этого не знал, но решился довериться Эллиотту и не пожалел. Ветеран шпионской деятельности убедил Вермерена, что MI6 сможет вытащить его с женой из Турции. Такие побеги были их специальностью. Нужно лишь разработать логистику и подготовить документы.

В MI6 Вермерен получил кодовое имя «Драгоценный», что недвусмысленно намекало на его ценность для британской разведки.

В среду, 2 февраля, стамбульское отделение абвера отправило в Берлин телеграмму: Эрих Вермерен попытался бежать на Запад. «Турки предотвратили его отъезд и приказали закрыть границу… Если Вермерен и его жена попадут в Лондон, со стороны врага можно ожидать важных политических шагов».

Всего за несколько дней до этого военный корреспондент газеты Daily Mail Ноэль Монкс (его жена, журналистка Мэри Уэлш, устав от постоянных разъездов супруга, ушла к Эрнесту Хемингуэю — впрочем, тот тоже не отличался любовью к домоседству) обедал в стамбульском отеле. Он заметил Франца фон Папена, который обедал с Элизабет и Эрихом Вермерен[754]. За соседним столом сидели два известных Монксу агента MI6[755].

К выходным, как писал Монкс, «агенты гестапо приложили все силы к розыску исчезнувшей пары»[756]. Найти их не удалось — беглецы уже покинули Стамбул. Люди Николаса Эллиотта проводили Вермеренов за почти полтысячи километров к югу и разместили в безопасном доме в Измире, на Эгейском побережье[757]. Вскоре чета Вермерен села на поезд, который направлялся на восток, в сирийский Алеппо. Эриху вручили документы на имя лейтенанта Ваннека из югославской партизанской армии, а Элизабет — британский паспорт на имя Евы Марии Патон. В целях безопасности их сопровождали шесть британских солдат. До Алеппо беглецы добрались за три дня, там пересели на самолет и направились в Каир, где их встречали британские разведчики.

Восьмого февраля немецкие официальные лица заявили, что супруги совершили самоубийство на болгарской границе. Версия, конечно, интересная, но кое-чего не хватало — тел. На следующий день британское правительство опровергло это заявление, объявив, что Вермерены находятся в руках союзников в неназванном месте. Пропавшая, но не найденная пара попала в газеты всего мира: «Кузен Папена сбежал: атташе раскрывает секреты Гитлера», — писала Daily Mail. Агентство Associated Press сообщало, что Элизабет и Эрих Вермерен «заявили, что сбежали из Германии из отвращения к жестокости нацистов. Эрих Вермерен утверждает, что обладает чрезвычайно важной информацией»[758].

Действительно, Эриху Вермерену было что рассказать об организационной структуре абвера и о сотне информаторов и агентов[759]. Египетский принц Мансур Дауд и францисканский монах церкви Святого Антония в Стамбуле, отец Караклия, были немецкими агентами. Десяток проводников и официантов поезда «Таурус Экспресс», который шел из Стамбула в Багдад и Каир, — тоже.

Утечка серьезно повредила абверу, но Адольф Гитлер расценил побег Вермеренов как личное унижение. Кто-то должен за это заплатить. Добраться до самих беглецов невозможно. После беседы с офицерами разведки в Каире их перебросили в Британию. С помощью британского правительства они начали новую жизнь как Элизабет и Эрих Воллмер[760]. Но Гитлер придумал другой способ мести. В нацистской Германии возродили и расширили идею коллективной вины, как в Средние века. По закону о коллективной ответственности (Sippenhaft) за преступления, совершенные людьми, отвечали самые отдаленные родственники, даже если они не имели к этому никакого отношения.

Пока Воллмеры привыкали к левостороннему движению, отца и сестру Элизабет, а также отца, мать, сестру и брата Эриха арестовали и отправили в концлагеря[761].

Последствия бегства Вермеренов ощутили и в штабе абвера в Берлине. Какое-то время в нацистской иерархии к адмиралу Вильгельму Канарису относились с подозрением. Кто-то считал его бездарем, а кто-то — злонамеренным глубоко законспирировавшимся предателем. Так или иначе, над ним сгущались тучи. Кроме того, у абвера началась череда неудач. Двадцать второго января более трехсот кораблей союзников смогли высадить на побережье Анцио 36 тысяч солдат и три тысячи машин — а ведь это было всего в полусотне километров к югу от Рима! Высадка произошла сразу после того, как Канарис заявил, что абвер не видит никаких признаков готовящегося вторжения — то же самое он говорил накануне высадки союзников в Салерно в сентябре.

Разведка абвера действовала неудачно, а вот абверовские диверсанты проявляли чрезмерную агрессивность, порой даже выходящую из-под контроля. Месяцами они закладывали взрывчатку на британских и итальянских грузовых кораблях, стоявших в испанском порту Картахена, — обычно в ящиках с апельсинами. Такое нарушение суверенитета заставило генералиссимуса Франко подать официальную жалобу в немецкое посольство в Мадриде. Правительство Аргентины (она официально сохраняла нейтралитет, но проявляла явные симпатии к странам Оси) 27 января разорвало дипломатические отношения с Германией, потому что агенты абвера пытались завербовать аргентинских военных[762].

А теперь еще и побег Вермеренов. Именно он стал той самой соломинкой, которая сломала спину адмирала. Министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп пожаловался на Канариса Гитлеру. То же сделал Генрих Гиммлер. Генерал СС, Эрнст Кальтенбруннер, главный помощник Гиммлера и начальник службы безопасности Рейха, 7 февраля подал фюреру доклад на семи страницах, где утверждал, что «гнездо предателей в Турции» находилось под крылом абвера и «продолжение подобной деятельности кажется совершенно непрактичным»[763].

Уговаривать Гитлера не пришлось. Двенадцатого февраля он издал директиву об учреждении «единой немецкой секретной службы»[764]. Абвер был распущен, его функции и персонал переданы СС. Таким образом, Гиммлер и фельдмаршал Кейтель получили «двойной» контроль над всей военной разведкой.

Кейтелю и генералу Альфреду Йодлю поручили отправиться на военную базу Цоссен (после того как британцы разбомбили штаб абвера в центре Берлина, разведка обосновалась там) и отстранить Вильгельма Канариса. Адмиралу сообщили, что он освобождается от командования абвером немедленно; ему следует отправиться в замок Лауэнштайн, расположенный в 322 километрах к югу от Берлина, в лесах Тюрингии. Его доставит военный шофер. Добраться туда следует за несколько часов.

Долго прощаться было не с кем. Жена уехала от бомбардировок к друзьям в Баварию. Одна из дочерей училась в пансионе, у другой были проблемы с развитием, и ее поместили в лечебницу. Канарис заехал домой, чтобы взять кое-что из одежды и своих любимых такс, Каспера и Сабину.

Все операции «плаща и кинжала» планировались в замке Лауэнштайн. Здесь готовили фальшивые документы, создавали исчезающие чернила и крохотные шпионские камеры. Но адмирал Канарис более не имел к этому отношения.