Мы ждали этого всю долгую рабочую неделю, расставаясь каждый день перед тем, как отправиться по своим делам. И даже несмотря на то, что я без ума от своей новой, очень классной работы, весь день я перманентно скучаю по Даниилу до тех пор, пока не наступит вечер и мы не увидимся вновь.

Но вот сегодняшний вечер обещает быть не таким счастливым, как хотелось бы…

Мы с Даниилом запланировали на него не самое приятное, но ответственное мероприятие. Официальное знакомство с родителями.

Компания за одним столом соберётся та ещё. Данины мама и папа, отношения между которыми не очень. Да у меня и самой всё внутри холодеет, стоит только представить, что я снова встречусь с Ольшевским-старшим.

Верю, что при Данииле он не посмеет ещё раз унизить меня. Но всё равно ужасно не по себе.

Да ещё и моя мама с Маришкой придут. От неё тоже всё что угодно можно ожидать.

Сначала я очень долго отнекивалась, не желая приглашать свою маму на эту встречу, но Даниил меня всё-таки убедил. Сказал, что инициировать знакомство с родителями – это наша с ним обязанность и ответственность. А как они поведут себя дальше – это уже их дело.

И я не стала спорить. Просто доверилась своему любимому человеку. Если он считает, что нужно поступить так, пусть будет так. От меня не убудет. В конце концов, после того, что позволил себе в отношении меня Данин отец, моей маме вряд ли удастся его превзойти.

Телефонный разговор с ней вышел не самый приятный, но на удивление, после него мне стало легче. Несмотря на то, что мама с явным скепсисом отнеслась к новости о моей скорой свадьбе, в ресторан на знакомство с женихом и его семьёй прийти всё-таки согласилась.

Движение рядом вырывает меня из нелёгких мыслей. Замечаю, что Даниил просыпается, с трудом разлепляя глаза. Он такой милый, когда сонный, с взъерошенными короткими волосами. Сладко потягивается и улыбается, как только мы встречаемся взглядами. Сграбастывает меня в охапку, заключает в медвежьи объятия.

– Доброе утро! – мурчу я ему на ухо, с наслаждением вдыхая запах любимой кожи.

– Доброе, – сонно бормочет он, щекоча дыханием изгиб моей шеи. – Выспалась, моя прелесть?

– Да-а-а… – счастливо тяну я. – И проголодалась. Как насчёт завтрака в постель?

– Было бы круто, – хмыкает Даниил.

– Эй, я вообще-то имела в виду, чтобы ты этим занялся, – смеюсь я.

– Да? – удивлённо тянет он.

– Ну да. Кто-то обещал мне кофе и сэндвичи каждый божий день!

– Ну хорошо. Сейчас всё будет, – усмехается Хоффман, отпуская меня и выбираясь из-под одеяла.

– А завтра я буду завтрак готовить. У нас же равноправные отношения, правда?

– Конечно, – улыбается Даниил. – Феминистка ты моя.

* * *

Вечер наступает слишком быстро. Вообще, когда мы с Даниилом, время всегда неумолимо летит. Но сегодня оно побило все рекорды.

В ресторан мы приезжаем первыми. Пока Даниил беседует с официантом, я разглядываю помещение. Заведение выбирал любимый, и я, вне всяких сомнений, одобряю его выбор. Обстановка приятная, без лишнего пафоса, как раз то, что нужно, чтобы все участники встречи чувствовали себя комфортно. Главное, чтобы ещё и вели себя прилично.

Вскоре появляется Ирина, мама Даниила. Её несколько дней назад перевели на дневной стационар, и теперь она словно ещё больше расцвела.

– Привет, Ляля! Рада тебя видеть! Ты просто красавица! – тепло приветствует меня будущая свекровь, обнимает и целует в щеку.

– Здравствуйте, Ирина! Спасибо! Вы тоже выглядите великолепно! – отвечаю я ей с искренней улыбкой.

– Привет, мам. – Даниил тоже обнимает её и нежно целует в щеку.

После галантно отодвигает стул, помогая матери сесть.

Официант подаёт новой гостье меню, и Ирина тут же принимается увлечённо его изучать, попутно расспрашивая нас с Даниилом о наших делах.

– Вы уже решили, где будете играть свадьбу? Если что, я могу помочь с выбором. Я знаю все приличные места в этом городе и за его пределами, – воодушевленно предлагает она.

– Нет, мам, мы ещё не обсуждали это. Да мы с Лялей сами выберем, не переживай, – произносит Даниил.

С Ириной снова очень и очень приятно проводить время. Я даже ненадолго забываю о своём мандраже. Но когда появляется моя мама с сестрой, нервное состояние возвращается и усиливается многократно.

По маминому лицу не понять, как она настроена. Враждебно или лояльно. Но выглядит она хорошо. Мама всегда умела подобрать одежду, прическу и макияж так, что никто вокруг ни за что не догадается о наличии каких-то финансовых проблем в нашей семье. И Маришку нарядила – глаз не оторвать. Просто маленькая принцесса.

– Привет, – скованно произношу я, поднимаясь со стула.

Мама отвечает мне сдержанным кивком, с любопытством разглядывая присутствующих за столом.

– Добрый вечер, – в итоге вежливо здоровается она.

А вот сестра ведёт себя куда раскованнее, она тут же с визгом «Лялька!» бросается мне на шею и душит в объятиях. Я даже теряюсь немного. Не припомню, чтобы раньше мелкая таким образом проявляла эмоции по отношению ко мне. Соскучилась, наверное.

Это так трогает меня. Едва не до слёз.

Крепко обнимаю малышку и несколько раз целую в щеку.

Даниил тем временем тоже поднимается со стула и приветствует мою мать. После его сменяет Ирина, и они начинают обмениваться любезностями.

Даниил подходит к Маришке, наклоняется к ней, здоровается за руку, как с большой. И через мгновение они уже оба улыбаются и о чем-то мило говорят. Потом мой жених помогает моей сестре забраться на стул, после чего перемещается вдоль стола и выдвигает стул для моей мамы тоже.

Подходит официант, подаёт маме меню. Она делает заказ за себя и сестру и вдруг спрашивает у меня, как мы с Даниилом познакомились.

Я вздыхаю свободнее. Кажется, всё идёт мирно и хорошо. Но внутреннее напряжение пока ещё не отпускает меня. Впереди ещё встреча с главой семьи Ольшевских.

Как назло, время идёт, а Данин папа всё не приезжает и не приезжает. Опаздывает. Я замечаю, как нервно поглядывает на часы Даниил, и понимаю вдруг, что мне не одной тяжело даётся этот ужин. Накрываю под столом ладонь любимого своей рукой, слегка сжимаю, ловлю на себе взгляд карих глаз и ободряюще улыбаюсь своему Хоффману.

Даже если Сергей Петрович не приедет сегодня совсем, плевать. Даже если он меня никогда не примет. Ничего в этом мире больше не омрачит моих чувств к Даниилу.

Но Ольшевский-старший всё-таки приезжает. Я вся превращаюсь в натянутую струну, когда он появляется в ресторане и с суровым видом шагает к нашему столу. Теперь уже Даня ободряюще сжимает мою ладонь под скатертью.

Отвожу взгляд, смотрю куда угодно, только не на отца Даниила, трусливо оттягивая неизбежный момент зрительного контакта. Но когда натыкаюсь взглядом на Ирину, моментально забываю о своих переживаниях. Потому что мама Даниила, эта уверенная в себе красавица, меняется на глазах, завидев своего бывшего мужа.