собой, чтобы удерживать маскировку как можно дольше. Я была ответственна за все волшебство и спецэффекты. Конечно, за сближение с волнами у меня получалось полностью слиться с ними и совладать, стать одним целым. За это путешествие я, кажется, наколдовала так много, что даже реликвия наверняка очумела и просто сдалась моему напору. Или я просто постаралась?..

— Предлагаю вещать с этой статуи, — промолвил задумчиво Эйдан, идя сзади Кёртиса. — Там на нас точно обратят все внимание.

— Места много, — согласилась я, — и довольно символично. Как раз для предвестников Отца.

Мартисса, Кёртис и Телагея осторожно, крадучись взлетели к статуе. Магия Эйнари помогла взлететь и нам с Эйданом. Кёрт приземлился на голову, Телагея и Эйд за плечами, Мартисса притаилась за спиной, шепотом читая молитвы, а я за шеей.

— Песня заканчивается, — я начала постепенно окутывать статую туманом. — Думаю, как только начнётся другая, мы прервём концерт. Согласны?

Дружные кивки.

Музыка постепенно стихала, валторны успокаивались, а хористы вытянули последнюю строчку.

— Готовы? — от волнения я сжала кулаки прочней и волны стали ещё бледней.

— Всегда готовы, — увидела, как Керт в маске облизнул губы.

— Удачи, Елена, — прошептал Эйдан.

Сглотнув, я кивнула всем.

— И вам удачи, Особенные. Найдём четвёртого призрака.

Песня стихла полностью. Народ захлопал.

Потом прошло несколько мгновений, и вот, оркестр снова заиграл.

Но не успели хористы запеть, как их прервал Кёртис. Он встал на макушку статуи и громко и протяжно засвистел.

Джайван вмиг замер. Оркестр прервался, прекратились пляски у костра и вокруг чучел, ядерные фейерверки перестали освещать небо. Казалось, даже лианы спрятались в дупла. Фонари-глаза осветили нас, точно софиты. Сотни полузелёных призрачных очей направлялись на главную статую, от испуга Джайванцы схватились за ножны рапир, перестав есть. Бородатые агенты Отца, что пытались будучи пьяными охранять площадь, охнули. Джайван устремил свои отравленные взоры на нас — ЛжеПредвестников Отца.

Когда Кёртис прекратил свистеть, я пустила туман по площади. Волны оплетали каменную фигуру, фонари и лавки, а также пролетали сквозь белые халаты мертвых ученых. Моя магия заворожила призраков, приковала ещё больше взглядов.

Я на грязно-серой дымке перелетела через Керта, затем волны закружились передо мной. Выдохнув и собрав волю в кулак, я запела:

— Броквен преисполнился мудростью, познаниями о жизни и смерти и её высокой культуре.

Из левого плеча вылетел на волнах Эйдан, медленно размахивая флагом и возбужденно провозглашая:

— Особенная почва Броквена сделает из нас высших существ, наши цепи расцветут и породят новую природу.

Продолжила воодушевленно Телагея, изо всех сил стараясь не картавить:

— Горе исчезнет, обратится в прах, и в мире наступит вечное блаженство!

По каменному носу неспешно поплыла Мартисса, словно лебедушка, хрупкая и нежная, даже в страшной маске. Её пластичные движения и владение зонтиком, который она крутила, заставили Джайванцев восхищенно ахнуть. Мартисса остановилась на кончике носа, медленно выпрямилась, подняла голову. Она распустила зонтик, с которого полетели маленькие буклеты с лозунгами и торжественно, на вздохе проговорила:

— И все мы знаем, чья это заслуга. Отец — наша защита, наш господин и творец. Он тот, кто понесёт свет через весь мир, а мы те, кто будет охранять покой мертвых. Мы — настоящие Предвестники Отца, и сегодня, в этот великий Праздник, в канун Ночи Активации мы явились в священный Джайван, чтобы преисполниться любовью к Отцу и… наказать тех, кто все ещё его не любит.

Когда в наших руках сверкнули серебристые кинжалы, якобы от самого Отца, Джайван вздрогнул. Призраки коротко охнули.

— Бог мой! — крикнул один учёный из толпы, вышел вперёд и встал перед статуей на колени. — В нашем Джайване есть предатели?

Мартисса не растерялась. Она была той, кто мог подобрать красивый ответ даже на самый тупой вопрос.

— Да, и они среди вас, Дети Отца, — тепло промолвила Марти.

Джайванцы зашептались. Костры потихоньку возгорались с новой силой, а на Отцовских чучелах будто появились улыбки. От этого призраки мигом встали на колени. Получается.

— Сегодня от наших холодных рук падут еретики и отродья Особенных! — вскрикнула с трепетом де Лоинз. — Ведь мы — Отцовская кара! Да благословит наши души и защитит от извращений Отец!

Слова Мартиссы прозвучали очень убедительно. Мы это поняли, когда Джайван разразил зелёный гром, а призраки захлопали, крича:

— Да благословит и отчистит нас Отец! Да благословит и отчистит нас Отец! Да благословит и отчистит нас Отец!

Сердце ликовало, коленки подкашивались от радости. Мы начали спускаться со статуи, чиркая ножами. Волны кружились вокруг фонарей и костров, что показывали наши фигуры. В нас поверили. Нам подчинились.

Мы взяли священный Джайван в плен Особенных.

Только тсс, держите образ!